客套了一番之后，太尉童贯呷了口茶，脸色渐渐变得有些凝重，屋里刚刚顺畅一些的空气，似乎又郁结了起来。
“鼎章兄啊，朝廷欲在西北用兵，本官这便又要赴西北督军了。此番耗时会比较长，至少得经历冬春两季，也说不定要用上个一年半载。兵马未动，粮草先行。本官一直放心不下这粮草之事，前日问过户部，这帮秀才也支吾不出个一二，承平日久，人皆厌战啊！你前次运来的漕粮，除备汴梁越冬之外的，都将发往西北。可这来年春季的粮草能否接济得上，以本官看，户部根本靠不住，转运使司靠不靠得住，终究还是得看鼎章兄你的脸色啊！”太尉童贯说得推心置腹，连对陆鼎章的称呼也亲切起来。
“太尉放心，为西北战事计，乌船帮定会竭尽全力！”陆鼎章拱手道。
“你老兄当着明白人便别说套话了，本官看了转运使司的账册，此番进京的漕粮为何较往次少了将近十五万石啊？”
太尉童贯眼中精光大盛，盯视着陆鼎章，陆元甲看着都不觉心中一凛。
“太尉明鉴。此番漕运本以漕粮为主，怎奈应承司奉旨征调了大批漕船，言说艮岳已然开工，急需将花石纲运入东京。此番的花石纲甚巨，花木奇石不堪胜数。转运使司和乌船帮只能按命行事，故而也只好将部分漕粮暂存于江南。”陆鼎章回道。
太尉童贯听罢陆鼎章的话，一语未发，只是将手掌重重地击在太师椅上扶手上，声音清脆响亮，吓得身边的总管身子一哆嗦。
沉吟了半晌，太尉童贯又问道：“江南的民情如何啊？”
陆鼎章略一犹豫，低声答道：“民生甚苦。”
“这东京和西北诸军多要仰仗江南，民生若此，总不是长久之计啊！”太尉童贯言语中似有些忧心忡忡。
陆元甲对太尉童贯顿生好感，做大官的能顾念民生当真是不容易。
可又想起他刚刚眼睛都不眨地就收下陆鼎章的厚礼，心里难免又有些困惑。
团长曾说过，这当官的没有不贪的，官越大维系官场上上下下的开支也就越多，要是不贪，就很难支撑得了这个用度。而之所以还有大家心目中的好官，那就是贪总归是贪，但是还能为国家和百姓做些事情。
陆元甲虽然并不赞同团长的说法，可是他在民国的所见所闻，还真就如团长所说一样，只是不知这大宋朝是否也是如此。
“太尉说的极是，可这花石纲……”
陆鼎章正欲顺着太尉的话向下说，不料刚提起花石纲，就见太尉童贯摆了摆手，连声说道：“莫议朝政，莫议朝政……”
陆鼎章连忙生生咽下了话头。
“陆贤侄在哪个衙门做事啊？”太尉童贯把话题转移到了陆元甲身上。
“回太尉的话，小侄帮着义父做些乌船帮里的事情。”陆元甲忙起身答道。
“坐下说话，坐下说话……”太尉童贯摆摆手，语气和蔼地说道。
“既然太尉问道，陆某还真是有一事相求。”陆鼎章插话道。
“哦，鼎章兄不必客气，何言相求啊！”太尉童贯说道。
“元甲身上也有些功夫，一直想着要报效国家。乌船帮之中虽也忙碌，但多是些杂事，我就思忖想让他到军中效力，能为太尉牵马提枪那也是他的福气。”陆鼎章话说得婉转，但意思却明白无误。
听了陆鼎章的话，太尉童贯手捋短须，双眉微蹙，眼神在陆元甲周身游走了半晌，看得陆元甲心里都有些发慌。
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