“嗯，有道理。”李宏书点了点头表示赞同，接着又问赵发才道：“杜秋生所言，你有什么要质疑的吗？” 赵发财听完杜秋生的陈述，立时发现了其中的关键之处，不觉冷笑一声，向李宏书答道：“大人，小民怀疑依红楼之事只是余晚晚的苦肉计，当初小民收留她的时候，也是看她晕倒在了小民的铺子门口，才生了恻隐之心的。 按着她骗小民的路数，第一步便是装可怜求收留，第二步再不惜献身赢取信任，第三步就是窃财逃跑。 假装从青楼逃出来被人追打，再正巧遇上杜秋生，可不就是这套路的第一步么，实是苦肉计无疑。 若是今日小民不来报案揭发，下一个倾家荡产的受害者说不定就是他杜秋生。” 待他们两方都陈述清楚，李宏书又点名细问：“余晚晚，本官再问你，确定是人贩将你转卖到依红楼的吗？” 余晚晚听他刻意提问这一点，心中隐隐有些不祥的预感，但之前编谎的时候已经答过，这会儿也只能硬着头皮回道：“是，奴家确定。” 李宏书目光咄咄地逼视着她：“好，传依红楼老鸨王艳红上堂！” 不过片刻，衙役就已从堂后的偏室里带出一个穿红着绿的妇人来。 其实，怡红楼的老鸨王艳红一大早开堂之前就被衙役唤了来。 李宏书之所以到此时才将她传上堂来就是要等余晚晚漏出这个破绽。 “王艳红，余晚晚方才所述，你在后堂可听清了？” “奴家听清楚了，但其中略有不实之处。”王艳红答道。 “何处不实？” “因何入楼之处不实，奴家可不知什么人贩子，余晚晚实是自卖自身，自愿进了咱依红楼的。 说起来也可气，既是自愿，进了楼却又不肯卖身，折腾着要往外跑。” 说着说着，王艳红就习惯性地卖弄起唇舌，滔滔不绝道：“跑就跑吧，人少又隐蔽的小街小巷她不去，非要引着我们往那十里街人多跑不动的地儿钻。 还有她身上那些伤，那个不是咱打的，大人尽可以问，楼里的姑娘们，哪个咱不是哄着劝着，舍不得动一根手指头，打伤了弄残了，还不是咱自己吃亏。” “行了行了，勿要多说这些没用的话。”李宏书制止了她继续说下去，盯着余晚晚已经煞白的脸，厉声斥道：“公堂之上，竟敢欺瞒本官！看来不上刑你是不说实话……” 他正要下令将余晚晚当堂杖打十棍再说，忽听堂下赵发才急忙喊道：“大人，小民还有话说。” 李宏书以为他又要唧唧歪歪一些无用的话，便不耐烦地道：“快讲！” 赵发才也是突然想起来的，连忙说道：“小民记得王珍珍的大腿根内侧有一块铜钱大小的胎记，小民认为余晚晚究竟是不是王珍珍，只要一验身便可知晓。” 乍一听身上私密之处被人在大庭广众之下说出来，余晚晚瞬间恼羞成怒，咬牙骂道：“赵发才，你无耻！” 赵发才见她如此反应，反而更加高兴了，指着她道：“怎么？承认自己就是王珍珍了？你若不是王珍珍就别怕验身！” “你……”余晚晚涨红着一张脸说不出话来。 事已至此，谁是谁非已经十分明朗，围观的百姓已经有人高喊起了“骗子！” 就连一直坚信余晚晚冤枉的杜秋生也不免动摇起来。 但他仍不愿相信，喃喃地低声向余晚晚求证道：“他们说的是真的吗？晚晚？你告诉我是真的吗？” 余晚晚万念俱灰，根本无心理会他，只咬紧下唇等待着即将到来的审判。 既然赵发才提出了验身，李宏书也没有不同意的理由，当即令两个衙役把余晚晚强行押到后堂偏室之中，又寻了衙门里做杂工的两个婆子帮忙进去验身。 不过一盏茶的功夫，两个婆子连同余晚晚一起回到堂上。 验身的结果毫无悬念，余晚晚的腿上果然如赵发才所说，有一个铜钱大小的胎记。 这种私密的身体印记，如果不是十分亲近的人根本无从知晓，更不是随随便便胡诌就能猜中的。 “余晚晚，你还有何解释？”李宏书问道。 “奴、奴家认……罪……” 到此时，余晚晚已经说不出任何狡辩的话了。 李宏书就等她这句话，之后的流程就简单多了，交代藏匿赃物地点，认罪画押，杖罚判刑。 余晚晚当初不光把赵发才所有值钱的东西全都窃走，还以他的点心铺做抵押在外四处借债，直逼得他最后把铺子卖了个干净才填了债。 这些赃款赃物都被余晚晚换成了宝昌钱庄即兑即现的银票，足有两千两之多，全藏在了她的妆奁盒子底下。 按本朝律法，欺诈窃取他人财物千两以上万两以下者，处以小杖二十，牢狱两年。 公堂之上，女人并没有特殊优待，两个衙役一左一右十分粗暴地将余晚晚按在施刑的长条凳上。 行杖之前，杜秋生突然踉跄着走过去。 小五儿连忙跟上扶住他，将他引到余晚晚面前。 “你真的是个骗子吗？”杜秋生的声音冷冰冰的，脸色也很不好看。 他本来就是偏秀气的长相，再加之有些书生的气质，一眼看上去就会让人觉得是一个很温和的人，平时也从未见他发过脾气。 小伍儿跟了他两年多，还是第一次看他这个样子，虽然没有暴跳如雷或大发脾气，但只看他这样板着脸，就让人忍不住心生寒意。 余晚晚正惶惧不安于即将打在身上的板子，听他这般明知故问，顿时觉得有些难堪，嘲讽地道：“是不是骗子你不是都听到了吗？还要假惺惺地问我做什么？” 杜秋生隐忍着内心极度的痛苦与失望，不甘心地再问她：“为什么这么做？为什么要去骗人？你就那么想要钱吗？” 余晚晚仰着头，一字一句地道：“是，我想要钱，很多钱。谁不爱钱，你不爱吗？你不是我，你不知道没钱的滋味，这世上谁都靠不住，只有钱和自己靠得住。” “那我呢？” 杜秋生脱口而出。 “你？”余晚晚像是觉得他问了什么好笑的问题，嗤笑一声说道：“赵发才长得丑，而你是个瞎子，对我来说你们俩没什么不同，实话告诉你吧，我原本打算再在你这儿骗个一两千两银子就够了，没想到临到跟前却栽到了赵发才的手里，这次算我倒霉……” “别说了！”杜秋生厉声打断了她的话，放在身侧的手渐渐紧握成拳，整条手臂都在微微颤抖着。 外头正等着看重头好戏的百姓们眼见迟迟不打，三三两两地喊起来。 “还打不打了？” “怎么还不打？都等着回去吃饭呢。” “打呀，快打呀！” 章打板的衙役也等着干完了差事好下衙，没好气地道：“说完了没有，说完赶紧让开！” 小伍儿见他扬起了板子，唯恐误伤了杜秋生，连忙将他扯到一边。 小杖用的板子并不重，但连着二十板子打下来也尽够受了。 杜秋生听着一下又一下板子打下去的声音和余晚晚沉闷痛苦的呻.吟，一颗心像是死死地压在了大石头底下，疼得透不过气来。 拥挤的衙门口自动为他分出了一条路，不少人都向他投以同情的目光。对于他们来说，杜秋生其实只是今日这场好戏中一个悲伤的角色，他们怜悯、感叹，但却绝不能感同身受到他所承受的痛苦与打击。
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