京城董府。 天刚刚亮堂，丫鬟儿秋岚打满一盆热水去二小姐屋里。 年关刚过，院里飘着腊梅香气，推开屋门梅香味更浓，淡青色帷幔低垂，被褥叠如棉团，把人遮得严严实实，一丝寒气也吹不进去，只有床边摆放整齐的绣花鞋透出一点闺房气息。 见小姐正睡得香甜，秋岚轻手轻脚放了水盆，又把窗台上的青瓷素花瓶拿出去，准备换几枝院里新□□的腊梅，听到床上有动静，轻轻撩开一角帷幔。 昏暗的帐内，妙瑜额头布满细密的热汗，青丝黏在耳边，她仍是在呓语，含糊却透着痛苦。 “小姐？”秋岚把冰凉的手放在她额头上，轻轻试探道。 妙瑜眉头一皱，缓缓睁开眼，见是头顶一片淡青色帷帐，秋岚的脸露在眼前，着急而关切。 她缓缓吁出一口气，知道又做噩梦了。 想起梦里的景象，妙瑜浑然没了睡意，穿着单衣下了床，阵阵寒气扑面而来，激得她一个哆嗦。 秋岚怕妙瑜冻着，忙拿件披风罩住她肩膀，又细心的拢了拢衣领，“您刚痊愈，千万不能再冻着，自己也要小心才是。我这话跟您说过多少回了，您何时才能听进去？”说着又不免叹气。 妙瑜笑吟吟看她，秋岚忙打住，“好啦好啦，知道您嫌我唠叨，不说了。” 妙瑜握住她的手笑道：“我知道秋岚姐是为我好，我听进去了。” 她的神情温温柔柔，秋岚还真发不了脾气，眨眨眼叹了一声，转身把白巾浸泡在热水腾腾的盆里，绞干了递过去。 妙瑜坐在梳妆台前，慢慢擦拭额头上的细汗。 铜镜中的人黛眉黑眸，肤白唇朱，气色红润，有着少女独特的光彩。 擦完脸又摘了枝瓶里的寒梅来嗅，她无意问道：“还有几天是上元节？” “快了，今天过去，明儿就是了。”秋岚从妆奁中挑出一支碧玺花簪，别在妙瑜鬓边试了试，“这支衬得您气色好。” 妙瑜在妆奁里捡了捡，见到一只样式普通的碧玉簪，不由缓缓摩挲。 前世林绍棠初次登门，妹妹妙如拉着她一截空荡荡的袖管，“二姐你一身多少年前了，布料这般旧，见客怎么也不换一身，别人不知情，还以为咱们家欺负你呢！” 妙瑜越发窘迫，几步不敢看他一眼，后来和林绍棠独处，他温温柔柔的笑看她，双目晶亮毫无狎昵，又忽然指了指她的鬓边。 妙瑜怔了怔，不明白地看着他。 林绍棠弯唇一笑，“你的簪子很好看。” 当时她戴了这支碧玉簪，身上穿的也不过是一身旧衣。她都断了臂，已是一身残疾，还有什么好讲究？ 他却这样不吝啬的称赞她。 让妙瑜更不明白的是，从小相伴到大得了什么首饰，只要她瞧中的都可以送出去，她却这样侮辱自己，说是为董父的自尽而憎恨倒也未必。 妙如是恨她败坏董家名声，连累自己嫁不出去，丢尽面子。 虽然重生了，前世却带给她太深的阴影，以至于醒来时哭得脸都红了，抱着长姐不肯撒手，还以为自己被救活了，侥幸捡回一条命，直到看见自己完好的右臂，才知道一切都变了。 连她自己都不信，竟是回到一年前，上元节前几天，父亲还在，母亲尚未翻脸，而她刚闹了一场风寒，卧病在床，精神萎靡。 如今病情转好，却离上元节越发近，临死前的痛苦犹在眼前，玉佩将嗓子挣破，几乎生不如死。 妙瑜抚了抚脸，又将碧玉簪插上发鬓。 秋岚笑眯眯地从镜中看她，铜镜中的倒影更是娇美伶俐，云鬓花颜，“小姐戴什么都好看！” 妙瑜微笑起来，“嘴巴这般甜，早上吃了一罐蜜饯不成？” 秋岚道：“我说的可都是实话，咱家小姐一出去，哪个人见了不夸，就是老爷把您拘在府里，您成天里瞅着一亩三分地，好娇的花儿都会枯萎，更何况是人呢。不过话说回来，也是您生得貌美，老爷夫人才愈发怕您被外面的事物勾去了。” 妙瑜嘴角上的笑意渐渐淡了。 秋岚惊叫道：“小姐，下回我再也不说了，您别流泪了。” 妙瑜怔怔回神，望见镜中自己这张脸上已满是泪水。 她真的很爱哭。 前世断了手臂，失去了父亲，姐姐嫁给人人嗤笑的太监，她便整天整夜躲在被窝里哭个不停。 难怪母亲如此讨厌她。 谁也不喜欢一个哭哭啼啼的丧气鬼。 妙瑜抹去脸上的泪，一笑道：“我高兴才流泪的，病好了就能出去兜兜风，谁愿意成天我在屋子里，才不是你的缘故。” 秋岚大松一口气，这才没多想了。 时候不早了，妙瑜前去敏安院给陈氏请安。 说起来，妙瑜五岁之前都是在乡下外祖父家的庄园度过，草木虫鱼，绿水蓝天，到春了，她爬在外祖父的背上去山头摘马兰花。后来外祖父生病去世，父母才把她接回城里，但她幼年和陈氏分离，感情自然比不得其他两位女儿。 但好歹是自己的女儿，打心底还是疼惜非常，这次妙瑜病倒，陈氏心中急切，愁得也把自己弄病了，这才一直没过来看望。 倒是董妙春常来探望她。 还记得她初次醒来时脑子昏昏沉沉，还不是很清明，乍然见到坐在床沿一脸担忧的董妙春，既惊又喜，不知如何反应，呆呆愣愣盯了她好一会儿。 董妙春见她醒了，更激动得将她一下子抱紧怀里，“菩萨保佑，你可算是醒了，知道这几天我，我……”她本就不是自然流露情绪之人，说到动情处不免低头掩了帕子。 姐姐的肩膀微微颤抖起来，哪怕很是细微，妙瑜仍看进了眼里，不觉伸手将她抱住，把眼儿闭上了，轻轻说道：“姐姐，你再抱我一下。” 董妙春还当她大病初愈耍起了小孩子心性，一时哭笑不得，后来还是回抱住了妙瑜，渐渐便感到肩上湿濡一片。 妙瑜竟在无声啜泣。 董妙春开始不明白，但见她哭得无声却伤心极了，慢慢就懂了，不许丫鬟打扰，让妙瑜把情绪完全宣泄出来。 往后几天，陈氏让妙瑜安心养病，不许人常来看望，妙瑜一个人慢慢适应过来。 …… 去敏安院的路上，后院传来有争执声。 秋岚去了一趟，回来说道：“最近厨房的徐婶孙子病了，常常晚来迟退，今日破天荒来早了，但没待几个时辰又说要回去照看自家孙子，恭叔管着一大家子的事，自然不能给她开这个先例，徐婶气不过便与他吵上了。” 董家虽不是大富人家，但也有祖上几代基底在，鼎盛时喝花酒，养花姐，挥霍无度，后来渐渐败落了，到董父这一代只剩下他一根独苗，在翰林院当编修，俸禄不多，幸好有陈氏从娘家带来的家底，日子还算充实，但到年关却不一样了。 陈氏要体面，出去给女儿们添扮新衣首饰，每每还要给最小的女儿多添置一套，府中下人跟前拜年讨喜，总要给个礼。 内宅的事不是男人该管的，陈氏又不大擅长理财，也还是恭叔把持着，才没失了面子，但说到底难免有些捉襟见肘。 眼下还在年关，徐婶偷懒还照拿工钱，可不能允许了。 妙瑜到那儿时，徐婶正坐在地上嚎哭，见她来了哭得更凶，“二小姐您好心肠，可怜可怜我这个老奴才，可要为我做主啊。” 妙瑜且扶着她起来，拍拍她身上的灰尘，“有什么话好好说，何至于闹成这样？” 徐婶只管低头哭，“我又何尝想闹大来，还不是没法子了，”又哀求道，“小时候我还抱过您，给您放过风筝，看在我这个老奴才忠心耿耿，卖力伺候的份上，二小姐您怎么着也要给我讨回公道！” 却是哭得妙瑜耳根子都疼了，抿嘴不语。 恭叔怕妙瑜心一软给蒙蔽了，借一步把情况说明，“徐婶三番五次请假回家，说好只请上半天，结果一整天都不见人影，工钱还得照发，实在没这个道理，况且让其他下人见了，影响也不好。” 说到这里他抬眼看看妙瑜，欲言又止。 恭叔脾气温和，从来不跟人发生口角，她小时候还骑在他头上满花园乱跑，后来让父亲知道才不这样了。 但他的为人，府上人都清楚。 妙瑜自然是信他的，“您是咱家的老人，这刁奴却仗着您脾气好才敢撒泼，您这时候决不能心软，不然以后倒是由她逞恶了。” 恭叔在董府干了十几年，什么糟心事没见过，却是一副耳软好说话的性子，尽量本着大事化小的态度，但眼下被徐婶蛮横无礼的劲儿烦透了，又有妙瑜这番话做定心针，这才吐露真话。 “府上接二连三失窃，起先是几件小东西，后来夫人供奉在佛堂上的玉面观音佛像也没了，这些日子夫人因病少出，料想是哪个胆大奴才偷的，我叫人白天黑夜细心留意，就见今早上徐婶悄摸摸来了，见到我派去的人，她就哪也没有去，慌慌张张突然提出回家去。” 董家在京城不过巴掌般大的地儿，府上下人各自清楚，谁都知道徐婶懒散惯了，只因她一张刁嘴，一旦有了冲突，要么如现在般坐在地上嚎哭委屈，要么干脆闹到陈氏面前。 她没理也装出没理的样子，这回破天荒心虚了，难免其中有古怪。 忽然想起前世徐婶染上了赌瘾，偷了府上不少东西，最后被陈氏发落出去，妙瑜又问道：“可是捉到了证据？” 恭叔又叹气道：“不是我在小姐跟前搬弄是非，实在是徐婶过于可疑，她心内有鬼就不能这样走了，就是没捉到证据，才僵持在这叫人为难了。” 妙瑜心下却了办法，“我想出一计可以解决这个麻烦，接下来还请恭叔先听我的，必能叫她不招就显形。” 恭叔是看着妙瑜长大的，清楚她的为人，又见她露出这般自信的神采，不觉点头道：“小姐处事想来稳妥，我自然是信的。” 二人说话时低低轻轻，一旁的徐婶听不到，正心头焦急，怕妙瑜不向着她，牙根一咬要出狠招了。 徐婶一捏自己胳膊上的肉，疼起来嚎哭道：“天地良心，我为董家做牛做马一辈子，战战兢兢，何曾偷过懒污蔑过人？，也只有这几天我孙子病了，家里实在没人照顾，这才不得已请假回去，”又道，“谁人都有爹妈儿女，我心疼我孙子怎么了，恭管事却要说我懒骨头，想撵我走也不必这法子，直接到夫人那告我去！” 徐婶不止不认错还往恭叔身上泼脏水，天下竟有这等蛮横无礼之人，妙瑜算是见识到了，眼下不想再心慈手软，居高临下地望着她，冷冷道：“别把脏水泼到恭叔身上，你干的事你自己清楚。”
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