第19章

从夏崇进北镇抚司到出去，统共不过花了半个钟头，周焕武奉了褚升的吩咐，连忙来狱中跟顾沥知会一声。　　　　他无意提及的一声二爷，落在妙瑜耳边却如惊雷一般，不觉将他看住，上前道：“他是何人？”　　　　“要你多嘴？”周焕武回过神来就骂了一声，又见妙瑜孤身站在昏黑的狱中，楚楚动人，又添句话儿，“叫二爷的自然是咱们这儿的祖宗，刑部右侍郎见了还得磕个响头，你运气差，没这磕头巴结的福气，咱们二爷开恩让你回去了。”　　　　妙瑜还未弄清楚他口中的二爷，又听到自己无罪返回，难免讶然，顿时心中浮起一种古怪的念头。　　　　会不会如前世一般，这位二爷命令锦衣卫将她放了？　　　　别说是她，连顾沥也纳闷起来，周焕武压低声与他说道：“刚才夏公公来了一趟。”　　　　顾沥一惊，“他来了，可有说什么？”　　　　周焕武道：“倒像是自己来的，没奉着皇上的旨意，只要求咱们二爷将人放了，很快就出去了。”　　　　他这番说辞令顾沥愈发狐疑，一个太监忽然要个女人做什么，难道受了胡家的委托？揣测到此，顾沥很快又摒弃这种念头。　　　　凡是宫里的太监只为皇上卖命，从不插手朝堂之事，尤其是胡党跟清流的争夺，更不能来插一脚了。　　　　那夏崇用意在何？　　　　思绪在这里断了，顾沥想着不能耽搁此事，敛起眉头带妙瑜出去。　　　　门口花树下停了一辆青盖马车，瞧着不起眼，却越是平凡越是大有来头。　　　　车旁跟着两个随从，长得白净斯文，眉眼间俱是一股柔气，一看就知道是宫里来的，顾沥心头的古怪更深了，也处于一种不易察觉的担忧，将妙瑜的胳膊扯住，竟不让她走了。　　　　这时随从将朝他们的一侧车帘打起来，露出自家主子的眉目，极是俊俏，夏崇转过脸来看向顾沥，微微一笑，“顾大人，好久不见。”　　　　其实照他的身份，只需跟褚升客气一声，用不着对北镇抚司底下的人这样。　　　　顾沥看到这一行人皆是低调打扮，真知道不是奉了皇上旨意，却只是为救一个女人，瞒着宫里私下来这一趟，实在蹊跷。　　　　想到这里，顾沥看了看夏崇。　　　　“顾大人就送到这里，回去后代我向你家主子道一声谢。”夏崇唇角笑意温和，黑眼澄澈，又眼神示意，两个随从就带着妙瑜上了马车。　　　　顾沥微笑道：“公子客气了。”　　　　夏崇既是为私事而来，他便不好再称呼宫里的惯称。当下也没多问一句，目送他们远去了。　　　　车厢内点着熏香，气息淡淡正适宜，妙瑜却是心头发紧，困惑又忐忑。　　　　她疑的是对面这男人是什么身份，能北镇抚司里将她捞出来。　　　　更不安的是，他救她有什么目的？现在又带她去哪里？　　　　仿佛看出她的紧张，夏崇从茶几上端给她一碟点心，温声道：“这是玉雪斋做的，味道很好，你关了一整天精神也倦了，不妨吃点东西补补。”　　　　妙瑜看着他，没有伸手去接。　　　　夏崇淡淡一笑道：“我若是要害你，或者把你蒙晕了，何必等到现在？我将你救出来，是我欠你们家一个人情，现在还了，银货两讫，今日这事不会对外说一个字。”　　　　他说话温柔和蔼，仿佛是自己的长兄长辈，又只字不提狱中的事，妙瑜伸手接了，吃了几块糕点填饱肚子，微微笑道：“谢谢你。”　　　　“说起来，我该要谢你们。”　　　　妙瑜闻言抬眼看他。　　　　夏崇掀起帘子往外看，时近傍晚，万家灯火，马车停到一处地方，他说道：“十几年前我在这里乞讨，是你们家的人施舍我，让我在寒冬里填饱肚子活了回来，你们救我性命，给我温暖，我怎么能不谢呢？”　　　　他目光幽远，似回想起了从前，一个雪雕玉琢的女孩儿从马车走下来，把做好的糕点塞到他怀里，陪着的嬷嬷瞥他一眼，话里都透着嫌弃，“一个快死的乞丐，给他做什么，可别弄脏了小姐的衣裙。”　　　　那女孩儿摇摇头，盈盈地笑着，“不碍事的。”　　　　夏崇收回目光，又看向眼前的妙瑜，“还未问了，这些年董大人董夫人可好？”　　　　“家父家母很好。”　　　　“你姐姐呢？”　　　　妙瑜回道：“都挺好的。”　　　　夏崇闻言唇角泛起笑意，又道：“有件事还要劳烦你，回去后别提我一个字。董大人的脾气你也知道，我不想让他心里有负担，就麻烦你这位女儿体谅了。”　　　　妙瑜点头应了，“但在回家之前，你仍是我的恩公，我不想做无情无义之人，还想请问恩公姓什么，也好知道恩公姓中还是侠义肝胆者居多。”　　　　她只问姓不问名，是看出他不想透露身份，夏崇望着眼前诚恳的少女，心下生出一丝怜惜，却是想起她的姐姐来，便才回她道：“我姓姒，这姓氏很不常见。”　　　　连北镇抚司都能给他面子，身份定然不浅，京城大小官员如过江之鲫，真正居高位者不过几人，却无一人姓姒。　　　　显然这姒中有玄机。　　　　他话中透着谨慎，妙瑜默了默没再问下去。又转念一想，不由想起在狱中听到的那声二爷，直令人心肝颤动，她有种预感眼前这男人会知道，但又不好太直白，想了想说道：“北镇抚司的人为何叫他二爷？”　　　　夏崇听她忽然问起褚升，轻轻挑眉有些讶然，随后说了一句，“因为他面子够大，有时候连皇上都要给他面子。”　　　　妙瑜不禁想问这位二爷究竟是什么身份，却怕自己太过急切，漏出马脚反教人疑心，话到嘴边又咽下去。　　　　离董府还有一段路程，马车缓缓停下，妙瑜慢慢腾腾地走回去，一路上遐思万千，思绪种种。　　　　能让皇上给面子，又在锦衣卫当差，到底是什么身份？　　　　妙瑜忽然想起遇见春桃的第一天，锦衣卫在街头抓人，她旁边有对年轻人窃窃私语，说起北镇抚司的蛮横粗暴，又提到了锦衣卫指挥使大人，说他是圣眷恩宠，京城顶一号权臣，却有个和畜生谐音的名字。　　　　畜生，褚升？　　　　这个名字浮出水面，妙瑜当即愣在原地。　　　　她怎么也不想到是他。　　　　妙瑜没有见过褚升，却一直听闻他的大名。　　　　有人骂他是杀千刀的狗贼，心思该如墨汁乌黑发透，坊间却有些流言传他怒发冲冠为红颜。　　　　原来褚升年少时深受皇上宠爱，将其视作亲儿，一块儿和静王养在元皇后膝下，后来又一起奉前首辅李老为师傅，常言一日为师终生为父，当时胡阁老刚入内阁，野心很大，一心当上首辅，于是送了个美人给褚升。　　　　这一招美人计果然好用，褚升暗中默默搜集李老的罪证，等时机到了一齐揭发，最后李老被定为叛国通敌，诛杀九族，门生弟子全部伏诛。　　　　褚升不但没有受牵连，反而圣眷更浓，气焰愈发嚣张，直到后来胡阁老送给他的美人被一只猫惊了，活活吓死过去，褚升大为神伤，觉得是上天在惩罚他，这才慢慢收敛起气焰，又每月亲自去金鸣寺吃斋念佛，消度罪孽，但往后数年仍是和胡党朋比为奸，死性不改。　　　　这种奸贼令天下士人敢怒不敢言，结党营私，攀附奸佞，哪还有良心？　　　　前世又怎么会好心来救自己？　　　　京城这么大，叫二爷的多了去了，未必是他。　　　　妙瑜敛起心思，很快回了董府。　　　　知道她被北镇抚司关押的消息瞒不住，料想父亲正在大厅等她，结果只有母亲和姐妹们，她们都没有想到妙瑜会突然回来，而且毫发无伤。　　　　陈氏拉着妙瑜的手不肯撒手，“回来了就好，回来了就好。”喃喃着双眼不觉红了。　　　　陈氏似不想令妙瑜发觉，又别过脸用帕子掩住，好一会儿没动静，叫妙瑜看在眼里，心头撼动。　　　　原以为她闹出这一桩事，母亲会责怪她，没想到竟是这般牵挂。　　　　董妙春握住陈氏的肩膀，柔声劝道：“二妹平安归来，娘您就别让二妹担心了，该开心才是。”　　　　陈氏这才收住眼泪，妙瑜问道：“父亲去了哪里？”　　　　“你父亲不知你安危，在府上待不住，找他的同僚帮忙去了，”陈氏让恭叔去叫董父回来，看着眼前的妙瑜，更是不禁落起泪来，“幸好你回来了，你若是有什么好歹……”说着又止不住双眼泛红，一度哽咽住了。　　　　北镇抚司对百姓来说，无异于人间地狱，从来没有活生生出来一个人，只有横着出来，全成了鼻青脸肿的尸体。　　　　妙瑜突然被关押进去，毫无声息，毫无理由，可想而知她的害怕。　　　　妙瑜不禁握住她的手，柔声道：“母亲，我没事。”　　　　“二姐你做了什么事，怎么被锦衣卫抓走了？”董妙如突然插嘴进来。　　　　“他们抓错人了，弄清楚之后就把我放了。”　　　　“他们到底在抓什么人？”　　　　“我也不清楚。”　　　　董妙如撇撇嘴，正要再问下去，董妙春柔声道：“好了，你别再问了，官家的事不是我们能打听的。”　　　　“我就是问问嘛。”董妙如嘟囔道，却是没再往下问了。　　　　很快董父受到家里的消息，急匆匆赶回来，真正看见妙瑜平安归来，眉宇间的忧愁一散而尽，但他却不满她跟董妙春私自外出，“你们简直太胡闹了！”责怪一顿后，又罚了她们一个月的禁闭。　　　　陈氏觉得这样的惩罚太重，劝了几句，却反被董父叱责，“要是没有你惯着，她会胆大到惹上这种麻烦？”　　　　陈氏受不得他的气，委屈了起来，“既然妙瑜都回来了，说明这事跟她没有关系，你又硬扯上做什么？”　　　　董父冷冷哼道：“苍蝇不叮无缝蛋！”　　　　意思显而易见了，说得妙瑜心头一紧，不觉低头捏住了衣角，陈氏眼下还偏袒着她，不悦道：“有你这样说自己女儿？”　　　　“慈母多败儿，我跟你说不通。”看到陈氏还要为妙瑜辩护，董父却觉得烦心，又不想跟她吵起来，拂袖离去。　　　　陈氏脸色白了一截，但当着女儿们的面没流露什么。　　　　董妙春素来心细，怕母亲会多想，就安抚了几句。　　　　期间，谁也不曾注意到妙瑜，她脸色也微微泛起了白，竟是莫名害怕起来董父会一刀子砍了她的右臂。前世的梦靥直到现在还深深羁绊着她，无法真正亲近董父。　　　　一月的禁闭说长不长，但过起来又异常凄清漫长。　　　　既然出不了门，妙瑜索性静下心来在屋中抄写经书，时间如流水般逝去，不知不觉禁闭的期限过了大半，锦衣卫再无寻上门来，心里的大石头才真正落地。　　　　却没多久，传来了一则消息：林绍棠之妻李春桃在狱中畏罪自杀。林家树倒猢狲散，至于二人的女儿则被祖母带回乡下去了，再不知所踪。　　　　嗟叹皆由命。　　　　日子快如流水，弹指间到了三月，嫩蕊初绿，京城中的桃花开了。　　　　夜色撩人，褚升处理完衙门公事，又被胡闵叫去喝花酒，料想是胡闵专门为林绍棠之事谢他，到时果真见高冲也在。　　　　胡闵使了个眼色，花楼的两位姐儿笑盈盈地拥上来，褚升见其中一位柳眉杏眼，长得妩媚动人，酒意一泛上来，将她揽到怀里，这时高冲便上前敬酒道：“之前这事多谢二爷了。”　　　　“看在你家主子的面上，我能不给吗？”褚升拿眼睨他，眼瞳太过漆黑，反教高冲脚底生出一股寒气，立马低下头来，双手还高高举着酒杯。　　　　褚升理都没理，揽着姐儿嬉闹，胡闵知道他眼界高，“这奴才胆子是大了点，却是一副忠肠子，跟在我身边也有十年了，算起来跟你我相识的时间差不多，既然是看在我面上，且消消气吧。”　　　　褚升闻言却道：“我哪里气着了？”说着又挑起怀中姐儿的脸，“你是事外人，你说说呢。”　　　　“大人和胡爷都没错，过去的事就该随它去了，”姐儿笑盈盈地接了胡闵的酒杯，递到褚升跟前，“奴家给您敬一杯。”　　　　褚升接了过来没喝，又把她揽紧抱在怀里，将酒喂进她嘴里，“味道怎么样？”　　　　他倒得急了，花姐儿胸前全是湿漉漉的，春意荡了出来，便做出羞样儿躲进他怀里，“大人可真讨厌。”　　　　眼见二人调笑起来，胡闵让高冲退到身后，自己又左拥右抱，自顾自快活了。　　　　褚升又捏起她的下巴问，“长得比西施还要动人，你叫什么名字？”　　　　“奴家叫柳叶儿，一个俗名而已，让大人见笑了。”　　　　褚升摩挲她腰间，盈盈一把令人流连，“的确是个俗名，这样吧，叫做飞燕如何？”　　　　柳叶儿笑容甜甜地发问，“可是在掌上跳舞的那个赵飞燕？大人给我取这个名字，可真是用心了。”　　　　“我干什么事都用心，只有一件事最不用心。”褚升似笑非笑地看着她，他本就生得桃花脸，风流眉眼，这宛若微笑的模样儿更让人心醉了。　　　　柳叶儿年纪轻轻，却在这片花酒天地里见识过不少王公权贵，要么肥头大耳大腹便便，要么相貌堂堂，却是一副下流胚子，却从没见过这般俊俏好看的哥儿。　　　　她倒了一杯酒递到他嘴边，说话声柔柔的，“是什么事呢？”　　　　褚升笑盈盈地说道：“杀人。”