祛瘴解毒

骄阳胜火，鸣蝉聒噪。　　　　珍珍刚来时准备的那缸青皮已经入了味，蛋白细腻瓷实，半流质的鸭蛋黄透着红，亮晶晶的。张道年吃得很香，蛋黄的红油沾到了鼻子上也浑然不觉。　　　　叶上秋揪着手里的饼，想起早上夏衍私下对她说的话：“那味药太猛，我一直担心你身体受不了，没想到问题却出在了他身上。”　　　　“那他的问题……到底是失忆还是失智？”　　　　一开始，她还以为张道年在逗她，因为从来也没听过哪个正常人连自己名字都不记得的。　　　　“失智倒不至于。但是看他现在的情况，混沌一段时间是必然的了。你那味药是一定要停了。”　　　　“我昨天晚上已经没给他喝了。”　　　　“很好。另外，竹抱山北麓的青泥潭你知道吧？”　　　　“小时候跟家里人上去玩过。怎么？难道青泥潭能救他？”　　　　“虽然未必一定对症，但依我往日的经验，青泥潭确有发散药效、祛瘴解毒的功效。我想，你可以带他去试试。对了叶姑娘，倘若你去，我想请你帮我挖一些石头芽回来。”　　　　“等一下，你的意思是……要让捕爷整个人都泡在青泥潭里？”　　　　夏衍略点点头。“我曾尝试将潭泥和水带回去，但是无论是分开还是一起使用，效果都不好。这法子我也未对别的病人使过，”她说这话的时候脸上有一闪而过的羞赧，十分少见。“所以是否对捕快有效，也不好说。你若想试，可以每天午时让他在潭中泡上半个时辰，以观后效。”　　　　“没有别的办法吗？”　　　　“别的办法……那大概只能等了。”　　　　“等什么？”话一出口，她就意识到夏衍的意思是等张道年自愈，于是改口道：“好吧，目前也只能这样了。只是他刚醒，受得了潭水的寒凉吗？”　　　　“正是因为他刚醒，药效未固，所以现在去是最好的。”　　　　“你的意思是……他有可能好不了？”　　　　夏衍面露难色。叶上秋知道自己问了让她为难的问题。　　　　张道年此番中毒，凶险至极，夏衍甘冒风险替他医治，已是尽了医者的最大本分。能不能活命，救回来什么样，全凭天意。张道年能醒，夏衍就足称一块“妙手回春”的牌匾了。如今他这副症状，又不是全在意料之中，哪里就能断定一定能好呢？　　　　“你说的那个石头芽，”她隔着纱布抓了下左腕，“是长在石头里的？”　　　　“不是，细尖厚硬，就像石头发芽的那种草。竹抱山北麓长着很多。叶姑娘，”夏衍难得笑一下，狭长的眼睛向上弯起，其实迷人得很。“这东西硬气得很，你挖的时候小心一点。”　　　　“叶姑娘，你不饿吗？”　　　　回忆被张道年略显雀跃的声音打断，意识被拉回竹抱山北麓的树荫里。声音的主人手里正举着一枚咸青皮，剥去了半个壳，白中泛青的蛋白映着日头的光泽，紧实可口。　　　　叶上秋接过鸭蛋，将水壶递过去：“喝口水吧。”　　　　张道年接过水壶，拧开盖子，凑到嘴边仰头张嘴。忽然又停下来，手一伸，将水壶递回来：“你先喝。”　　　　叶上秋摇摇头：“我不渴。”　　　　她笑着看张道年咕咚咕咚喝水，一时觉得他傻一点也未尝不好。下一刻又想，他变成这样都是因为自己，人家三番五次相救，她却盼着对方不好。不觉脸上烧起来。又想他一个人，他乡异地昏迷了快一个月，家里一无所知，爹娘不知道得担心成什么样。倘若知道他们儿子身上发生的一切祸端，都是因为她这个失节女子，不知道又会被气成什么样子。　　　　一时越想越难过，越想越自责，恨不能回到被乡人围堵的那一晚。倘若能回去，哪怕被众人活活打死，她也断断不会再连累他一分一毫。　　　　突然眼角一热，就见张道年一边替她抹眼泪，一边道：“怎么又哭了？”一脸忧色，丝毫不加隐藏。与他中毒前相比，恰如剥了壳的青皮，青葱懵懂，不加掩饰。　　　　她抬手把泪抹掉，勉强笑一笑，问他：“想起来了吗，你的名字？”　　　　张道年摇头：“没有。偏就我自己的名字想不起来。我知道自己是新津县衙的捕快，也记得送你到益清，跟黑狼交手，着了那书生道的事。可以说，桩桩件件，都很清楚。甚至我跟爹大吵一架，离家出走的事也都记得。偏我自己的名字，半点也想不起来。”　　　　“夏大夫说是药用得太猛。当时你情况危急，重症用猛药，顾不了太多。”见张道年皱眉头，又安慰道：“你别担心，夏衍她很厉害，一定能治好你的。”　　　　“谢谢你。”张道年的眼神纯真似少年。　　　　“你不要谢我。”她脸一红，低头解释：“其实已经用上了缓冲之法，按夏大夫的说法，增其药效，去其猛烈，不应该对你有什么影响的。”　　　　“我知道，你是先自己吃了那药，让它在你体内冲撞一回，然后再把血喂给我。是吧？”　　　　叶上秋不自觉握住左边手腕使力。那里不断地破皮新生，总是很痒，逼她养成了不自在时就伸手抓一下的习惯。　　　　至少，他还是很聪明，一眼就把她一直瞒着家人的真相猜透了。就像夏衍说的，他只是暂时有些混沌，不是失智，也不是失忆。　　　　“要不是你的手啊，”张道年抓了她的左手过去，边拆胡乱缠起来的白布条，边说：“我还以为昨天是在做梦。你说我睡了一个月，我总觉得跟做梦一样，连名字也想不起来，浑浑噩噩的。”　　　　他很仔细地把布条解开，露出她左腕上一道道新伤旧疤来。新痕叠着旧疤，难看的很。　　　　她早知道会很丑，所以才会连着一个月都在同一片地方下刀。也不敢用药，不能让它们快快好。四表弟说，她没得破伤风死掉，一定是阎王爷嫌她蠢，不肯收。　　　　张道年红着眼睛，帮她抹了药。从怀里抽出条白帕子来，仔细折了两折，将绿线绣成的叶子露出来——正是他昏迷那天，叶上秋浸了油擦石灰的帕子——小心替她包扎，唯恐弄疼她似的，大气也不敢喘一下。　　　　令她想起他刚来新津那天，她头磕在井上，他拿了件绿绸衣服替她包扎。不知道当时，是不是也是这样小心翼翼。无论是第一天见面的失节女子，还是害他命悬一线的拖油瓶，张道年从来没有嫌弃过她。　　　　张道年打了个结，又扯一扯翘起来的帕角，这才满意了似的，笑道：“珍珍以为你这手帕是我的，就跟我这身衣服放在了一起，你说这小丫头是不是故意的。”　　　　他笑得眉目疏朗，一脸的少年气。　　　　叶上秋刚想跟着笑，却见他敛起笑意，一字一顿道：“我是一定要娶你的。”说完，隔着帕子在她手腕上轻轻吻了一下。　　　　他唇上的热意透过帕子传到她手腕上，令她脑袋嗡的一下。一时万籁俱寂，什么声音也听不到了。　　　　山上的太阳很大，风很小。但是叶上秋仍然感到有阵风从她心上吹过去了，清清凉凉，清清亮亮。她舍不得，但还是咬牙把手抽回来，低头避开他的视线，说：“你该给你爹妈写封信，报个平安。”　　　　“好，”张道年不为所动，“那你告诉我我叫什么名字。”　　　　“张——”她伸手在空中写了一个“张”字。　　　　“张——”张道年跟着念出来。　　　　“名字呢？”　　　　“——”她张张嘴，突然改口道：“阿道！”　　　　“阿——道？张阿道？”　　　　不等张道年皱眉毛，她就从地上站起来，含笑往前走去，边笑边重复：“阿道——张阿道——”　　　　竹抱山满山翠竹，因形得名。而青泥潭所处的位置却是北麓一片平凹，遍地白石砂砾，不生竹子。传说以前此地也是长满了翠竹，偶一年遇仙人在此渡劫，天雷滚滚，不仅竹子被尽数毁去，还平白劈出一个青泥潭来。四表弟说，青泥潭以前就叫仙人潭，是因为当地方言的缘故，时间一久，才被异读成了青泥潭。　　　　不过青泥潭也不虚此名，潭水翠绿如竹如玉，潭底有白泥。早些年，当地富户修建庭院假山时，都会来青泥潭取泥。谁知道有次挖潭泥时竟挖出一具无头女尸来，闹得人心惶惶，后来就没什么人再来了。　　　　当然，这些都是从四表弟那里听来的稗官野史，不足为凭。青泥潭虽然有些看头，但是新津地处江东，最不缺的就是湖啊、河啊、潭啊的，也许此地本来就没什么人来呢。　　　　“捕爷，你在这辛苦一下。”叶上秋指着北面竹林，“我去那边等你，你好了就叫我。”往北走一走，正好可以去找找夏衍说的石头芽。　　　　张道年笑道：“你别走太远，我怕你听不见。”　　　　叶上秋手搭在眉上，眯眼看了看太阳，担忧道：“这会日头毒，你若是不舒服，就早点上来，不必非得泡足半个时辰。”　　　　张道年点头：“我知道。”　　　　别了张道年，叶上秋一路向北，一边走，一边低头在地上找“细尖厚硬，像石头发芽的那种草”。　　　　她本以为白石砂砾上是不长活物的，但是细看下来，还是有一些地衣苔藓、无名小草之类的。汲着砂砾中的水分和养料，它们一样长着或碧绿或紫红的枝蔓草叶，并不比别处的差。它们也不羞愧，或者抱怨，只是向外生长，多长一片叶子，再多长一片叶子，不能开花也没关系。　　　　“不能开花也没关系。”她对自己说。　　　　走到砂砾消失、山麓重被泥土覆盖的地方，果真有大片的石头芽。这东西很像刺猬背上的刺，直突突地挺立着。颜色上也掺着一样的深灰，将那绿色都刮带得黯淡下来。　　　　她伸手试了一下，果真硬得像石头一样。莫说折断，连铲子似乎也……果真，铲子也只划破它一点皮，破口处立刻渗出透明的粘液来，是一种很腥的、像人血一样的味道。怪不得夏衍说“挖”一些石头芽，不挖还真请不走它们。　　　　不知不觉间进入了竹林深处。　　　　大部分的阳光都被挡在了竹林之外，漏进来的部分少而安静，打着盹，顺便听不知从何处吹来的风的声音，以及风里裹挟的人声。　　　　“就这破玩意儿能治病？老大，别是这狗屁江湖郎中耍咱们呢吧！”　　　　“让你挖，你他妈挖就得了！哪那么多废话！”　　　　这个声音——　　　　即使记忆会出错，她身体的战栗感也绝不会骗她。脚仿佛是不存在了，身体直如冻在窄木片上的一根冰棍，五脏六腑都被禁锢在三九隆冬的寒意里。　　　　隔了这么久，她以为恐惧已经放过她了。她哪知道，它还会活过来，像冬眠被唤醒的毒蛇，冲她吐着信子，发出丝丝的响声。　　　　而拥有唤醒她身体里毒蛇的、越来越近的声音的——她笃信——　　　　——黑狼！