师父问：你不是用砖瓦吗？还割茅草干什么呀。老何说：我盖房烧砖时，放砖坯的草棚小了，要盖一个大的，另外做饭、也要盖个茅草棚子，茅草少了还不行。妙常说：后天城里赶场，那我们后天开始吧。老何说：那妳明天就得进城，住在王太太家，买好苦丁茶，借好桶、碗，后天一早起来就烧水，凉着。师傅问：这凉茶摆哪里好呢？老何说：照说、多摆几处好，但那样，阵势大了，也很突然，不如就摆一处，南门十字街最好，点少了一点，但一传十、十传百，我们修庙的事儿，都知道了。最好妳最近就住城里，省得来回跑，晚上和王太太，到商户人家窜一窜，化缘主要指望大户人家，王太太知道该到哪些人家去，定能满载而归，捐了钱、要用笔写下来，以后要上功德碑。为了修庙，不要怕人说长说短。妙常师父笑道：我晓得。
永秋坐在那里，没有吱声，老何看到她，才想起永秋的事儿来，他对永秋说：听说城里上街吕家药铺，坐堂的老医师，看得很好，你去看看，请老先生号号脉，抓几付药吃，另外我给你哥说过，借几本书来，这样好打发时光。永秋说：自从生病以来，就没有看过书，也没有什么书好看的。老何说：我是没有时间看，书是个好东西啊，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。永秋像是在考老何，也像是在撒娇，她说：都这么说，是老生常谈，你要能说出它的出处，我就看书。老何笑道：宋朝的时候，有个皇帝，叫宋真宗，他写了一篇劝学诗：富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。
永秋说：我是不知道！也没法查证，是不是你在哄我哟。老何说：这个有名的诗，总有出处，你就从查证开始，专到书里去。城里中学肯定有图书馆，你去借点书来看看。永秋说：我觉得那些书，离我们都太远，看起来没有意思。老何说：你去借白话看看，三言二拍呀，儒林外史呀，都很好，每天去放牛，看马，看上一段儿，好混日子呢，不能坐在家里。永秋就对妙常师父说：那我明天就跟妳一起走吧！老何说：明天我也去，妙常师父从梯子岩下山，在陈家沟等我们，我和永秋从后山走，到陈家沟汇合后，妳们进城、就一起慢慢走吧！我明天要去请木匠陈师傅，石匠谭师傅，烧砖的王师傅。师父答应道：要得老何说：我就是这一大家子走不开，你看，现在就该给猪煮猪食了。永秋问：何大哥，我们走了，你害怕不害怕呀？师父说：怕，只有人家怕他的，他还在这里杀了…。师傅这才意识到说走了嘴，马上补充说。他还敢杀猪，我们佛门是不能杀生的。永秋听她说了一半，又把话咽了回去，知道她不便说，就没有再问。
当永秋躺下时，听到老何在喂猪，她不明白，一个读书识字的人，怎么到荒山野岭来开荒种地，养猪呢。她想明天问问妙常师父。第二天，当永秋醒来时，太阳已有一竹竿高了，当她洗完了脸，师父从厨房端来了稀饭，和一块霉豆腐，永秋想叫何大哥来一起吃，就去敲老何的门。师父说：这门开不了，他走后门。永秋说：这个没有必要嘛，堂屋一起用，他走后面不方便。师父说：我也是这样说的。这时老何从外边回来，他坐下来和大家一起吃早饭，永秋说：你把门关死了，走后门儿不方便，堂屋大家用嘛。要得的老何说：既然你们说了，那就恭敬不如从命吧。老何看永秋，她的脸色不错，是正常脸色。晚上也没有听到咳嗽，睡得香。他说：怕那病似好了，只是体质弱一些，有点像林黛玉呢？永秋说：林姑娘哪是体质弱哟，最后还是死了。老何说：林黛玉是被气死的。妙常听他们说这些，双手合十、念着阿弥陀佛，就进厨房去了。永秋看着师父的背影，说了一句：她懂呢。
送永秋到了陈家沟，她和师父就进城去了。老何找到木匠陈师傅，他回复道：等你备好木材我再来，我现在手上有活路，等你拆了房子，我看哪些木头还可以用？你现在就要砍树？也不是什么大庙，不要太粗的，中等的就行了，和你修房子的木头差不多，粗的就剖成板子，方子。得了陈师傅的答复，又去找烧石灰的王师傅，他倒撇脱，说过几天就去。老何骑着马又去城北找谭师傅，谭师傅说：过几天、过了小暑我就去。老何顺便到猪市和城边，捡了几筐猪牛粪，堆到一块儿，用稀泥盖上，最后才到老赵那里，把买好的米，糠驮回到山上。
这两天趁她们不在，他把红苕秧又翻了一遍，把肥料挑到地里，家里和地里的活儿，光照顾牲口就要花很多时间。过了一场，他估计，师傅和永秋的事儿办得差不多了，就到城里去接他们。
老何进城，走那背街的巷子，来到小陈家，小陈和陈大姐都不在。估计是到老赵那里去了，他从门槛里拿了钥匙，把门打开，从里头拿了簸箕，倒了马料，把马拴好，就去老赵那里。中间碰到永秋，永秋没有认出何大哥来，老何跟当地的苦力没有什么区别、就错过去了。到了老赵的铺子，见陈大姐在那里守摊子，她正低着头在做针线。老何走到跟前，她只当有人来买东西、才抬起头来。老赵正在里面做活路，听到老何的声音，连忙出来。老何问起妙常师父化缘的事，陈大姐说：说来气死人，赶场天、煮了几大锅苦丁茶，一桶一桶往外提，好多人只是白喝，一个铜板也不给，有的人给了，也就是一个铜板，现在收了一大堆铜板。好在人家都知道了，要重修观音阁。
老何笑道：农民得一个钱也不容易，妳看、有的农民，把铜板攥在手里，捏出了一把汗，也舍不得乱花。我现在种地，才知道钱和粮食，来之不易。老赵说：这几天，王太太带着妙常，专走大户人家，给的都是三块五块的，善男信女出手还阔绰一点，也有十块二十块的。他们做生意的，整天奔波劳碌，蛮辛苦的，还指望菩萨来保佑他们呢。老何掏出大白杆要抽烟，老赵说：我看你的烟瘾越来越大了，它对身体没有什么好处。老何说：我知道呢，这个能提神儿。正说着话，王太太和妙常师父来了，永秋跟在后面。老赵把她们让进屋里，王太太把屋子上下打量了一番。她问老赵：花了多少钱？老赵用手比划，他伸出两个指头说：用了二百呢。王太太转过身去，对妙常说：妳说一千就够了，怕不够哟。师父张着嘴，无言以对。
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