大年初三一早，杨兰花正在老家收拾着杨东智刚结束的麻将桌，就见何素亭的司机张瑞火急火燎的来了，双手还捧着一件崭新时髦的貂皮大衣，知道这是丈夫有拖家带口的应酬，十分默契的穿上了，也不管合不合身，便坐着车来到了华阳市里的一家酒店。
听着何素亭寒暄介绍着包厢里的一对老夫少妻，杨兰花礼貌的微笑着，握手，点头，吃饭，也不插话，也不主动端杯。
何素亭听小舅子跟自己说过前些天在柳庄发生的事，虽然觉得杨东智有些小题大做，但也没把杨东升这个浑浑噩噩三十多年的傻子当回事。今天本是请自己的伯乐兼老板，省委组织部副部长孙宏伟一家吃饭，感谢他提携自己升入华阳市委班子，但见老婆如此冷淡的陪着，心里又胡乱猜忌起来。
孙宏伟一家见过杨兰花几面，但知道这是个本分的山区教师，也是何素亭的贤内助，但却不知杨兰花的家庭矛盾。
孙宏伟同何素亭年纪相仿，但气质上却显得年轻许多，老婆谭丽刚满三十，还是省电视台的台柱子之一，王牌儿播音员。孙宏伟本是初二陪自己疼爱有加的新媳妇回华阳的娘家，却被何素亭得知行程，说什么也要挽留在华阳市里吃顿饭。见手头没什么紧要公务，又有些私密事需要关照何素亭，便答应了这个家庭聚会。
孙宏伟并不关心吃饭的氛围，“吃饭”是免不了的，在哪儿也是吃，但话还是要点到，才显得饭局有意义。看着几乎没动过筷子的烤乳猪，他感觉已经七分饱了，再加上二两国酒下肚，经络似乎都舒畅了起来，于是捡着紧要的说道：“素亭啊，你在华阳下面的县里一干就是三十年，辗转几个地区，有群众基础。不要考虑年纪，好好干，肯定还有上升空间。”
何素亭此时的年纪，升官固然是好事，但心里不免有些纠结，于是诉苦道：“哎，不瞒您说。都说不想当将军的士兵不是好士兵，可一个团长要枪有枪要炮有炮，士气也是嗷嗷的，你让他放了兵权，去师里干个副师级的差事，说是向师长的路上迈了一步，可手里没了令牌啊。”
孙宏伟目光灼热的看着何素亭，淡淡的说道：“韬光养晦，厚积薄发。只要自己的根儿扎的深，梯队完整、忠实，就没有人走茶凉那一说。”
何素亭并不赞同老板的看法，但又不能辩解，只得微笑，敬仰般点点头，换言道：“我那两个孩子留恋城市的繁华，大学毕业之后，非要留在省城工作。虽然工作的事我想法给他们安排了，但他们毕竟年轻，不懂事，让家里娇惯坏了……以后要是登门求教，还望老板您多关照。”
孙宏伟听何素亭话里的意思是要功成身退，给自身找后路，便半是安慰半是赞赏的说道：“能做到不贪恋，也属不易。”
何素亭见孙宏伟的嘴密不透风，只好捡些不痛不痒的是非见闻瞎聊着。饭局临结束时，何素亭从准备好的三张卡里挑出一张，见机塞进孙宏伟大衣口袋里，表示了一下自己认为该表示的意思。
何素亭见老婆也不与客人道别，只管自顾自上车去了，没好气的嘱咐张瑞道：“从哪儿接的还送哪儿去。”
还是大年初三，杨东旭被押回了看守所。医院的暖气、软床、病号饭和监号里又冰又硬的地板产生着强烈的反差。人们阴冷的目光在杨东升身上四处游走着，似乎发现自己摔坏的“玩具”被修好了，一个个又蠢蠢欲动起来。
“‘二蛋’，你是叫‘二蛋’吧？”一个同屋的年轻嫌犯逗弄着杨东升。
“你个傻子艳福还不浅，官太太能搞，俏寡妇你也惦记。”
“给这小子扒了，给丫废了，祸害一个，留着不定哪天就糟蹋祖国的花骨朵儿了。”
“老小子就是个败类。瞧人缘儿混的，大过年的，一个捎东西看他的都没有。”
“净瞎说，怎么没捎东西的？”
“啊？东西呢？捎的什么？不会是你私吞了吧？”
“傻缺，人家捎的是闲话。”
……
话题一起，各种荤素不忌、软硬夹杂的调侃、讽刺接踵而至。人们逐渐兴奋起来，张罗着要让杨东升“做游戏”。
“都安生待着去，跟傻子逗什么逗！”陆广被人们聒噪的烦了，一句话出口，监号里立时静的只剩了门缝里灌进来的风声。
老游对陆爷虽然敬仰，但也会意陆广的意思，知道大过年的不逗不热闹，看着人们背起了监规纪律，笑着说道：“陆爷的意思是，不做伪君子，咱动手不动口。”
话刚撂地，一群人看杨东升的眼神就像屠户见了肥猪一般。他们享受着杨东升的哀嚎，得意于“为民除害”的自豪感，一脚比一脚重的向杨东升的命根子处招呼着。
马彪正同两个协警斗地主，一边发着“过年也不让休息”的牢骚，一边抱怨所长给他画饼充饥，整天说提拔他，就是没动静。马彪看手里的牌又是一把电话号码，正唉声叹气时，突然听到监号里又乱了起来。他把牌重重的向地上一摔，拎起电警棍，循着声音，怒冲冲的走了过去。
等走的近了，听是杨东升的惨叫声，马彪猜测到了大概，冲着九监舍的铁门喊道：“给我住手！老陆，大过年的，你再给我找事，别怪我不给你留面子！”
杨东升听到了马彪的声音，却不敢求救。见人们不再踢自己了，这才小心翼翼的捂着裆，哆嗦着蜷到了便池旁的墙角里。
“吱……”监号的铁门不知多久没上油了，一开一合间，门轴发出刺耳穿心的鸣叫。
“过年了，医务室没值班大夫，真出了事，你们都得加刑！”马彪教训完一屋子嫌犯，让人给杨东升拿了床被子，仍在地上，说道：“这是一个叫柳红霞的给你送来的，还给你账上存了五百块钱。”
杨东升看到棉被，就像看到亲娘活了过来一般，猛扑上去，抱着被子一通嚎啕大哭。
初三晚上，柳红霞认命了。她知道胳膊拧不过大腿，托杨金良找人给杨东升送去些吃穿用度后，给莫莉打了个电话。
此时的莫莉正在阳台上，守着火盆，给杨东旭烧纸。看着杨东旭的遗照，看着照片中这个小号的“杨东升”，桀骜不驯的长发，浓密、灰白的络腮胡子，她用力的撕扯起来，扔进了快要燃灭的火中。
“莫莉么？是我，柳红霞。”
莫莉擦了擦脸上的泪痕，清了清嗓子，说道：“红霞姐，过年好。”
“哎，好……”
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