包世仇三人离开苗山后，急如星火，连日奔驰，灵儿看假小子那恨不得一步跨过江去的急劲儿，想逗逗她都不好意思了。过了碧水潭，三人商量如何渡江，包世仇在天魔宫曾向无邪打听过金龙帮，果然不出所料，五毒教有事中原，必须经过金龙帮水域，为防金龙帮在江上捣鬼，早已在摸索金龙帮的底细。无邪身为教主，绝少离开总坛，几次暗中过江，都是灵儿持天魔令代为行事。虽久知金龙帮总舵明在太湖，暗在洪湖，但龙镇江行踪无定，从未一见。灵儿历次过江都扮作民女，暗来暗往，无人知晓，上次因为人多，头一回扮作卖解的，几乎惹下大祸。这次与包世仇同行，灵儿胆子也大了，一路说笑，毫不在意，临要过江了，却多了个心眼儿，沿江边往下游走去，想找个离洪湖更远点的僻静地方雇船渡江。离上次下船的地方走出二十多里路，才找到一个小渔村，将马匹交由碧水潭随来的教众带走，三个人坐在树荫下，和渔家商量雇船。
正晌午，骄阳似火，江上船只很少，包世仇望见北岸有一只小船在逆水横渡，水流急，船行很慢，好久好久才渡过中流，忽然由上游驶来一只帆船，乘风扬帆，顺流而下，船行如飞，好像鹰捉小鸡，直向那只小船扑来。灵儿叫声：“不好！”急得站了起来，那只小船的人早已看出不妙，拼命向南岸划来。距离岸边剩十多丈远了，杨瑛一眼认出了船上的人，连声大叫：
“爸爸，清哥，二伯父。”
灵儿连跳带叫，两手攥着拳头直帮着使劲。
包世仇抓起岸边小船上一块木板，随手掰成两块，一甩手向江上掷去，人也随即凌空飞起，木板刚落，人已飞到，脚尖在水皮上的木板一点，又一块小木板与人俱起，两起两落，包世仇已落在帆船上，把岸上的杨瑛和灵儿看得张口结舌，心惊肉跳。
帆船上有七个人，一眨眼工夫，只见人影横飞，纷纷落水。包世仇一掌击断桅杆，扯下布帆，往外一甩，像平空飘起一朵白云，身子也随势飞起，在布帆上一点，如凌虚举步，轻飘飘落在小船尾上，小船登时行驶如飞，转眼间便靠上南岸。
杨瑛乐疯了，一把抱住包世仇，使劲亲了一口，然后才向杨兴、陈义道惊问好，转身又拉着陈清两手，脸对脸只顾乐呵呵傻笑。
小渔村里的人像看见怪物了，愣痴痴地直瞪两眼，半天忘了闭嘴。灵儿不管包世仇和陈义、杨兴见礼问候，只管像护着什么心肝宝贝似的，围前围后地给包世仇整理衣襟，拍打袖口。
杨兴惊魂甫定，便哈哈大笑起来：“二哥，我们好玄弄了口鱼肚子棺材。”
杨瑛也跟着凑趣：“爸爸，你们是未卜先知吧。”
陈义遇见了儿子，杨兴找到了女儿，月来南北奔波，提心吊胆，终于松了一口气。陈义疾言厉色斥责陈清；杨兴却乐乐呵呵拍着杨瑛的脑袋不住夸奖。包世仇和灵儿看得直想笑，天下竟有这样的爸爸，怪不得假小子被惯成了老小孩，天真无邪，甚至有点冒傻气。
气消了，乐完了，大家才想正经事，怎么才能摸清出没无常的金龙帮呢？上哪儿去找浪里飞虹龙镇江呢？看那欲劫杨兴小船的帆船，说来就来，可以断定是洪湖分舵的船，那七个水鬼落水不久便爬回船上向下游飘去了，光天化日之下，劫船害人如同儿戏，金龙邦逞凶作恶肆无忌惮可见一斑了。
依灵儿主张，大家暂去碧水潭小住，看看风声再定行止。
路上，听杨兴和陈义讲述了在太湖的经历，和沿江而上的一路见闻，包世仇对金龙帮能在一夜间两路调人围攻杨兴和陈义，而且调来的人竟有无我、岳中天，以及远在漯河的茅庚，不禁大为惊异。他想到了杨瑛和陈清先后住过的那家小店，江边的茶棚，摆渡上的船老大；想到江上拦截灵儿、雷南扬乘坐的摆渡，和欲撞翻杨兴、陈义的小船时，洪湖分舵的帆船突如其来，出没无常；想到小山窝里的木寨，木栅栏下半截的暗门；想到那个三眼虎鲨受伤不重，在有人暗入木寨时，为何不出来捉人，而坐在屋里任人逃去？……一切都显得异乎寻常，却又找不出什么大纰漏。
碧水潭是个不大不小的镇甸，来往商旅过江前大多要在这里落脚。五毒教在镇西边开了一座客店。卖酒饭，带存车喂牲口，生意兴隆，远近闻名。店老板叫柴林，是个红光满面的大胖子，胖得脑门子流油，走起路来像滚绣球，人却老于世故，机敏异常。一见灵儿，便滚过来把六人让进后跨院五间正房里，趁着走近身旁时，低声和灵儿说了句话：
“金头堂主在东厢房。”
灵儿边走边说：“装不认识。”
柴林说：“金龙帮有人来过。”
灵儿说：“让耿堂主对付他们。”
进房后，包世仇说：“他们鼻子很灵。”
灵儿笑笑说：“他们总来探风。”便忙着给大家安排住处，杨兴和陈义父子住东两间，她和杨瑛住西两间的里屋，包世仇住在外屋。
当天夜里定更以后，包世仇和灵儿去东屋，向杨兴、陈义打过招呼，要去那个今天才知道名叫葫芦沟的小山窝。店老板柴林是子堂的副堂主，是这方圆百里的地理鬼。他说葫芦沟从前没有水，金龙帮占据后，将临江的一段小石岗凿通，放水入沟，才变成了个葫芦湾，里外可以通船……
包世仇二探葫芦沟，本来不想带灵儿，因为灵儿说也许有五毒教的叛徒与金龙帮勾搭在一起，要跟去看看，免得包世仇见了也认不出来。杨瑛从见面就一直围着爸爸转，不然少不了还得加个累赘。
两人刚要出屋，看院中黑影一闪，耿鲁已飞身向西而去。
灵儿说：“耿二叔差一点吃了三眼虎鲨的亏，准是去找后气儿。”
包世仇说：“耿堂主行事果断，机警过人，未必仅为了那一点江上之仇。”
两人出了客店，远远望见前面一条黑影纵跳如飞，时隐时现，包世仇携带灵儿不紧不慢地在后面跟着。
进了山窝，耿鲁走的正是包世仇上次来时的路，人像穿山猿猴，直奔木寨后面树林。
木寨里安静得出奇，几点灯火，隐隐约约，空荡荡的大院里没有一点声响。过了很久，望见耿鲁由南侧跃出木栅栏，手里还提着一个人，一直提到山窝南边的乱石丛里才放下来。包世仇和灵儿隐身石头后，望着那人跪着和耿鲁对话。
耿鲁问：“叶不寒呢？”
那人答：“半月前回洪湖了。”
“这里有多少人？”
“十四个兄弟，其他人都跟叶舵主走了。”
“你怎么在这里？”
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