李仲飞怒道：“行侠仗义、铲奸除恶，我辈当义不容辞！岂有闲事之说？前辈一口一个少侠相称，言辞却百般推脱，难道不信任在下？”
他这番话显然说中了老者心思，老者犹豫片刻，忽然道：“老夫敢问少侠高姓大名？”
“我姓……”李仲飞几乎将真名报出，忙深吸口气，支吾道，“在下姓木，其他的请恕在下不能相告。”
“少侠竟然姓木？”老者脸色瞬间连变数变，急声追问道，“你可认识木心爵？”
“木心爵？他是谁？”李仲飞怔道。
老者盯着李仲飞的双眼，迟疑道：“少侠真不认识木心爵？”
李仲飞回瞪过去，急道：“木姓虽不多见，但天底下绝非一家独有，在下为何必须认识木心爵？他是什么人，长相如何，在下从未听说。”
老者又盯了李仲飞半响，才道：“也许只是巧合……事关重大，老夫不能不多加小心。”
“难道这些事与姓木的有关？”李仲飞试探地问道，“前辈放心，在下清清白白，绝不会与恶人有半点瓜葛！”
“也罢，老夫见你不像作假，便将事情原委告之于你。”老者仿佛下了天大的决心，重重一点头道，“今日老夫斗胆请你襄助，杀了这些恶贯满盈的畜生！”
看到李仲飞点头，老者轻捻银须，略微整了整思路，缓缓道：“老夫胡清平，本在漕帮做事，因年事已高，便想归隐山林，却无意中获悉鄱阳湖上频频发生船客失踪之事，至今已查明多达数十起。”
“数十起？”李仲飞咋舌不已。
“对！”胡清平声音低沉，显然在压抑着愤怒，握紧了双拳道，“每一起少则数十人，多则竟达百人以上，屈指算来，已有数千人遇害了……”
随着胡清平娓娓道来，李仲飞是越听越心惊。
原来早在大宋仁宗年间，广南夷人首领侬智高起兵反宋，后来虽被宣抚使狄青镇压，但百余年来，夷人不断发生叛乱，朝廷却屡禁不止。
尤其两年之前，夷人推举侬智高后人侬语素为首领，越过五岭一线攻城掠地、大兴城寨，并四处袭杀行商游旅，掳掠百姓牲畜，致使民怨沸腾。
朝廷闻讯震怒，下旨命南康军剿贼，然而却屡战屡败、损兵折将，后来南康军畏惧夷人势大，竟然擅自撤出赣东前线，退守鄱阳湖。
南康军节度使李骞为保官位，情急之下心生毒计，暗中将湖口镇船家妻小扣押，以此逼迫来往商船将搭船的百姓运来军营，搜其财物、枭其首级冒充夷匪，向朝廷表功求赏。
胡清平讲到这里，李仲飞早已怒不可遏，钢牙紧咬道：“如此灭绝人性之罪行，早该人神共愤！为何直到如今，朝廷却仍然任其肆意妄为？”
“唉……”胡清平叹道，“非是朝廷不查，实是朝廷不知啊！”
“这又为何？”李仲飞奇道，“难道没人上奏朝廷？”
胡清平摇头道：“大宋虽积弱，仍不乏正直官员，湖口镇所属江州知府陈平，曾暗中搜罗李骞罪证，却在进京面圣前夜满门被杀，连带几家愿意作证的船家也凭空失踪，从此人人自危，再无一人敢出头。”
胡清平顿了顿，接着道：“李骞如此有恃无恐，皆因他乃当朝皇后李氏的族兄。陈平死后，李骞推荐族人李良军出任江州知府，二人狼狈为奸，才使得鄱阳湖中冤魂无数！”
“李氏！又是李氏！”李仲飞咬牙切齿道，“纵然朝廷无法，在下也定要杀此恶贼！”
忽然，他想到刘老二谎称与自己是亲戚一事，皱眉问道：“看来那刘老二也受了胁迫，既然肯出卖那么多百姓，为何要独独救我？”
“非是刘老二心存善念，”老者冷哼道，“李骞虽然歹毒，却也谨慎。老夫化身新入行的船商，从刘老二等人口中得知，李骞曾命他们只可劫来一些寻常百姓，像少侠这样身份尊贵，又武功高强之人，是决计不能招惹的。”
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