正因开了眼界离开时他觉得很满意，因为他知道了太多东西，如生产率、中华民族，及隐藏战争背后复杂的政治、经济与文化之类冲突。还有如农作物的耕、种、收等过程，水、肥、阳光等作用。
所以这段时间读书似乎是耽误了，但他觉得自己对社会了解深一层，对八股文了解也深一层。之前浮在面上的辞语现在觉得空洞，同样题目做出文章简练充实许多，如一下子成年不小。
只是再想呆在沈磊这里五月底离乡试不远了，李琪对二个大男孩一起复习时间一长也不放心。怕二人玩耍耽误了读书，一直催青冶回去是想最后把把关。如此一来二人只能分手，临别时青冶殷殷期望早日碰面，一起上济南参加乡试。
对青冶殷切期望沈磊无法说实话实说，与他珍重道别并随口答应才分手。这不是道不同不相为谋，而是沈磊欲干的事离经叛道。青冶再可靠这时候时间未到，连透风都不可能，因为现在说自己准备明末乱世要紧，还真成不是人了。
二人分手后沈磊继续忙碌着自己的工作，特别是钟与玻璃生产都在紧要关头，他有空就过去看看，遇上技术问题一起讨论研究。直到与青冶约定胶州城会面的前三天，他派出晓杰坐马车去胶州城给李家送封信。
接信李琪长叹一声，李青冶也是欲先去趟前口子村再上济南，被李琪止住才罢。而胶州城沐县令、教谕等知道沈磊之信内容也是长叹连连。至于他们为何长叹当然是沈磊信中言自己不慎摔倒不良于行，只能让青冶独自去济南了。而他的名额让青冶帮忙问问教谕，是否可以转给冯元礼。
沈磊无法参加乡试不少人肯定遗憾，只是此次几个相关人表现十分可惜有些蹊跷。而原因是李琪不放心青冶在沈磊处复习效果，毕竟二人年龄都不大，而且沈磊有事要忙可能顾不上复习。
于是他将青冶紧急招回家，出题一试大吃一惊。吃惊的当然不是青冶退步，而是进步太快了，虽不算翻天覆地般也是有些脱胎换骨似的。
八股文死板僵化的程式下，加代圣立言禁锢在孔孟书本之内的狭窄范围，但同样框架作文水平仍然是高低明显的。其实这不言可知，因为水平没法区别也就无法评判。其最大的弊病是禁锢读书人的思想，其次是为评判容易造成考试作文基本上成作文技巧竞赛，根本无法考试出参考者的知识广度、深度，思想的深邃等等。
如此情形八股文虽然僵化青冶在去前口子村前的作文，李琪一眼就能看出青涩，沈磊一眼就能看出其中二。这也就是说青冶此时作文只寻求辞藻华丽，激情外溢，如孔雀开屏般卖弄之意明显。
但只去了沈磊二个月，李琪还问过同去的小厮，知道青冶每日读书还真放松不少。每日还随沈磊各处游览只意要糟，那知出题让他试做，看到作文李琪完全不敢相信，因为其作文老辣含蓄太多了，说三十岁人所作才差不多，于是感叹道这次乡试他放心了。
胶州城不大，李琪的感叹传到沐县令、教谕等人耳边这些人心里一热。他们不知道青冶只是沈磊给他打开一个新世界才有猛然一跃的变化，而是认为青冶只有二个月就大变样，那么沈磊该是如此天才绝艳。
而沈磊的天才绝艳对他们多少有些好处，特别是沐县令将自己的升官发财大计九成放在其身上。所以都盼望着其能今年乡试，明年会试殿试，最好一举成为一甲翰林也就顺理成章。
心里热乎乎希望着没多久沈磊的信就如三九冷水浇灭了，这一刻从李琪开始，包括李青冶、沐县令等各与沈磊算是关系友好的人心都碎了。
虽说机会尚有大把，沈磊才十七岁但一考就是三年，如李琪一个进士孙女婿与一个秀才孙女婿名声差别不是一点点。沐县令也少不得哀叹自己流年不利，蛮有希望的事竟然要拖三年。
唯让心碎声不少的沈磊连装腔作势也没有，每日照旧出现在各处。如玻璃与钟项目、试验田、少先队等处更是基本上每日必到。这就是地方偏僻的好处，因为胶州城、前口子村二处只有运输船每月来回一二次，只用吩咐船员与办事人员就不必真装摔伤了。
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