话说和珅安排好一切，自觉得意，然而，既然都是国之栋梁，都是苦读圣贤书数十载，都是官场摸爬滚打多年，就都不是省油的灯。树欲静而风不止，和珅所做的一切，恰恰让刘墉感觉到阿桂和王杰的弹劾绝不是空穴来风。
市井之事往往就藏在市井之中，刘墉来到两淮地界，一路易容算命打尖，民风之朴素，总是让他随处都可以发现感动，而不论小康人家，还是穷苦人家，赠予他的饭菜总是索然无味，打听后才知道，此处盐比粮贵，人比盐贱。
一日，刘墉来到扬州地界，不论世事如何变迁，这里永远都是那么的繁华，唯一让人奇怪的是这里的饭菜依然是索然无味，就连酒家饭庄桌子上的油盐酱醋，也就像商量好的一样，唯独缺了盐的存在。
刘墉坐在一家看似不错的小馆里，要了一碗米饭，两个小菜，米饭自然是没有盐味的，不想小菜虽然精致却也是没有盐味，刘墉多日不曾正常的吃过一口有盐味的饭菜，早就浑身无力，四肢浮肿，只想吃口正常的饭菜，平衡一下体内的微量电解质，要不自己就要废了。
“小二，给拿点盐过来，我北方人，口重。”
小二热情的跑到刘墉的面前，说道：“知道客官就觉得盐淡，其实，菜里根本就没有盐。”
刘墉纳闷的说道：“为什么呢，知道你们南方人吃盐轻，不过也没有听说有根本不搁盐的习俗啊。”
只见小二无奈的说：“客官不要介意，我们这里加一勺盐是需要再加十文钱的。”
刘墉诧异的的说道:“天下奇闻啊，我刘某人行走江湖十几年还第一次听说，在饭馆里吃饭，菜是不加盐的，加盐是需要再交银子的，真是欺负我们外地人啊，不像话。”
小二非常诚恳的说道：“客官，您一定是误会了，我们店里这样的规矩也是这几年才有的，实在是盐比粮贵，人比盐贱啊。”
刘墉已经是好多次听到“盐比粮贵，人比盐贱”这八个字了，看来在两淮地界，盐这个生活必需品真的是让老百姓苦不堪言呐。
“小二，究竟是怎么回事，为什么会这样。”
小二面带难色，摇了摇头，没有再继续说下去。
“问你话呢，你这小二，怎么这么无视客家的需求，这简直是黑店嘛。”
说着站起来就要摔盘子碗，附近的食客急忙过来劝。
“这位北方来的兄弟消消气，其实这个地方饭菜和服务都是不错的，都是出来混口饭吃，就不要难为这位小二兄弟了，我这里还有一点盐，交个朋友，我请您吃了。”
“不要，我来这酒家吃饭，为什么要委屈了自己，还要别人施舍给我盐吃，成何体统。”
小二是一个十几岁的小子，应该是天天都要受这样的委屈，今天终于忍不住了，便不由分说的嚎啕大哭起来。掌柜的一看场面要失控了，急忙跑过来说道：“客官，客官，今天饭菜免单，盐不要钱，您消消气，消消气。”
刘墉好像疯了一样，就是不妥协，掌柜的也是没法子了，只能说道：“客官您说，小人应该怎么做您就满意？”
刘墉想了想说道:“告诉我盐的事究竟怎么回事，我就不闹了。”
“客官还是饶了小人吧，您说，您要多少银子这事就了啦？”
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