晚堂过后，及至酉时，也就是下午五六点钟，击鼓散衙。
徐能直接回了后宅，凌蒙则来到知县衙签押房，见陈玮、陶然二人已将状子都处理完了。
“这么快？”凌蒙有点惊讶。
陈玮拱手笑道：“下吏原本就是刑房书办，对这些词讼之事甚为熟悉。凌师爷别看这些状子数量繁多，其实是有窍门的。”
“哦，有什么窍门？”凌蒙问道，有了点兴趣。
陈玮抄起一张状纸展示道：“凌师爷请看，就像科考文章都要分成八股一样，这状词也是分为十段。”
“第一段，‘朱语’。便是点明主旨，提纲挈领。不过‘朱语’多有夸大空泛之言，不可尽信。”
“第二段，‘缘由’。便是阐明事情的起因、经过。”
“后面还有第三段，期由；第四段，计由；第五段，成败……”
陈玮将状词分拆讲解了一遍，总结到：“看状只需扫一眼朱语和缘由，便能大致知道所讼何事。若不是什么大事，后面就不必细看了。”
原来如此，凌蒙点点头，说了声：“受教。”
果然，三百六十行，行行出状元。专业的事还是应该由专业的人来做。
陈玮讲完之后，又从状纸中挑出两份递给凌蒙，说道：“凌师爷，这两份是下吏阅览之后，挑出来需要明日处理的。至于剩下的状子，无需受理。”
“这又是为何？”凌蒙就像个求教的学生。
陈玮娓娓道来：“我大明自立国以来，于各乡里设立‘旌善亭’、“申明亭”，用以旌表善行，申明罪过。按照规定，诸如户婚、田宅、殴斗等纠纷，理应先由地方乡绅里老在申明亭前进行调解决断。若是当事人不服，才能诉诸公堂。”
“那些剩下的状子都是邻里纠纷，其中一些甚至是无理取闹，大老爷不必受理。直接驳回，或是交由地方里老处断即可。”
原来还能这样处理？
凌蒙茅塞顿开，就说嘛，这么多状子，知县一个人哪里处理得完。
他不知道的是，明朝这种规定，倒不是为了给知县减轻工作负担，主要还是古代的息讼思想作祟。
孔夫子曾说，听讼，吾犹人也，也必使无讼乎。
儒家人认为无讼是理想社会状态，诉讼越少，说明民风越淳朴，社会越和谐。
反之，诉讼越多，则说明世风日下，人心不古，刁民太多，民风浇薄。
所以要千方百计地设立诉讼门槛，阻止百姓告状，从而构建一种表面上的所谓和谐社会。
既然状子处理完，陈玮又寒暄了几句，便与陶然一起拱手告辞。
只是刚走到门口，陈玮又折返回来说道：“凌师爷，不知今晚可有空闲？”
凌蒙晚上倒没有什么事，这个时代没什么娱乐活动，漫漫长夜还真是挺无聊的，便答道：“怎么，陈令使要请客吗？”
陈玮笑道：“正是。凌师爷初来此地，想必还没有游过县城。这青阳县虽小，可也有不少值得消遣的好去处。趁着今夜，不如由我带凌师爷探访一二。”
凌蒙听他那讨好的语气，心中了然。
这陈玮刚刚被知县大人提拔，正上赶着想表忠心呢。
只是知县大人高高在上，他一时接触不到，便将主意打到自己身上，想跟自己拉拉关系，套套近乎。
这倒也是人之常情，凌蒙也不好冷落了他，便也笑道：“今晚正得闲，那就一起去吧。”
陈玮笑容更灿烂了，又向一旁木愣愣的陶然邀请道：“陶兄，你也一道去吧。”
陶然为人比较沉默，此时被他邀请，脸上表情有些挣扎，张了张口，最后还是拒绝道：“不了，我家中正好有事，你与凌师爷去吧。”
陈玮会心一笑，附在他耳边小声道：“我知道陶兄手头不宽裕，你且放心，今晚费用都由我出，不让你花一文钱。”
陶然原本还有些犹豫，但听他这么一说，坚决摇头道：“陶某虽穷，但也不能白占你的便宜。今晚就算了，我改日再单请凌师爷好了。”
陈玮见他不识好歹，本不想再管他，但一想到自己如今上了知县大人的船，在衙门中被孤立，正需要与他携手互助，只好再劝道：“我们今日刚被大老爷提拔，凌师爷出了不少力。不宴请一番总说不过去。你也不必管银子，权当是我借你的，你以后再还我好了。”
陶然脸上这才好看了一些，勉强点了点头。
凌蒙在一旁笑而不语，只是心里把陶然的情况默默记下。
三人出了衙门，沿着衙前街一直向北走，陈玮作为东道主，不时地讲解着本地的风土人情，又将沿途的酒楼、饭馆、货铺、牙行介绍了一番。
就连哪家店有哪道名菜，哪位裁缝的手艺好，就说得清清楚楚。
不愧是地头蛇。
青阳县城确实不大，一路说说讲讲，不知不觉就到了北城水门，本地人都叫北水关。
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