第二天上路的时候,花荞、青羽两个,一个腿酸,一个手疼。让呼延锦奇怪的是,这回易呈锦没皱着眉头嫌弃她们,一言不发的跟在后面。

高邮到扬州官道好走,四个人也没怎么休息,但也比平日里呼延锦自己赶路,多用了一个时辰,进扬州城时,已是正午。

扬州城在太祖建国时,连年战乱,已是一片废墟,经过这许多年的治理,早已恢复了“鱼米之乡”的美誉,更是恢复了它,一向吸引文人雅士的风流与风采。

去到扬州府衙,府里的一位六品通判接待了他们:“易大人、呼延大人,几位风尘扑扑,要不要先到客栈休息,再”

易呈锦回头看了看花荞和陶青羽,淡淡道:“先带他们去客栈打点一二,本官和呼延大人过去看现场。”姑娘跑这一路不容易,没叫苦叫累,更不像六百只鸭子,让他对女人有了些许改观。

“我们也去看现场还有嫌犯。”花荞连忙表示。那童生遇害已经近三日,再晚,有些痕迹就看不到了,再说徐之锦也吃了两天牢饭,花荞急于想去了解事情的经过,连腿也不觉得酸痛了。

“对,先去看现场,现在天色尚早,就算去义庄也来得及。”呼延锦补充道。

“呃二位大人还要去验尸吗?府衙里的仵作已经验过了,出的验尸单子都在,一会我让人送到现场去,您二位对着验验?”余通判从未听说过有品级的大人,还会亲自验尸。看他们带的这两个小跟班,细皮嫩肉的,也不像是仵作行的啊。

“好,那就先去现场,看了再说。”呼延锦也不好说出花荞的身份,只好先这么同意了。

梧桐书院离县衙有点远,附近山清水秀的,确实是个一心只读圣贤书的好地方。书院里外都种了不少梧桐树,此时早已过了花期,手掌大的梧桐叶招招摇摇,绿了个满眼。

原来徐三哥就在这里读书啊!花荞心里有种说不出的羡慕。大明女子不能上学堂,自己有幸遇到吴先生,还有个开明的阿爹,比一般女子不知幸运了多少。

梧桐书院比宝应的望南书院大了很多,先生授课的学堂都有两大间,左右两边各有一条长廊,对着一排小间的书屋,里面有书桌软塌,笔墨纸砚,可以让有需要的童生单独使用。

梧桐书院之所以出名,其中一条就是这排小书屋,书院会让学生在里面做考场模拟,再配上历届考试真题和本年度猜题,能让考生在应试时不慌乱。

凶案现场,正是在东廊上其中一间拟考书屋里。

送验尸单来的,是一位老书吏,穿着一件灰白的道袍,和他灰白的头发和胡须倒是很配。他跟着余通判他们一起进了屋,书屋不大,他们这六个人往里一站,感觉都挪不开脚。因为地上实际上已经满了。

老书吏指着地上白灰画的一圈印子道:“尸体当时就是仰面躺在这里,有人看见疑犯从外面打开书屋的门,而且他是除死者外,唯一一个进了这个书屋的人,这一点,他自己也没有抵赖。凶器是一个铁烛台,当时就丢在尸体旁边。”

“地上为何又这些水渍?”呼延锦问到。

刚进门的时候,大家都感到屋里扑面而来一股凉意,仿佛是死者的冤魂,还在这间书屋里不肯离去。在一看地上湿漉漉的,想是因为屋里潮湿才会生出凉意。



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