“说吧，让我几子。”从小便与爷爷学棋，可能就是天赋有限，棋艺不精，与秋心下从来是输多赢少，也下了功夫去专研，长进缓慢，后干脆自暴自弃，与秋心下时都强要几子。
“三子？”
“五子。不准不同意。”
秋心一边落子，一边举着杯托，小品茶汤，还不时赞叹好茶。另一边的我则全身心投入到棋局中，但都是焦头烂额的想着如何挽回劣势。
“姑娘，林二爷和英知县。”在棋局将要结束之际，陶陶发出声。回头看去，是二哥陈鹤林携他的同年英云往小径走来。他们似乎在谈论些畅快之事，眉眼尽是愉悦，显然因为太过投入，二人都没都看到我们一行人。
“二哥，英知县。”
听到呼喊声，二人四下找寻才发现眼前处便是发声地，笑着走来。
“小妹，秋姑娘。”四人相互寒暄问候。
“英知县，你今个终于有空来了。”英云与鹤林不仅是同年，年岁、性情也相近，高中进士后便分到扬州府辖下的江都县作知县，时常会来府上拜访，可近来次数少些。
“来上边办些事，真好有空来拜谒，”英云含笑品茗杯中的茶香，看着面前的棋局，“颃姑娘，你的棋艺看来还没有多大长进。”
“哈哈，不知道还以为是初学者呢。”鹤林在一旁调侃。
鹤林与我是同母兄妹，也是母亲最长的孩子，比我和颉之长上十六岁。打小起，鹤林便表现出超乎常人的聪慧灵敏，五岁熟读诗词歌赋五百篇，七岁便能作诗，先生所授内容往往一听便记住。弱冠之年便摘夺会元，御殿复试皇帝钦定状元郎，授从六品翰林院修撰。可以说是开朝以来难得一见的天才俊杰，也因为有这么突出的哥哥，我和颉之没少给父母带来心理落差。
“林二爷此次也回来了。”秋心好心的扯开话题。
“嗯，年节未曾回来，此次趁着万寿节便赶回来。”
“其实是想念弟妹吧。”英云挪揄一笑。
鹤林五年前与爷爷旧识吕家的姑娘成亲，婚前虽未见几面，但婚后二人举案齐眉、琴瑟和鸣，来得异常恩爱。如今刚及而立便已有一双儿女，此前嫂嫂一直于京城居住，上次归谒亲发现有孕，不宜奔波，便一直留于陈府调理。
“不说这些，云兄，续弦之事可有考虑？”英云早年便奉父母之命娶妻生子，几年前因老家洪涝妻子命丧黄泉。
英云收敛住笑，摆弄着手中的茶杯，“这事日后再谈吧。”
见此，我们也不再提此事，便在下棋清谈，作诗评茶中过。
午时用膳后，鹤林便同英云去办事，我们四人也转去中花园的梦星楼。
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