说起来，斯坦达城原先只是个小镇，合上周遭村庄加在一块，勉强一千多户。十几年前，一个退伍男爵受封来到此地，仅用了七八年的功夫，就将小镇建成了尼德兰王国最大的战马养殖牧场，人口也随之翻了十倍。
现如今，主城之外由外来人口新建了七十多个小镇，主要从事生产饲料，种马配种。训练战马只在主城进行，由退伍男爵，也就是现任城主亲自监督，牧场每年出栏三千头，供给大大小小的佣兵团，以及赛马赌场。
为了减轻领地内的徭役工作量，斯坦达城主命人将原监狱改造成了战马训练场，又在地下挖出地牢，作为关押犯人的地方。
在斯坦达城人的眼中，地牢实际上是犯人的墓地。按照五大联合国的统一法制，领主拥有刑罚自治权，这就造成了定罪处决的混乱。
比如拿偷盗一枚铜币这样的小罪来说，有的领地刑罚较轻，归还财物，就可销罪；可有的领地，无论偷盗多少，一律剁掉犯人双手。
斯坦达城主是个典型的军人，干练而冷漠，城内只有一种处决，那便是绞首。所以犯人在踏进地牢的刹那，脑袋已经不属于自己了。
地牢的入口靠近马粪坑，火枪队的几人拖死狗般，一路拉着奄奄一息的银发少年，来到了这里。
牢头见怪不怪，掀开地下入口的门，臭气迎面扑来，赶紧一脚将银发少年踢进去，喊着:“酒鬼，来活了！”随即关上了门，呼吸量着新鲜空气。
一路翻滚着从台阶摔到了地面，瓦利醒了过来，吐了口淤血，想起火枪队的话，满脑子都是衣衫不整的小奶牛，在痛苦地嘶喊。
他咬紧牙关，拼命抓住台阶，身子如蚯蚓蠕动着，朝着那抹照进地牢的光爬去。
嘭，上面的门关上了，瓦利眼前一片黑暗。
“小奶牛！”
虽然大喊大叫不能改变什么，可瓦利只想发泄出来，若不是自己多管闲事，小奶牛也不会重新落入狼口。
“真麻烦，咋没摔死你呢。”浑身酒臭味的络腮胡老头，打着酒嗝，提着煤油灯晃悠悠走来。
发泄之后，瓦利擦干眼泪，努力平复下来悔恨的情绪。只要小奶牛还活着，他愿意用一生去弥补今天的过错。
想从这里逃出去，怕是不那么容易。瓦利伤得不轻，几乎到了全凭一口气吊着没死的程度，能不能活下去还是个未知数。
络腮胡老头弯下腰，提着煤油灯照了照瓦利的脸，“犯了什么事呀？”
瓦利觉得现在随便找一枚石子儿，都能压死他，在地牢里，只能夹着尾巴别得罪人，保命要紧。于是老实回答:“没什么，拿锤子砸了下城主女儿的脑袋。”
络腮胡老头吓得喷了一口酒，“咳咳咳，那帮不要脸的混蛋！”，指着顶上破口大骂着。
“小祖宗啊，您可千万别死在这里呀！”络腮胡老头酒彻底醒了，脸上一副要哭的模样。
“什么意思，难道我还能活着出去？”
络腮胡老头摇了摇头，找了些跌打损伤，止血的药，在瓦利身上抹着，“城主大人的心思，谁猜的透，就算他不打算杀你，也会让你生不如死。”
挑了间草堆最软的房间，老头背着瓦利进去，放下后，又送了几只鸡腿好酒来，“好好养伤，想吃什么，我去帮你买。”
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