来头不小的蒋中林在宴请上峰派下来督办这次案件的人,是代王府的一个太监,名叫宋直。公公一身宝蓝地莲花织金锦面狐狸底的袍子如同挂在撑衣杆上,两撇眉毛从眼尾那里耷拉下来,脸上不知道涂了多厚的一层粉,道道沟壑都被填平了,唯独两排并行的法令纹深邃如峡谷一般,兵分两路沿着嘴角向下,沉甸甸地挂着,将整张脸切割成了三大板块,活像是两个大馒头中间夹着一枚寿桃。
饶是蒋中林很想化身为眼前这人肚子里的蛔虫,无奈,中间隔了二两肉填不平的天堑,他想破脑袋都无法理解宋直这样的人为何还会对女色感兴趣。
宋直夹了一粒花生米塞进了嘴里,露出里外都黄透了的一口牙,咧嘴一笑,“人是在你这里丢的,你也知道我为了什么而来。王爷打小就离不开我,这么多年了,我还从来没有离开过王爷,这次专门来了,你告诉我,人死了,东西也没了。”
“蒋中林,这个笑话不好笑啊!”
宋直一字一句慢悠悠地,可是每说一个字,蒋中林都觉得好似被人砍了一刀,而且还是直击心脏那种,他噗通跪了下来,“下官一定竭力追捕!”
宋直似乎很满意,一把拉起了蒋中林,“好,好,尽力就好,尽力就好!”
蒋中林越发迷惑了,不知道该如何解读“尽力”二字,到底是追捕还是不追捕?
“还是要追捕的,死了一个人不能白死了。连我这样的阉人都知道,身为父母官当为百姓说话做事,蒋大人还是圣人子弟,岂能将一条人命置若罔闻?再说了,我听说那人是燕王殿下的人,死在了代王殿下的地盘上,若不能给燕王一个交代,以后,代王如何见燕王这个兄弟?”
蒋中林听得稀里糊涂,如坠云雾。
他在这偏远北地十年,每日里愁苦生不逢时,命无贵人,不得升迁,还真没有盘算过头顶上这些贵人们的关系,现下好了,他两眼一抹黑,不知道该出左脚还是该抬右脚。
蒋中林堂堂儒生,被宋直一介阉人磋磨来去的这会子功夫,周参已经将一担水挑到了厨房。三百斤靠在门框上剔牙,一只脚踩在门槛上,裙子裹住了屁股,横出一座泰山来。
周参担着水,在门口站了好一会儿,三百斤还在跟厨房的人叨叨,“丢的那个食盒,到现在都找不到,你们就经点心吧,哪天锅被偷了,你们自己买去。”
“食盒都是有数的,这丢得神不知鬼不觉,还是第一次。水缸里没水了,周参,井龙王招你当女婿去了?”
“啊呸!胡说什么?”三百斤总算是让了位置,朝旁边靠了一下,她浑象是无法直立,依然挡住了三分之一门,水桶都比她细,周参侧着身子将水担了进去。
“把这给楼上的客人送过去!”
厨房里给了周参两个食盒,周参一左一右再次侧着身子提了出来。简清就知道跟过来必定会有所收获,殷勤地过去接过了周参一个食盒,“周哥,我帮你提上去,横竖我闲着。”
既然有免费的劳力,在三百斤的眼神指使下,里面又追了两个食盒出来,周参将手里另一个递给简清。两人各提了两个食盒,走出厨房,过了角门,到长廊上去的时候,周参很不过意地道,“清弟,害得你也跟我受累。”
“哪里,周哥是我亲哥,一向都很照顾我!”
二人吭哧吭哧地将食盒提到了三楼,放在厢房后,由丫鬟们送到贵客跟前去。
简清的目光朝三楼中间最大的那间房看过去,门口站着一个身穿青衣长袍的中年男子正目光如炬地朝这边看过来。
简清很失望,心中懊恼,这么好的机会,难道要错过了?
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