“帝，刻薄暴戾，。初，窃为郡王仪宾，以卖布贩盐为业。有贼吏司马者，恬为帮凶，助纣为虐。。天启二年，湖广盐商，皆尽族灭。”
太祖密录
王书辉对于明代盐政的看法，主要来自后世的网络小说和电视剧。不过他也研究过一些资料，看过一些历史学家的观点。明代盐政给王书辉最深刻的印象就是，作为从春秋时代就开始成为国家管控行业，能够为政府贡献大量税收的食盐买卖，在明朝中后期完全被官僚集团把持。他们肆无忌惮的侵吞盐政暴利，但是明朝政府在自己推行的盐政中却几乎得不到一丁点的财政收入。
给他印象最深刻的就是电视剧大明王朝中，嘉靖皇帝因为国家财政萎缩很是发愁，派了诸多官员到两淮地区清理盐税，一通折腾下来，才收了不到百万两的银子。而严世藩派了自己的党羽鄢懋卿去两淮巡盐，立即就收了三百多万两，还不包括他往严嵩家和自己家送的几百万两。这让得知真相的嘉靖皇帝下定了铲除严家一党的决心。
历史学家黄仁宇在十六世纪明朝财政与税收中写道，“两淮盐政最能体现明朝政府在商业管理上的无能。”虽然王书辉并不是很认同黄仁宇对于明朝历史的一些看法。但是王书辉觉得，黄仁宇虽然没有看到，明王朝的财政崩溃，是官僚集团肆无忌惮的侵吞国家利益这个根本原因，但是，明王朝后期，对国家盐政完全失去控制这个事实，王书辉却是完全认同的。
根据他了解到的资料，明朝早期在盐政中采用的开中法，有效的支撑了永乐皇帝时期明朝军队对草原上的元蒙蛮族，大规模的，频繁的军事斗争。这一时期的明王朝采取的是国家管控食盐的生产和销售。不过，随着地主官僚集团的崛起，明王朝的盐政开始逐渐崩溃。地主官僚集团利用手中的权利侵吞盐政收益，明王朝的盐政收入开始大规模减少。
从万历四十五年开始，明政府不再对国家盐政进行直接管控，采用盐法道袁世振建议，废开中法，立“纲法”。具体办法就是，将各商所领盐引分为10纲，编成纲册，每年以1纲行积引，9纲行新引纲册上所载引数允许各商“永永百年，据为窝本”，每年照册上旧数派行新引，纲册上无名的商人不得加入盐业运营。从此官不收盐，由商人与煎户直接交易，收买、运销之权悉归于商人，并得世袭。“纲法”的纲领为民制、商收、商运、商销，盐史学者称为“商专卖制”。
实际上，在明朝中后期，政府在盐政上，无论是采用开中法还是采用纲法，都是地主官僚这个利益既得阶层掌握盐政暴利。开中法时期掌握盐政利益的是各级盐政官员，出自地主官僚集团。纲法时期掌握盐政利益的是大小盐商，还是出自地主官僚集团。无论明王朝采取什么样的盐业政策，都不能保证国家的利益。根本的原因是，明王朝管理国家，依靠的是腐朽病态的地主官僚集团。这就像用耗子看粮仓，用馋猫看渔场一样，无论如何也不能避免国家利益被地主官僚集团所侵吞的下场。明王朝就是在地主官僚集团的血盆大口下，财政崩溃最终灭亡的。
在王书辉看来，明王朝的上层，包括宗室，贵族，地主和地主出身的官僚集团，这些既得利益者们，利用权力不断的侵蚀明王朝的根基，在面对农民起义和外族入侵的情况下，仍然丝毫不会考虑国家的整体利益，肆无忌惮的疯狂掠夺，完全是一种心理和生理双重变态的表现。对于这些人，想要在明朝末年开创新局面的王书辉，已经在心里给他们全部判处了死刑。未来等待他们的将是精神和肉体的全面毁灭。
即使像司马峰这样的灵活多变的性子，在听到王书辉的问话的时候，也是被雷的够呛。说起来原因也很简单，有些事情做是可以的，说却不可以。
实际上，作为王府的县主仪宾，王书辉能说出私盐这种话题，也是很正常的。要知道，如今大明朝的盐业买卖，还不都是掌握在勋贵世家和各级官员手中。消息灵通的司马峰就知道，张居正在阁老位子上的时候，荆州张家就掌控着半个湖广的食盐买卖。张家倒台之后，湖广的盐业就被江南和本地官员的子侄眷属所瓜分。湖广现在最大的盐商，就是前湖广巡抚，现在的户部尚书，张问达张大人的侄子家。
司马峰的脑子转的很快。当发现大家都被雷住了，半天都不说话，而那位王府的仪宾脸色木然，完全看不出什么情绪，只是用一种专注的神情看着自己的时候。他长声一笑，先把大家从震惊中拉了出来，然后吩咐旁边站着的两个伙计下去端些点心之后，才带着卑微的笑容对王书辉说，“贵人真是玩笑了。小人一届商贾贱业，有些禁不住贵人的玩笑啊。”
王书辉不管他这种和稀泥的话，直接对司马峰说道，“司马先生不要太过自谦。有明至今两百五十年，从事商业早就不是什么贱业了。据我所知，朝中百官，无论是南人北人，家中无不经商。南北两京的达官贵人们，表面上说着不与民争利，抗拒朝廷征收商税，说起来还不是因为那些商人都是他们自己的家人。朝廷要收商税，就是从他们的口袋里掏钱，他们怎么会妥协呢。如今天下，是官商一体。就说司马先生吧，你的产业里少不得也要有几层是这荆州府上下官员的吧。”
司马峰还是第一次遇到像王书辉这样的人。在他看来，王书辉即便是县主仪宾，也不过是未来恢复王爵的郡王女婿，怎么可以如此的肆无忌惮。这天底下的宗室子弟不要太多，王书辉也不过是个县主仪宾，老百姓眼中他是个人物，但是他现在无权无势的，更何况枝江王的爵位还没有恢复呢。他这样口无遮拦的说这些拆滥污的大实话，到底是哪里来的底气呢。
不过，王书辉可以说这样不负责任的话，司马峰可不准备陪着他发疯。他带着些谦卑的笑容对王书辉说道，“贵人说笑了，实际上自从朝廷在四十五年废了开中法，这大明的盐政就全都由盐商把持。既然是一群商贾把持盐政，那我大明天下流通的盐，又哪有什么官盐私盐之分，全都是私盐罢了。”
王书辉发现了司马峰好像有所顾忌，他想了想，觉得这也是很正常的。私盐这件事情，无论在哪个朝代，什么时期，都是违法的事情，自己这么大张旗鼓的和人讨论，完全是现代人的思维作怪，是有点儿犯二了。
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