然而，纵使皇帝对她表达了充分的信任，也承诺会继续深入调查此事，可明昙却仍旧咽不下这口气。
她穿越前就不是个好脾气的人，在职场中堪称心狠手辣、睚眦必报，如今到了天承也本性难移，又怎会任由别人往自己身上泼脏水？
即使“杖杀宫女”，在这宫中也并非什么十恶不赦的大事……但明昙的风评已经足够拉胯了，她可不想再继续为自己的恶名添砖加瓦。
何况小明昙是真的从未做过这种事。
年方八岁的小姑娘罢了，哪怕再怎么霸道跋扈，也只不过是贪玩了点，任性了点。穿越而来的明昙纵观记忆，甚至觉得，她比起前世的那些熊孩子还远不如矣。
这样的孩子怎会杀人？
不论是报恩，还是为了自己往后的日子打算，明昙都不能轻易让此事不了了之。
前些日子拘着她足不出户，反倒险些让明昙丢了性命，这下皇后也不敢再罚她闭门思过，只是监督明昙服了几天药，便答允了女儿“出去见见风”的请求。
“母后会让锦葵跟着你，”皇后为她理了理襦裙的系带，无奈叮嘱道，“在坤宁宫附近玩玩就够了，莫要乱跑，知道吗？”
“是，谨遵母后懿旨。”明昙笑嘻嘻地朝她福了福身，带着被安排看护她的宫女锦葵，兴高采烈地跑出了坤宁宫。
此时正值初夏，阳光晒得刚好，宫殿之外暖意融融，送来的微风都裹着淡香，十足沁人心脾。
明昙在原地站了会儿，打量着天承朝匠心独运的宫廷建筑，在心底悄悄叹息一声。
在她的前世，这个朝代从未出现过。
就像是车辕转了个方向，轨道打了个弯，天承朝如同柳暗花明的一条新路般，虽然继承了前世所存在的历史、典故、古籍、诗词等等，但却从上到下，从里到外，都是一个崭新而陌生的时代。
也就是说，明昙不会在这里见到任何一个她曾在史书上熟悉过的人物，也不能凭借自己的穿越者身份去谋划未来。
她孤身一人来到这里，也已经与自己的过去完全割裂开来。
“……殿下，殿下？”
不知默默想了多久，身旁等候的锦葵才终于开口，唤回了明昙出窍半晌的魂儿。
“您……”锦葵看了一眼面前的景色，有些欲言又止，“您是要去御花园么？”
明昙一怔，抬头才发现，自己竟然不知不觉，走到了御花园入口的一座石桥旁边。
天承皇宫的御花园很有意思。它挨着一片弯月形状的园林湖而建，西南北三面被水环绕，东面则与皇帝的寝宫天鸿殿相邻。其中的珍奇植物不胜枚举，四季都有时令的花朵竞相开放，湖面或是平静如镜，或是波光粼粼，堪称宫内的一大美景。
明昙现在所在的这座桥，正是从南面前往御花园的入口之一。
由于湖是月牙型，南边桥下的流水已经细成了一条小河，正发出潺潺的流淌声，如鸣佩环般清泠作响。
明昙歪了歪头，看着锦葵，十分天真道：“御花园的花儿开得正好，怎能不去赏上一赏？”
“可是殿下您刚刚大病初愈……”
“不打紧的。”
明昙没等她说完，便故作不耐地转身上桥，端起公主的架子，“你放心，本公主不碰那些花花草草便是了，断不会让你无法与母后交代！”
说完，她也不顾锦葵在身后如何尽力解释，便自顾自地向御花园里跑去。
明昙此行的目的很简单：就是要查出那个不惜以自尽来中断线索的宫女夏桃，究竟是什么来头。
锦葵见她一边缓慢地散着步，一边朝四处东张西望，看上去确实是为了赏花，于是也不再多话，只安安静静地跟在公主身后，不敢轻易出声打搅。
没走一会儿，正当明昙打算询问锦葵，应当去哪里才能找到御花园中管事的宫人时，却忽然听到前方传来一阵窃窃私语的声音。
“诶诶，坤宁宫那事你知道吧？”
“怎会不知？九公主中毒这么大的事，陛下和皇后娘娘都气坏了！昨儿个公主刚醒，盛大总管就下了令，说是陛下有旨，要彻查后宫，头一个就来盘问咱们御花园！”
“可不是嘛……昨日傍晚时分，那个刚来御花园当值不久的夏桃就被侍卫给抓走了，一看便和九公主的事脱不了干系！”
“夏桃？就是那个被姑姑亲自领过来，安排她负责洒扫的夏桃？”
“可不就是她！姐姐你竟不知道么？这个丫头的来头，可没那么简单……”
两人的声音逐渐低不可闻。
明昙眯起眼睛，盯着左前方一人多高的灌木丛，忽而露出了一个意味深长的笑容。
她懒洋洋地抬手一挥，锦葵便立即反应过来，上前一步，厉声喝道：“何人竟敢妄议坤宁宫和九公主殿下？还不速速：出来认罪！”
灌木后传来两声惊叫，直过了半晌，才慢慢钻出一对年纪尚轻的宫女。她们抬头看见明昙，顿时吓得膝下一软，要哭不哭地跪拜在地，“婢子们知错……求九殿下恕罪……”
明昙背着双手，笑得满脸纯良，“锦葵呀，宫规上说，下人在背地议论主子，应当处以什么刑罚来着？”
锦葵神情肃穆，恭敬道：“回殿下，应掌捆十五，罚跪一个时辰。”
两名宫女惊惧地对视一眼，惶然朝明昙磕头，哆嗦着道：“殿下饶命！都是婢子嘴贱，一时昏了头才乱嚼舌根……求殿下宽恕则个吧！”
她俩年纪不大，又是在御花园办差的，哪受过什么正儿八经的罚？再加上明昙也是出了名的不好相与，此时被她抓个现行，自然吓得抖如筛糠，生怕对方真按宫规查办她二人。
打巴掌都算轻，罚跪才是最要命的。
明昙笑眯眯地看了两个宫女一会儿，直到年龄偏小的那个没绷住，吓出一声响亮的抽泣时，才总算慢吞吞地开了尊口。
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