北平城，甄武家。
他们家挨着城南角，这一片人家条件都比较一般，青砖屋子配土皮院墙常见的很，甄武他们家看上去最为辛酸。
外面院墙上面的土皮，已经掉了一层又一层。
还有木门，因为风吹雨晒，不仅早不见了漆色，便是木材也被沤的露出一条一条的木刺。
一个小女孩，站在木门旁，用身高比对着木门上的划痕，用手掌抵住脑袋衡量和划痕的距离，连续衡量了好几次，小女孩还是闷闷的崛起了嘴巴。
“唉，还是差一点点，大哥就会骗人，一点都不好长。”
与此同时，屋里也响起一声叹息。
张玉清看着对面坐着的媒婆，忍不住争辩道：“我家大姑娘，哪点不好，张家凭啥不给彩礼，你是她婶，你就不晓得帮她说两句公道话？”
媒婆又叹了口气：“我的妹妹呀，我都说破嘴皮子了，人家才愿意，咱们大家都是军户，谁打听不出来，大姑娘被别人退过婚，虽说咱知道不是大姑娘的问题，可谁家心里不打个鼓。”
“那也不能糟践我家大姑娘，不给彩礼，还想做亲，门都没有。”张玉清少见的硬气，想来也只有关系到她的几个孩子，才会如此。
“我的妹妹啊，你晓得旁人怎么说吗，哪怕咱大姑娘外里瞧不出来什么，内里谁不嫌弃几分，现下张家应了，只是不给彩礼，你要不应才是糊涂哩，不想想彩礼才几个钱，嫁的好才要紧，张家小子，我见了，精神着呢，”
张玉清把脑袋拨浪鼓一样摇了摇：“就不行，我不能让老二还没嫁过去就让人瞧不起，我要是这也应，那不承认我姑娘有什么问题了吗。”
“那要不咱条件再降降，我倒还认识几个老光棍。”
张玉清一听这话，差点急了：“她婶，你这可不行。”
“可你这个…”媒婆犯难的说不出话。
张玉清急的也没办法，想了想，掏出点钱，一边往媒婆手里强塞，一边道：“她婶，你多帮忙费费心。”
“哎哎哎，这可使不得了…”一边说，媒婆一边接过了钱。
门外，二贤听着里面的动静，忍不住的躲进厨房偷偷的哭了起来，可刚刚哭了没一会儿，外面老四和老五吵了起来。
二贤连忙擦了擦泪，跑出来：“吵啥呢。”
“你看老五把水撒的。”老四告状。
老五撇了撇嘴，委屈道：“这水这么凉，咋洗衣服，我手受不了，才不小心溅出来的，你们凭啥怪我。”
二贤叹了口气，温和的握了握老五冰凉的小手，然后把老五拉到一边。
“二姐来洗吧，你一会帮二姐拧一下就成。”说完，二贤坐下来开始洗了起来。
大冬日，冰凉的井水可以直透骨头，二贤咬着牙，也忍不住打了个哆嗦，她苦笑了一下，忍着，仿佛生来就该承受这些苦难。
这时，张玉清送媒婆出门。
刚刚来到院里，就瞧见小六穿着一身崭新的衣服，在木门上蹭来蹭去，顿时火气就上来了。
蹭蹭噌几步来到小六面前，捞起小丫头，就揍屁股。
“又穿新衣服，告诉你多少次了，这是过年穿的，谁让你又穿出来。”
小六也是皮，扭来扭去的不认怂。
“有新衣服凭啥不让我穿。”
张玉清见小六死不悔改，打也治不住，转头看向其他几个女儿，迁怒道：“你们一个个的就不知道看着她？一天天都干什么呢？”
老四梗着脖子：“你就让我看小七，又没让我管小六。”
二贤也无奈道：“娘，你不看看我这一天忙的，哪有时间管她，再说你又不是不知道她，一转眼就又穿上了，谁来的急。”
在老四怀里的小七，见场面热闹，哇的一声也哭了起来。
整个家里一时间，噪噪杂杂是真热闹。
就在这个时候，不远处马蹄声传了过来，小六眼尖，远远的就瞧见是甄武，一下子就从张玉清手里挣脱出来。
小六笑的眼睛都没了，冲着甄武就喊道：“大哥，大哥。”
这一下唬住了所有人。
不管是张玉清还是二贤都扔下手里的活，凑到门前看着从胡同口骑马而来的甄武。
甄武到了近前，翻身下马。
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