翌日。
霍普金斯研究院。
开放的广场围了一群黑袍学者。根据他们胸口处别着的徽章样式来看，无一不是初级学徒。
“小亚，看来很热闹呢。”芙莱雅语气轻快，踮起脚尖观望。“不知道我还有没有机会......”
‘想不到霍普金斯研究院还有这么多的......疯子。’罗亚打了个哈欠，贪婪地呼吸新鲜空气。
天还未亮时他就被芙莱雅吵醒，在了解到自家主子打算晋升中级学徒的情况，他强忍困意，跟着来到所谓的“考核地点”。
据说今天刚好是初级学徒的考核日，如果错过今天这个机会，就要再等上三个月。
让他感到诧异的是，考核地点居然在一处露天的广场上。由于现场人数实在太多看不清里面的情形，以狗的视角，仰着头只能看到一座笔直的方尖碑立于中央。
罗亚记得不久前这里还是平地一块，压根没有建筑物。而面前的广场就好像一夜之间突然建立起来的——
这里刚好是初级学徒活动的边缘范围，再往前，有一道拱形石门拦住去路，门的另一边通往中级学徒的活动区域，初级学徒被禁止入内，更无法入内。
如果硬要进去，会被无形力量的弹开，就像空气墙一样堵住道路。
“让开！都让开！”
后方响起一道极其嚣张的喝斥，远处快步走来一帮人，通过徽章辨识，是清一色的初级学徒，而且全属于神秘派系。
“识相的就给拜尔少爷让路，别不长眼！”他们面色不善，推开挡路的人。
原本不满的学徒们听到这话顿时熄火，虽然心生不满但也没有多说什么，甚至主动让开一条通道。
偌大的广场顿时被清空——
“拜尔少爷，看来我们来的正是时候。”驱赶人群的一个家伙转过身去，脸上满是谄媚的说道。
直到现在，罗亚才发现他们众星拱月般，围着一个衣着华贵的马脸男人。
马脸男人年纪三十左右，颧骨突出，皮肤保养得很好；眼神阴翳，浑身流露出高贵和蔑视，整体给人不讨喜和抵触的感觉，就像面对一条阴冷的毒蛇——
“这家伙凭什么，明明是我们先来的！就因为他是沃伦伯爵的长子？”有学徒愤愤不满。
“嘿，小点声。”旁边的一名学徒小声提醒。虽然他们有时候会精神失常，但脑子没坏，还是能拎得清利害关系的。
“你说的没错，就因为他叫做沃伦·拜尔——”
“谁让人家的父亲是沃伦伯爵？如果你有一个伯爵父亲撑腰，指不定比他更嚣张。那群巴结沃伦拜尔的家伙也都有贵族头衔，平民攻击贵族可是重罪！总之别去找麻烦，除非不想在凯旋城混了——”
场下的绝大部分人都来自平民家庭，能通过霍普金斯研究院的初步考核，成为学徒或多或少运气使然，除了隐秘知识的接受程度比普通人要高一点，也没什么特别的。
换句话说，要钱没钱，要权没权——
学徒们的对话加上沃伦拜尔一行人行事嚣张，让芙莱雅心里憋闷。
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