河风萧萧，长桨摇摇，六盏风灯在漆黑夜色中直如荧火。这萤火悠悠然逆流西上，漫无目标地从丰京谷漂进漂出，又一路漂向秦川西部。直到两岸鸡鸣狗吠曙色蒙蒙，萤火快船才顺流直下又回到了镐京城外。
望着祭公高远去的背影，周公定放下辎车的布帘，吩咐梅伯道：“以后他来府中拜见，不要通传，老夫不想再见他了。”
“诺！”梅伯会意，忍不住插了一嘴：“说起来，这祭公行事的确是不管不顾，总要公爷替他善后，迟早会带累咱们。早点和他划清界限也是好事！”
周公定摇摇头，苦笑道：“此人的确愚蠢至极，但有时候也能派上用场。且晾他几年也好！”
说起来，自武王克商建立了西周以来，王朝也历经了数次危局。
具体来说，第一次是周公执政时期，管蔡二叔不满周公旦大权独揽，竟与商纣之子武庚叛乱，中原地区一度危如累卵。幸而有周公旦临危不惧，才将其镇压。
第二次是周昭王亲征荆楚，不但劳师无功，反而将近乎一半的王室军队以及昭王本人毙命于汉水。从此，周王朝失去了向南扩张版图的能力，只得将视线投向早已荒服于周朝的西部地区，首先拿猃狁开刀。可这样，也埋下了更深远的祸根。
事实上，在早年周人不断的军事打击之下，猃狁的力量反而得到加强与锤炼，继而在穆王之后与周王朝的较量中渐居上风。周人不得不痛苦地意识到，一旦王朝的活力消失，从昔日的进攻者退为今日的防御者时，才无助地发现，自己竟在敌人唾手可得之处。
自先夷王七年时远征猃狁大胜以来，西部边境已消停了两三年之久，猝然之间，烽烟再起。望着从歧山到骊山绵延上百公里的连线烽火，上至天子，下至庶民，一时之间竟然手足无措。
是啊！该怎么办？猃狁此次出招，又狠又准。他们先将染疫的林胡马买入，再扩大感染源，将疫马送入大周关塞，继而使棫林马场中招，歧山大营亦损失一大半战马。如今，王朝军队连四马战车所需的马匹都配不齐了。如何御敌？.
王城内钟声大作，那是天子紧急朝会的号令。大臣们不敢怠慢，纷纷穿上朝服，跳上轺车，以最快的速度赶往大殿。
入得大殿，首先映入眼帘的是袒露上身跪在殿中央的祭公高与秦侯。
“大王到！”
十四岁的周厉王应声入殿，在高高的王案后落座。王阶之下，召伯虎向天子致礼，亦于首相大位后落座。
朝会开始，首先是秦侯与祭公高请罪。这二人结结巴巴把自己如何一时不察，以致于收入疫马的事情说了一遍，最后伏地不起：“臣罪该万死，请我王降罪！”
周王未亲政，怎样处置自是由辅政召公说了算。可这二人等了许久，举殿大臣便如梦魇一般死寂，只等着召公发话。半晌，终于听到一声长吁：“罢了，此乃大周立国后闻所未闻之事。你二人没有防备，亦是自然。秦君可依旧归国，料理马场之事。设法找寻医马之方，才是上策。至于祭公嘛”
“老臣有话要讲！”周公定转班出列，缓缓奏道：“大王，召公，此番猃狁举十万铁骑入侵，幸而有棫北关等守军拼死抵挡，西线关塞兵士尽皆战死。今日战报，敌寇兵锋已指向京师邑。军情紧急，祭公高未经战阵，不堪大用，丰镐大营需拱卫两京，护卫王室。 无错更新@西六师中唯有歧山大营可用于御敌，大王需别遣良将前往执掌才是。至于祭公嘛”
他顿了一下，旋即下决心说道：“应当削爵革职，赋闲不用，以观后效才是。”
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