张元回过头一看，赶紧说道：“周员外。”
原来是周荣不知道什么时候来到杂院，看到张元正在劈柴，有些意外。
周荣问道：“你叫什么名字？”
张元老老实实回答：“我叫张元。”
周荣又问道：“练过武功？”
张元点点头：“学过一点点，不过没师傅教，都是自己瞎练。”
周荣沉吟片刻后说道：“咱们周府现在缺护院，你要不要试试？”
张元内心狂喜，他正愁如何成为护院，怎么才能向周荣自荐。
没想到好运突然就落到了自己头上。
张元点头：“愿意。”
“行，跟我来！”
周荣开口说道，旋即朝前院走去。
张元放下柴刀，跟在他身后。
周围的短工、长工们眼中露出羡慕的神色。
一旦成为护院，工钱待遇都能翻好几倍，最重要的能吃上肉。
陈皮望向张元的背影，内心有些复杂。
前院已经聚集了十几号人，个个腰大膀粗，浑身上下都透露着一股凶悍的气息，显然不是寻常人。
除了原本几个护院外，其他人应该都是周荣新聘的护院。
前方还有一张椅子，坐着一个中年男人。
张元看向对方，略感诧异。
那中年男人身材并不魁梧，面庞精瘦，双眼却炯炯有神，左手抓着一个酒壶，右手袖口空荡荡，随风飘荡，显然是一只断臂。
周荣上前看向中年男人，脸上露出笑容：“钟头，我带了个人过来，你帮我瞧瞧。”
钟孝瞥了一眼张元。
张元见状，朝对方微微点头。
钟孝道：“留下吧！”
张元松了口气，看样子对方应该是周荣新聘的院头，只不过让张元奇怪的是，对方一条胳膊都没了，难道实力很强？
周荣也是没办法，最近世道不太平，各大富豪都拼命招揽护院。
要不然，他也不会把张元拉过来凑数。
等周荣离开后，钟孝开口说道：“你们可以叫我钟头，今天能通过考核的留下，通不过的滚蛋！”
考核？
张元有些担忧自己能不能通过。
他现在顿时有些后悔，来周府的路上，应该把技能点加上去，提高一点实力。
钟孝喝了口酒说道：“考核也不难，院子里有两只石锁，你们扔起来让我看看。”
那两只石锁各有五十斤，共一百斤。
双手想同时提起来一般人都做不到，更别提扔起落下接住。
“我先来！
一个浓眉大眼的壮汉率先走出去，扎起马步口中闷喝一声，双手握住石锁把手猛地提起来，然后手腕用力。
石锁抛向半空，又被他伸手接住。
钟孝微微颔首：“通过！”
接下来轮到其他人，有通过的，也有没通过的脸上露出懊恼之色。
轮到了张元，他心怀忐忑深吸一口气，走到石锁面前。
双手抓住石锁把手，动作并不标准，然后鼓足全身力气一股热流涌到双臂。
臂膀顿时变粗了一些，青筋也跟着凸起。
“哈！”
张元口中发声，猛地提起石锁向上扔去，等石锁落下时，他又快速出爪，精准抓住石锁把手。
钟孝眼中悄然掠过一丝诧异，随后恢复平静：“通过！”
张元重重松了口气，将石锁放到地面。
这也多亏他练的是铁指鹰爪功，锻炼的就是臂力、指力，而且通过技能加点，他仿佛练习过数万次抓握技巧，才能接住落下来的石锁。
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