洞内有些昏暗，书生适应了一会儿才勉强看清楚洞中环境。洞里零散摆放着一些食物与盐袋，散落着许些银两。靠近洞壁的地方有一张小床，他寻找许久的父亲就躺在床上。
尽管从王叔的表情以及对官府行事作风的估计下，他已经有了一些心理准备。可当他再度见到父亲的时候，还是忍不住心头一震：原本雄壮的父亲此刻已是残破不堪，右边大腿齐根断掉，胸上，脸上，脖颈出全是伤口，尽管被施以了简单的包扎，可鲜血依然不住的往外渗着。
他已经是奄奄一息了。
书生扑通一下跪倒在父亲窗前。尽管他想要冷静，可是此时此刻血淋淋的事实让他几乎要疯了。
“是你小子来了么。”见得父亲挣扎着想要坐起来，书生连忙起身去扶。
“没事，总有这一天的，无非是早来晚来罢了。”见到儿子，似乎他的气力又恢复了几分。但书生知道，这可能已经是回光返照了。
他伸出手来，将一袋沉甸甸的东西几乎是拍在了书生手中。“这是那六十两银子。你可拿好，这下总能和老头子交差了，咳咳。”书生接过那甚至还残留着不少血迹的钱袋，手上的骨节攥得咔咔作响。
他轻轻道：“放心吧，爸，这仇我一定会报的。”
“不要这么想。人嘛，在这种乱世之中，只要能活着，就很不错了。”父亲将大手轻轻地放在书生的肩膀上，“平头百姓，又怎么能斗得过官府呢，听爸的话，不要再……”
随着话音的戛然而止，石洞里又恢复了寂静。
感受到肩膀上的大手缓缓地滑落，书生明白，父亲的生命走到了尽头。他强忍着悲意，将那六十两银子塞进腰间，抱起父亲已轻了大半的身体向洞口走去。
芦苇丛中。
在官府如此严密的监视下，二人显然只能将他就地埋葬。书生静静地看着潮湿的泥土一点一点地淹没父亲的脸庞，一言不发。很快，父亲便彻底被泥土所掩盖，成为了这片芦苇丛的一部分。
没有墓碑，书生只能从附近找到一根已朽坏了大半的木桩。他将木桩用力地插下，全然不顾上面的倒刺将他的手划得鲜血淋漓。
书生对着那根木桩磕了一个又一个头，直到整片额头连带着额前的头发都尽数染成了泥土的黄色。待得他缓缓起身时，身下的双腿都似乎跪得有些颤颤巍巍。
……
“小黄，你今后有些什么打算呢？”出芦苇丛的路上，王叔问道。
“秋闱马上就要到了，我打算先前往京城赶考。”
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