楔子
回望我这一生，是得到又失去的一生。可我不后悔曾走过这一遭，遇见该遇见的人，受该受的苦。各守各孤寂，各得各圆满，只是偶尔，还是会怀念起最初的他们，怀念起身在玉楼阁身着黄金缕的日子，意不在富贵荣华，意在无忧无虑。
第1章褪花新绿渐团枝
贞明十七年，大雪，昭仁皇后薨于崇州，刺史李邶风向帝王禀陈凶讯。
驿信飞传，丧钟訇然。乌黑羽翼的飞鸟在长鸣的悲声中静默栖落。鹅毛飞雪伴着凛冽冬寒，不过两三日，噩耗就传遍了大历王朝所有的繁华城镇，一时白简纷纭，举国恸哭。直至十年后，许多人家的门前依然挂有悼念昭仁皇后的孝巾，更有甚者至死未摘。
太子越遵母遗旨，将昭仁皇后的尸身就地焚化，后怀抱其骨灰盒北上归京。
先皇后终生朴素怜贫，死前传旨，命丧事一切从简，不许奢侈，不许扰民，不许耽误婚嫁农事，不许籍此巧立名目压榨百姓，并令未来三年户税减半。
大历税种主分三类：商税、农税及户税。
户税是由人头税与宅地税合并而来，创立之初是为抑制土地兼并和人口增长，促进社会公平。人头税主要针对生子在两人及两人以上的家庭，宅地税则由地段和面积规定。为防止税负转嫁，大历严格规定了不同地段和不同房屋的租房价格，各州县立上下两级税务司，均会不定时对地租与房租的价格走访抽查，二者是相互监督而非一方从属于另一方的关系。
农税分田税和收成税，田税针对地主，税率很高。收成税则针对佃农和自耕农，说是税，但在实践中税率往往极低，且只需上交实物，大多时候都只是一袋米和一匹布。这些实物税不必上交朝廷，各州县可以留作自用，或遇灾年，则非但不可收税，州县还有义务自行对受灾农户发放济灾物资。朝廷会派专员前来查看济灾情况，来使一明一暗，互不统属，互不相知，各皆依事实奏定褒贬，结果会直接影响当地官员毕生的仕途考核，意在减少腐败和官商勾结。收成税的设立，实质是为了减轻贫民负担，推动农业发展，也是出于税负转嫁的担忧。
每年春秋两季收税，十五户为一里，五里为一乡，十乡为一县，四县为一州。里长负责收集实物税和进行民意调查，调查范围主要包括租金问题和生产困难，最后由乡长汇总，递交县令，再呈送各州刺史。如果有地主的租金规定超出合理范围，存在转嫁赋税的嫌疑，便是欺民害农，罪犯上三条，须由各县收押，再移送州府统一审查，一旦定罪，轻则流放罚款，重则杀头抄家，罚款与抄家得来的财物须由该地主所在乡里的各户人家均分。
昭仁皇后姓萧，单名一个姝字，曾为盛元帝长女，金枝玉叶的公主，亦是贞明帝发妻，母仪天下的皇后。她尊贤重道，爱民如子；终此一生，为百姓殚精竭虑，为天下万民鞠躬尽瘁；她致力于制度革新，将维护旧贵族利益、剥削底层百姓的法制体系彻底颠覆。
她是无数贤臣良将追随敬爱的明君，是千千万万的寻常百姓铭记爱戴的国母。
这是她的故事，也是他们的故事。
他们是那个时代最平凡的一群人，却做成了最伟大的事，自此名载史册，熠熠卓尔。在那些人中，有的是农民，有的是猎户，有的是体制内的底层衙役，有的是数十年郁郁不得志的寒门士子，还有的，被他们原来的阶层抛弃排挤，从云端坠落之后，才看清人间原初真相，才识得所谓尊贵身份掩盖着的，是怎样虚伪残酷的剥削事实。
他们拥有共同的理想：四海升平，天下为公。
惜何以乎，逝者如斯；幸甚至哉，与子同袍。
这是发生在异界时空的故事，那些可敬可爱的人，曾经活过，向来鲜活，会永远一如初见时候那般青春洋溢地活在观者心底。他们会被记住，会被素不相识的人深爱。
在那时空中延续千年的首个大一统帝国崩溃后，中原大陆进入了五国割据时期，其中，大历建国于苕河以北，毗邻戎狄，于贞明朝始，内政清和，版图增长，得与西戎北狄百年交好，无有战事，并在后辈君王手中逐年强盛，终于在第五代结束了百年纷争。
故事开篇，源于传闻。
传闻贞明帝后相识于微末，珠联璧合，情深义重，并称贞明二圣。流芳千古的帝后共治，为后世子孙奠定了坚实的统一基础。
言归正传，话说洪德二年谷雨，那时帝尚且非帝，后尚且非后。昭仁皇后萧姝尚且只是朴元山上一守塔居士，贞明帝宋七星亦只是除佞塔旁一剃了度的假和尚，均皆前途未卜，彼此相依为命。萧姝和宋七星后来有时会不约而同地想，若非那人的到来，他们也许会在朴元山上待一辈子，也可能会因想去闯荡江湖而在某年某月某日突然诈死。
犹记得，那是洪德二年的春四月，朴元山上的桃花开得正艳，朵朵粉红鲜妍绮丽，山腰上的风与雾交叠氤氲，给晚春新种的麦子送来沁香水汽。大雪兆丰年，雪消春雾浓，萧姝心想，或许又是一年好收成。
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