“嗯,那位小姐确实出色。”塔修斯主教满怀认可地说:“他勇而有谋,并且关键时刻愿意倾听与信任。他尽管实力在场众人之上,年纪也比你大,但他并未自高自大,而是选择相信你的判断,在难题面前,他愿意把机会让给更适合的人去解决。这也是一种智慧的体现。”
他深深地看向塞维尔,以慈父般的口吻端详着他:“你已经证实了自身的能力,即便未携任何超凡之力,亦能战胜超凡第二阶层的对手。但我们这些前辈如果就此自满,不再给予你引导与帮助,那才是真正的失职。”
塔修斯主教保持着幽默又严肃的语气继续解释道:“我知道你此前曾尝试进阶【生命之路】失败了,但失败并不代表终点,只要你拥有适应性就能再次进阶。”
“上一次的失败仅因你对‘生命’的理解尚未成熟,此次有我亲自辅导,你会有所领悟。”
一路行至大教堂深处的隐秘小内堂,塔修斯主教从厚重的长袍中取出了一把看似古老而巨大的钥匙,比格蕾蒂丝腰间的短剑还要显得长而庞大。徐徐插入钥匙,随着一声沉闷的响动,紧闭的房门缓缓开启。
当精灵主教踏进门槛后,他才以沉稳的声音开口:
“今天,卡特兰内堂将只为你一人敞开。”
“我们将在这里,完成你【生命之路】的初阶进阶。不过不用担心,第一次进阶不需要进入梦境。”
教主随后轻盈地关上了门,按下了墙边的电灯按钮。下一个瞬间,原本静谧的内堂宛如现代演讲大厅一般骤亮起明亮的灯光。
四周的壁龛中,等比例的圣者雕像在一瞬间被点亮的光辉照耀下变得栩栩如生。他们似在光的呼唤下缓缓苏醒,古老的眼眸仿佛投注于眼前的一切,生动而庄严。
塔修斯主教两手合十轻点于胸前,构成了一个神圣的三角,向四周的圣像行以恭敬的敬礼:“三十六位引路人。”
“祈愿生命女神赐予你们永恒的眷顾。”
塞维尔也跟随着微微低头,表达他的敬意。这三十六位圣像,代表着格莱茵王国自建国以来所有享有国葬仪式的历代先导,他们的荣耀与名字永记史册。
当即将属于查尔斯国王的时刻来临,他将加入成为这第三十七尊圣像。
塞维尔的目光在房间一个空旷的壁龛停留,那里未放置任何圣像。
塔修斯主教察觉到塞维尔的内心动向,便轻声为他解释:“那是陛下自为预备的安息之所。他圣像的雕塑,自五年前便开始,而两年前已经全部完成。如今,他的圣像暂寄于紫金殿中,待时机成熟,便将加入这些引路人之中。”
随后,塔修斯主教眉头紧锁,沉声向塞维尔透露着王国正处于风口浪尖的紧急情报:
“准备开始吧,毕竟下次的机会不知道得等到什么时候了,格莱茵王国的安宁即将被一股不可预知的暗流撼动。”
他目光坚定地注视着塞维尔,语气透露着迫切:“在当前形势下,卡特兰内堂需闭门谢客,我们有更为重要的使命要完成。”
“最近的一次情报搜集行动中,我们逮捕了一名多纳间谍。”塔修斯主教暗示出其后的消息颇为不利,“经过一番审讯,我们掌握了一些关键信息。”
“这些情报指向一个触目惊心的真相——王国内部竟出现了背叛的蛛丝马迹。这些叛徒正密谋策划一场混乱,而克罗伊,作为他们选定的地点,即将面临一次时间不定、规模惊人的灾难性动乱。”
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