半夜子时，山风鹤唳，河水涛涛，游船顺着河流乘风驶入峡谷。进入峡谷腹地，忽见前方灯火密密麻麻，似是夜船挤在了一处。
孟松承降低船速，等候片刻，丝毫不见拥堵缓解，正欲下锚。这时，从客船后方驶出一艘轻巧竹筏，飞速前进，浪花飞溅，只听稍时轰隆一声，竹筏与众多船只相撞，发出震天声响。
竹筏一散，筏子上的老汉和少女纷纷落水，好在两人精通水性，不多会儿便冒出水面，虚惊一场。
灯火通明，本以为相安无事之时，却见一群凶神恶煞的匪徒从船舱内鱼贯而出，前排匪徒举着灰黑色的帮派旗帜，上面画着一尾凶鳄，竟是先前头目在逃的乌头帮！
老汉哆哆嗦嗦爬上匪船，连忙跪地向匪帮众人道歉，央求道：“家中婆子生了急病，不得已冲撞了匪船。还请各位好汉高抬贵手，放小人们一条生路。”
一位匪徒站了出来，“老头，你瞧瞧后面那一片跪着的人，哪个不说自己有急事要事，还不是都乖乖地候着，等待帮主发落？过去吧。”
老汉磕了个头，哀求道：“就不能行行好，放老朽和孙女离开吗？再等，恐怕就见不上婆子最后一面了。”
匪徒阔步走到老汉面前，大臂一挥，刀刃抵在他的脖颈上。恐吓道：“拿得出五十两银子，就可以直接离开。不过我瞧，你没有。穷人，可怜的模样，最令人讨厌了！”
落水的少女爬上匪船，扑上前去，抱住持刀水匪的脚脖子，啜泣不止，“大爷，饶了我们吧！”
响亮的哭声飘荡在峡谷之间，宛若幽灵，惊悚诡异，率先叫醒了客船里正在熟睡的几人。蒋术奇、云漠光、孟松雨、谢无双悉数起身，齐聚船头。
“原来黑鹳余部竟逃到了这里！”孟松承眼中迸发出杀意。
孟松雨睡眼惺忪，问道：“哥哥，这就是黑鹳帮？”
“是黑鹳逃窜的余部接管了乌头帮。都怪我清剿得不够彻底，竟给了他们死而后生的机会。”
这段水路因前后两侧都是峭壁，转弯多，水流急，本不是运河的主路。但赶路之人抄近道，愿意铤而走险。乌头帮驻扎在峡谷凹口，既可避人耳目，又可据天险谋财，普通人遇上只有任人宰割的份。
夜里风疾露重，蒋术奇披上云漠光递过来的外衫，道：“前方寨船用绳索相连，船底用重锚锁定，固若金汤。以灯火的数量估算，前面少说有十艘巨船，匪徒人数过百。若是黑鹳的二当家高伯帆也在，会是场恶战。”
“都在才好，省得野草烧不尽，席卷重来霍乱百姓。”此刻，孟松承面色冷峻，眼眸里满是杀意。
匪徒一脚将老汉踹入河中，然后粗暴地将少女从地面拎起，摇摇晃晃往船舱走去。
被扔进船舱后，帮主对少女强行轻薄一番，可抬眼的功夫，又见少女被手下扛了出来，似是垃圾般向河里随意一抛。那具纤弱的身躯如同一颗被掷出去的石子，扑通一声，沉入暗黑无光的河流里，猛兽般的漩涡迅速将她的身躯吞没，挣扎了几下便没了踪影。
云漠光一时忘记自己有伤在身，道：“我精通水性，可以救她。”
蒋术奇忙拉住欲往前冲的云漠光，“河水流速过快，落水位置靠船又近，水匪若趁你救人偷袭，必有危险。尤其你受伤在身，不可沾水。”
“我绝不恋战，将少女救出便返回，你掩护我！”云漠光投来信任的眼神。
蒋术奇立刻否决了她的提议，道：“不好，还是我去，你来掩护我。”
见他凭空而起，云漠光连忙拦下，“等等。我还有话对你讲。”踮起脚尖，攀在肩头附言几句。
“你倒是谨慎。”他会心一笑，在这双狡黠的眼睛里看到了璀璨的星辰，美的令人沉醉。
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