五人一行，从山寨所在的半山腰下来，往河谷方向走，艰难前进，每个人都腰挂佩刀，手中又持一把砍刀，每行进一步，就要砍掉前边阻挡通行的树枝、灌木，不时还能看到几只野兽、几条蛇。
也是考虑到后期的运输问题，刘牧之并不打算走出去很远，就在山寨下的河谷处，本来山也不高，虽然一路艰难，不多时，便到达河谷。这是从更南边的山川中汇集而来的一条河，此处正是一大片漫滩，中间水深，水流湍急。
河道虽然被两山所夹，但是此处有七八百米河面宽广。河道从后山而来，绕山寨右侧而行，再往下四五里，是一处极窄的峡谷，出了峡谷，这条河就彻底脱离了束缚，进入了广阔的平原。
刘牧之在附近走上一圈，觉得这地方再适合不过了，河岸之上，刚才根本没注意，也是大片的平地，被茂密的树木遮蔽。
能形成平地，说明此处有河流常年冲刷淤积大面积的泥土。刘牧之钻进这片树林中，用手中的砍刀在地上刨挖，不由得喜不自胜，果然没让他失望，全是黏土，全是可以用于烧制砖瓦的黏土。
烧制石灰的石头，根本不用专门找，河滩中到处都是，鹅卵石、大块的青石，这些都可以作为原料。
现在唯一令刘牧之发愁的，他还没发现铁矿石。于是，又喊上跟随他的四个弟兄，五人沿着河道，往上游继续走。
有了河水的滋养，两边的林木更加的茂盛，越往前走，河道也变得越窄。突然，一个随行的弟兄喊道，“快看，那有一群野猪，好奇怪呀，他们怎么在舔石头？”。
顺着那人手指的方向，刘牧之看到，在河道上方一二十米高的缓坡处，一群十几个大大小小的野猪，站在一大块褐红色的石头跟前，不住的舔食着石头。听到喊声，野猪们全部抬起了头，四周观察一下，随即全都消失在密林中。
“走，咱们也过去看看。”刘牧之说着，已经在前边带路。
大石跟前到处都是动物的粪便，不仅仅只有野猪的，大石头的下方已经因为动物们的舔食，而变得异常光滑。
刘牧之小心下脚，来到大石旁边，伸手用力摸了一下，指头上便染上一层红褐色。凑到鼻子边闻了闻，有一股铁锈的味道，心中又不禁喜道：就是你了，真是得来全不费工夫。
刘牧之又自言道：“这是上天助我，大当家在天之灵帮我，让我们遇到这群野猪，要不是它们，我领着众人就会错过此处。动物们好聪明呀，舔食石头，是要通过这种方式，来给自己补充铁元素么？”
一切原材料，均已找寻完毕。刘牧之心中已规划好，烧制的炉子就建在河岸上的那片平地上，唯一需要运输的，就是这铁矿石，陆运不如水运，紧挨着河道，索性造上几条小船，做成成品后，用船运出峡谷，出了峡谷全部都是平原，再用马驮，运回山寨。
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