京师沟渠极深广，亡命多匿中，自名为“无忧洞”；甚者盗匿妇人，又谓之“鬼樊楼”。国初至兵兴，常有之，虽才尹不能绝也。
东京人有两怕，一怕官府，二怕鬼樊楼。
东京城处于黄河之下，夏季来临，河流水势上涨，汴河、金水河、五丈河洪水蔓延，东京城如若不修建地下沟渠排水，早已被洪水淹没，自宋太祖赵匡胤始，修建东京城下排水系统，其构造之复杂，工程之宏大，经数年的修缮，东京城下不仅可以排水，还可跑马建房。久而久之，不法之徒、绿林强盗、孤苦无依百姓褴褛，都藏匿其中。称之“无忧”，亡命之徒地下无忧洞内无拘无束，逍遥自在，也不担心被官府捉拿。
众人拿着无忧洞的地图看了半天，发现里面四通八达，光是入口就有几十个，地图上虽标着“天影夜狼”的大致位置，却在无忧洞最深处，中途不知要走过机关和洞口。无忧洞里住着上万人，就算是江湖一流高手，在里面能施展的空间有限，一路杀将进去，总有油尽灯枯之时，这可比万军之中取敌人首级都难上百倍，朝廷屡次派大理寺捕快剿灭，都是无功而返。
曾树秋盯着地图看了半天，指着一个离“天影夜狼”最近的洞口说道：“就这个吧”。
这个洞口在东京城北郊一处山崖之下，众人从破庙出发，一路出了东京城北门，到了地方已是黄昏时分。此处人烟稀少，山崖下有一道清流，清流边是一片草地，此时正是夏季，草地上依稀长着几束点地梅，小巧玲珑的点地梅在这山野之间，山花灿烂，水流湍湍，夕阳西下，霞光映衬之下如点点白色繁星，比起繁华的东京城，倒别有一番幽然风致。
草地上和山脚并没有见到甚么洞口，众人寻了半天，也没发现异样。曾树秋强说道：“宁公子，这地图是真是假？万一是假的，你我的命也搭在这里。”
宁子周也没了主意，此时远处一个老妇牵着一个小丫头缓缓走来，丫头干净的鹅蛋脸上挂着一双清亮的眼睛，是个美人坯子，穿着一身打着几个补丁的旧衫，蹬着一双草鞋，想是穷人家的孩子。那婆婆却满脸红光，身着一袭干净的紫裙，手指还戴着一枚玉戒，只是走路时步伐略显沉重，不像是身负武功的样子。
曾树秋等人赶忙躲到一块岩石后面，静观其变。
老妇牵着小丫头走近，在岩石前站定，老妇说道：“天色马上就要黑了，咱们得赶紧赶路回家，你爹娘肯定等得着急了。”
丫头说道：“婆婆，我们为何不走大路，要走小路？”
婆婆说道：“小路走得快，来给你吃糖。”婆婆拿出一块方糖，丫头含在嘴里，甚是满足。丫头又问道：“婆婆，你说识得我爹爹，我得爹每日上山砍柴辛苦，你可要多买些爹爹的柴火。”
婆婆说道：“使得、使得。”两只眼睛左顾右盼，开口说道：“顺风兜，一株花儿俏，三梗。”
躲在岩石后的宁子周正在出奇，不知这婆婆话中何意，也不知她对谁说话？只见那草丛上长这几束点地梅地方，忽然间动了动，凭空掀起一块半仗大的草皮，两个衣衫褴褛的乞丐从草洞中爬出来，这两乞丐一高一矮，高个子身披三个布袋，面黄肌瘦，两个颧骨微微凸出，一副病痨鬼的样子；矮个子披着两个布袋，肥头大耳，髯口虬髯，身子浑圆滚胖，两只眼睛却又细又长，似是油腻的吊死鬼。
高个子打量着小丫头，嘿嘿笑道：“好蚕，好蚕。”
婆婆说道：“三梗，站得起，嫩藕儿”
矮个子说道：“老门坎儿，二梗。”
婆婆摸了摸丫头的头，说道：“成交，嫩藕，吃了个仙丹。”
两个乞丐和婆婆的对话乃是无忧洞“拍花子”的黑话，“拍花子”就是拐孩子，“一株花儿俏”、“嫩藕儿”、“好蚕”是指漂亮小女孩、上等货色。“梗”是卖的价钱为百数，“老门坎”是指长期拐卖交易地方，“站得起”是指孩子身体康健。两人这番对话说的是这人贩子婆婆要把这丫头卖三百文钱，矮个子砍价要二百，最终婆婆愿意以二百文钱价格把贩来的丫头卖给这两个乞丐。
小丫头面露怯色，禁不住向后退了退，问道：“婆婆，他们是谁？”
高个子说道：“小姑娘，你姓甚名谁？”
小丫头不敢回话，想撒手就跑，却挣脱不了婆婆的手，只见丫头身体晃了两个晃，随即就晕倒在地，方才她吃的婆婆给的那块方糖，就是迷药“仙丹”。
高个子乞丐拿出麻袋把丫头裹进去，将麻袋扛在肩上，矮个子拿出钱银，婆婆收了银子，眼睛眯成一条缝，拱了拱手说道：“替我向大爷问好。”话音刚落，宁子周窜了出来，指着婆婆骂道：“光天化日之下，拐卖孩童，还有没有王法？”
婆婆吃了一惊，看到眼前一个是衣着华贵的少年，这才松了一口气。婆婆说道：“你是哪路的？”宁子周指着两个乞丐怒道：“丐帮郭帮主义薄云天，行侠仗义威名远扬，怎么会有尔等十恶不赦之徒！”
两个乞丐却并不生气，四只眼睛在宁子周身上打量，像是在看一件货物一般。高个乞丐说道：“牙婆，这个几梗？”
婆婆笑道：“买一送一，喜欢你们就拿去。”
宁子周大怒，喊道：“各位前辈，宁某不才，制不住这几个鼠辈，还请前辈路见不平，拔刀相助！”
话音刚落，霍老三飞身上前挥出两掌，分别向高低胖瘦打去，两个乞丐都被这股掌力逼得后退几步。曾树秋、曹颂德也走了出来，曹颂德手持一对铁银钩，曾树秋拿着琵琶，两人都亮了兵刃，只是并不急于出手，为霍老三掠阵。
霍老三说道：“老子最看不起的三种人：仗势欺人、背信弃义、欺辱老幼，给爷爷报上名来？”
高个子哼了一声说道：“樊文强。”，矮个子说道：“刘开山。”樊文强说道：“你们是甚么人？大理寺的？”
霍老三说道：“街头卖艺，随便刷个把式糊口饭吃，生不改名坐不改姓，霍老三。”
高个子说道：“我们拍的花子，皇上和大理寺都管不了，你们是天王老子么？”
曾树秋说道：“老三，别和他们废话，赶紧打发了，问出“‘天影夜狼’”的下落。”
樊文强和刘开山听到“天影夜狼”，都微微变色，樊文强问道：“你找我们老大何事？”
此言一出，众人一惊，本以为找到“天影夜狼”是天大的难事，没想到得来全不费功夫，霍老三问道：“天影夜狼是金人，怎么成了你们这帮叫花子的老大？”
刘开山说道：“金人、汉人、辽人，谁给的银子多谁就是老大，叫花子、拍花子，能挣来银子就是好花子。”
霍老三大怒，骂道：我呸！吃一口你爷爷的臭大粪！”说罢催动内力，双掌齐出攻向两个乞丐，他这一路“翻云覆雨掌”走的是刚中带柔的路子，一阴一阳，两手掌力雨云交错，阴柔与刚猛内力此消彼长且变化莫测。只见霍老三东出一掌、西掠一掌，两个乞丐只是躲闪后退，却被霍老三凌厉的掌力逼得吃不消，几个回合下来，樊文强的左肩吃了一记，刘开山的后背也被踢了一脚。
樊文强将手中的麻袋扔向霍老三，霍老三只得撤了掌力接住麻袋，刘开山说道：“你扔给他作甚？”
樊文强说道：“呀，忘了，我们花了二梗买来的嫩藕。”
刘开山：“好不容易找了个没开苞的嫩藕，老大出来要扒了你的皮！”
樊文强口气中还带着几分醋意，酸溜溜地骂道：“你要开就开，你起个名叫刘开山，是不是专好开嫩藕苞？”
刘开山说道：“我呸，你肚子里想，嘴上不说，甚么玩意。”
霍老三把麻袋交给宁子周，宁子周解开麻袋，只见那个小丫头双眼紧闭，秀眉微蹙，修长的睫毛还嵌着丁点泪珠，看样子年龄不过十二三岁，如若不是宁子周等人出手相救，待她进入那“无忧洞”后，会被反复折磨蹂躏，然后逼迫作为娼妓，遇到更骇人的主儿，会将她作为“羊”分而食之。
那拐卖幼女的“婆婆”看势头不对，挪着步子想趁机溜走，曾树秋快速上前点了她的穴道，几个巴掌抡上去，婆婆半边脸肿的半高，牙齿被打掉了几颗。
刘开山说道：“哎呀，不好，牙婆被打了，牙还掉了几颗。”
樊文强不依不饶继续絮叨：“你混账、你负心，你看到嫩藕就忘了汉子，我不管你啦！”
宁子周也被这两人搅的云山雾罩，曹颂德在一旁乐得呵呵直笑，宁子周曾树秋：“曾前辈，他们在吵的甚么东西？”
曾树秋淡淡说道：“江湖大了，臭鱼烂虾。”
霍老三骂道：“直娘贼，格老子的，放你爷爷的狗大粪，臭叫花子分桃，臭不可闻！”
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