工匠们汇报说，高塔已经接近竣工，余下的木质结构很快就可以完成。他们隐约可以看见薄薄的一层物质，现在仅仅是搭一个梯子，就可以触及天顶了，如果那薄膜果真是天顶的话。
在处决奴隶之后的第二天，尤利乌斯按照规矩，去刑场察看，他拿着一个袋子、一把铁锹，一直往北走，终于到了处刑常用的那片林边荒地。尸体已经被撕叨啄咬得不成样子，断肢破肚，肉几乎被吃尽，到处是血沫和肉碎，随处可见野狗和秃鹫吞食的痕迹。苍蝇不住盘旋其上，呼吸吐出腐臭的气息。先前压在尸体上的那些石块多散落在地上，还有一些，卡在血肉筋骨之间，尤为显眼。
你们的时间结束了。一天的时间已经过去了。尤利乌斯木木地想。他走近了几步，无比厌恶地眯着眼睛，更加仔细地察看起来。
仿佛一切又回到了那片战场，那片草长得很高，土地极平极湿的荒原，那里自古就是战场，久无人烟。那里早上开始战斗，傍晚才能回营，尤利乌斯记得自己有一天早上骑马巡逻，远远就看见了大群的苍蝇，那天他们冲锋陷阵，竟是踏着那片尸海过去的。
尤利乌斯不记得腐烂的尸体具体是什么样子，也不记得自己是怎样地战斗。拥拥攘攘之中，刺挑劈砍，似乎只是出于本能。在一片喊杀声中，似乎一切都变得模糊了。
他强忍着恶心抓起一块尸骸，湿冷又绵软的手感让他的手一是有些发麻。尤利乌斯想起自己已故的父亲。他在战斗中被流矢射穿了脖子，当即就死了。后来敌人占了上风，尸骨无收。想来在很早之前，他便腐败破坏成这个样子了。
后来将军又数次号召贵族们参加突袭，尤利乌斯一次也没有考虑。
尸骸一块块装进了袋子，地上的血迹显露无遗。几只小虫正在浸血的土地上很不安分地往来。
尤利乌斯把袋子拖到了很远的一个地方，挖了一个小坑埋掉了。
真巧啊，如果父亲还活着，他也差不多是这个岁数。
此时的俄普里斯身体上已经略有不适，一夜过后，发了烧，尤利乌斯不敢怠慢，刚一发现就火急火燎去找了医生，嘴里不住念着祷词，于是俄普里斯只是一个人躺着面对高悬的顶和险峻的壁。他脑海中不断闪过自己右手被截去的场景，以及之后的种种后果，好像是清晨的大雾，挥之不去，又像是几近熄灭的炭火，阴沉灼人。
好在两人的脚步声很快就朦胧地急匆匆响了起来，开门的一声后，尤利乌斯首先进来了，其后是白袍的医生。
医生蹲下给他拆开包扎。俄普里斯突然感到一阵撕裂般的疼痛，然后这痛感慢慢延伸，缓缓跳动，医生仔细研究起里面红肿的伤口，尤利乌斯在一旁抱住双臂，瞪着眼睛，左右倒动重心。俄普里斯分了神，他听见街上有人很轻的有过，好像是几片叶子落地的声响，而后，忽然消失了。
尤利乌斯问：“他发烧应该是感染引起的吧？”
医生低着头查看伤口，轻轻应答了一声。
“我记得之前打仗的时候，很多人就是感染之后发烧死的。真是大意，这件事应该提前叫你的，或许这样更好些。”
医生抬起头来，平和地看着尤利乌斯。
“没用的，这种病只能看造化，他的右手已经很难治愈了，我只能尽力防止他病死，其他的恐怕是爱莫能助了。”
医生忽然起身，悠闲地走出仓房，尤利乌斯连忙跟了出去。两人似乎是说了什么，模模糊糊似乎可以听见一丝人声。
不久，尤利乌斯回来了。
“医生去找药了，我去给你换一个绷带...”
尤利乌斯把新绷带拿了过来，又遵医嘱用井水煮水晶，做成汤药。
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