时间回溯至大明咸庆十一年(1861年)。

适逢咸庆皇帝驾崩,主少国疑,两宫太后垂帘听政之际,以广大底层奴隶为基础的白莲教,趁机发动了一场针对明朝的大规模武装起义。

短短不到一年的时间里,起义军就迅速席卷半个北贺洲,全面占据南方,并建立了所谓的“自在天国”。

在此期间。

大明王朝与自在天国双方共有三百五十万人参与战斗,直接导致了七十五万士兵阵亡,四十万士兵伤残,而遭到波及的平民更是数不胜数。

直至同光十三年(1875年)。

由左朴存抬棺出征,大明王朝才最终赢得了胜利,终结了这场被称为“南北战争”的浩劫。

即使如今白莲教势力衰弱,按照常理判断,也绝非居阴山一众山贼所能比拟。

然而,这伙亡命之徒即使是面对仍旧如日中天的朝廷,都表现出一副轻蔑的态度,就更别提只是曾经声名显赫的白莲教了。

他们眼下之所以如此作态。

原因在于,陈滔当初用来获取黑水镇运钞船情报所利用的人质,正是白莲教徒。

而这人之所以是人质,便又进一步牵扯到更早之前的一次劫掠事件,涉及白莲教残留势力的货物问题。

两者之间,存在着深重的纠葛,有大恩怨。

“先让兄弟们进村起灶、处理伤员,尽量暖和起来,再检查物资是否足够,但千万记得,不要放松警惕,做好戒备。”

片刻之后,纪朝贵挥手招呼剩余的核心匪徒聚拢,并特别的单独对宣勃吩咐道:

“老八,你现在亲自去探探,确认此地的人马是否为白莲教的部众。”

而王伊祁竟也在这行列之中。

居阴山群匪就此先后入村,算起来竟足足有上百号人马,于寒风中呼呼作响堆砌着些许财货以及病伤的大篷车亦是不少。

恰逢大雪,掩踪绝音,这些其实还倒无关紧要,但关键的是——火光。

上百号人马多举火把,如同一条长龙,要想不引起同样在此设立临时落脚点的白莲教残部注意,那只能祈祷对方全是瞎子了。

方才的对话,王伊祁顺着风捕捉到了不少,尽管他对这个世界线暴走的天地里白莲教势力的具体情况尚不明了,也无法详述两者之间的恩怨纠葛。

但能顶着这个可谓如雷贯耳的名号,想来应该至少是不弱的;

再根据方才几人听到白莲教名号时的反应判断,居阴山与白莲教的关系起码在“友人之下”。

村庄外围的房屋大多主体由深棕色的原木构建而成,历经风雨洗礼,木材表面呈现出岁月的痕迹和独特的纹理,抵挡住刺骨的寒风。

“这是要演讲画饼,好重新凝聚人心?”王伊祁跟着核心匪众走进一间屋内,心理活动不绝。

途中可见顶上堆叠起的雪层宛如一块巨大的白色绒毯,窗户被雪花轻轻拍打,冰凌沿窗框悄然凝结,屋檐下悬挂着一串串冻结的冰凌。

火焰生起,木柴燃烧的噼啪声中,纪朝贵手中依然提着水火灯,朝着众人发言:

“兄弟们,让我们静下来听一会儿,过去的几天对我们来说极其煎熬,老四已经死了,我们失去了部分兄弟,但更多的伤者仍有生存的希望,若能以我之命换取他们的重生,我绝不迟疑……”

屋内的温暖的光晕透过窗户,洒向皑皑雪地,与外界的寒冷昏暗形成了强烈的对比。

“但是,我们将再次启程!我们会夺取自己想要的一切,各位,此刻我们安全了,在这场暴风雪中无人能追踪我们。我们曾面对过更艰苦的困境……这里绝对不是我们的终点!”

而属于这位居阴山大当家用来鼓舞士气的演讲,也逐渐落下帷幕。

随后便见他立即派遣部分匪徒外出,负责在此地尽快生火造饭。

仅留下一部分人后,纪朝贵又说出了原先宣勃所猜测之事,让他们负责使手下人赶快活动好身体,做好备战准备。



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