景安七年，上京城，柳府。
“奉天承运，皇帝诏曰：定国公柳宗麟拥兵自重，勾结北陌，通敌叛国。潜龙卫奉命缉拿，查抄府邸，如有负隅顽抗者，就地正法。”
随着潜龙卫大统领夜明将圣旨宣读完毕，几十名身着玄甲的潜龙卫鱼贯而入，对柳府上下展开了地毯式的搜查。不消半刻功夫，柳府上下七十余口人丁便被整整齐齐地集中在了宽敞的厅堂中。此外，家中还搜出了几十封通敌叛国的信件以及新制的龙袍，真可谓是人赃并获。
看着这堆被搜出的铁证，夜明眉间微蹙，面庞流露出一丝异样，然而转瞬即逝，旋即恢复了往日的冷峻严酷。
“先将人全部押回诏狱。”夜明说完，接着对身旁的副统领郎溪河吩咐了几句，便先行离开了。
与此同时，上京城城郊的某处普通宅院，一位身着青衣，头缠纶巾的中年男人正在悠然自得的酌酒自品。
“萧丞相此次看来是胜券在握了嘛，如此关键时期，竟有心情到我这清风轩偷闲?”
闻言，中年男子不由一怔，捋了捋胡须，抬眼看向了那调侃自己的人。但见此人，一双三角眼，眼角微微上扬，仿佛总是藏着些不可告人的秘密。他的嘴角挂着一抹似笑非笑的表情，让人捉摸不透。
“林道宗，自从你前年致仕，我也是好长时间没来过你这了，想着过来看看你嘛。”萧崇明笑答道。
“我看你是惦记我的桃花醉吧，看看你这给我造的。”林道宗无奈的看了看遍地的空瓶瓦罐，有些嗔怪的看向已有些微醺的萧崇明。
萧崇明讪讪的摆了摆手。林道宗走了过去，坐在萧崇明对面，为自己斟了一杯酒，一饮而尽。
这时，林道宗淡淡开口道：“真的要这么做吗？”言罢，萧崇明并未回答，陷入了短暂的沉默。
“也罢，也罢，我已经不是世俗中人了，这事我也不当问了，权当少些烦恼。”林道宗自顾道。
“这是陛下的意思，这件事论的不是对错，要的是一个交代。”萧崇明道。
”朝堂之上波诡云谲，这里是上京城，不是我们曾经少年任我行的江湖。一切都变了，只有他始终没变，也不肯去变。”萧崇明面色有些晦暗，声音带着些许沙哑。
“所以，他无法在朝堂生存，道不同，不相为谋，他必会成为众矢之的，我和他也终将渐行渐远。”说完，萧崇明举起一酒坛痛饮而下。许是喝的有些急，待他放下酒坛，忍不住呛了几声。
林道宗听完深色微变，沉吟片刻，启声道：“还是那句话，朝堂的事我承诺过不会插手了。但我还是想劝你一句，初心易得，始终难守，且行且珍重。”
“初心……”萧崇明默念，脸上泛起些许苦涩。
一人之下万人之上，萧崇明，他年纪轻轻登科及第，不仅文治斐然，还出身大昭的名门五大世家。外人看来，他风光无限，前途无量。心中若是有凌云之志更有实现的契机，以青史留名，名垂千古。然而，宦海沉浮二十余载，现实已然给过他沉痛的打击。大昭王朝一统中原，却并非四海升平，对外北方有强敌北陌时不时在边境“打秋风”，甚至攻占城池，屠城劫掠。在内，五大家族把持朝局，九品中正选官体系腐朽不堪。萧崇明身为丞相，亦是五大家族之一萧家的少族长。且不说家族荣耀是否可以不管，家族内部斗争激烈，继承人之战历来血腥，更何况五大家族世代友好，一荣俱荣，一损俱损。他如果要去实现自己的抱负，推行新政，势必会得罪所有人。
所以，他最后选择了妥协，他终究是没有那个胆魄……
皇宫，建章宫。
景安帝元祁阳阅览着一封弹劾定国公柳宗麟的奏折。除此之外，他的身旁还累着一大摞，毫无疑问，内容基本差不多，没什么看的必要，所以他也只是拣起其中一封看起来文采还不错的看了起来。
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