在大型烧烤宴会开始的第二天,辅助军团的火焰喷射器钷素备用告罄。
车辆、指挥中心以及生活日常都需要用到钷素,珍贵的燃料需要从轨道上的舰队运输给全球的远征力量,自然没有全部浪费在努凯里亚贵族头上的道理。
除此之外,在处决进行了18个标准小时后,机械教盟友的一项发现同样加速了原有方法的放弃。
通过对于努凯里亚贵族死亡速度的观测,以及钷素消耗率的计算,并且与火焰喷射器杀伤标准人类的数据进行对比,机械教的统合计算团得出了一个惊人的发现:使用火焰喷射器杀伤努凯里亚贵族的效率,要比杀伤标准人类低下约30%以上。
统御大贤者将这种现象命名为“努凯里亚耐烧王”,用于描述由于存在大量药剂强化与生化植入,努凯里亚贵族对于火焰灼烧伤害的强大耐受力。
对此,多恩启动了第二个方案。
用高阶骑手折磨奴隶的刑具处刑他们自己。
多恩有些懊悔自己为何没有从一开始选择这一方案,而是浪费了大量宝贵的钷素。与后者不同,高阶骑手们的酸液储备的确是相当充足。
再一次地,大角斗场的酸液池开始注水。
每一次处刑,都有上百名高阶骑手被用长钉钉在地面上,他们起初试图保持尊严,以努凯里亚语诅咒罗格·多恩,把他们抛弃在这里,像一个奴隶一样低贱地死去。
随着酸液从排水口滚滚涌出,惊慌失措的叫喊代替了恶毒的诅咒,贵族们失去了往日的一切风度,很多人向罗格·多恩哀求,请求他的宽恕,甚至发誓愿意为他在竞技场中作为奴隶表演,来换取自己的一条生命。
当酸液开始真正腐蚀骨头和血肉时,所有的话语从空气中消失了,只存留了响彻云霄的尖叫和哭嚎。
最后,粉色的、混杂着油脂和骨头的酸液填满了整个酸液池,空气中弥漫的恶臭难以用语言形容,而这一切污垢随着排水的轰隆声迅速消失。
紧接着的是下一批。
...
这段时间内,罗格·多恩的精力并没有过分集中在处刑上。
他知道随着努凯里亚贵族一个个死去,这座城市中的平民以及被他解放的角斗士们的心目中,自己从一个异星前来的巨人,逐渐变成了金光灿灿(字面意义上)的天使,但他同样并没有纠正这一谬误,因为从实用主义的角度而言,这种崇拜为他的工作带来了便利。
多恩走遍了每一座角斗场,遍访了每一群能找得到的自由人和奴隶。他清楚这样做必然会遗漏一些重要的线索,但他此刻没有别的选择,只能依靠运气和穷举。
他向他们详细描述了安格隆的样貌,以及可能存在的基因原体的特征,诸如异于常人的成长速度,过分强大的自我恢复能力,等等。
由于对于这位金色的解放者的无限敬仰,每一名被多恩问及的努凯里亚人都表现出了最大程度的配合,他们力所能及地给了多恩自己的答案。
两个努凯里亚日后,轨道上驻守的统御大贤者菲利亚-西塔-伽马-XXI,与在努凯里亚南半球协调物资调配的罗伯特·基里曼,共同收到了多恩发来的音阵通讯。
他们同时意识到,出大事了。
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