他平静地看着面前的水管工，对方高大的身躯遮住了阳光，把他藏在了影子里。
“这就是终点了吗……”他右手撑着墙壁，勉强站起来。
水管工后退一步，握紧铁管，等着他站稳了。
“你是第一次来吗？”水管工问。
“嗯，头一回。”他冷笑，颤抖着嗓音，“也是最后一回了，不是吗？”
男人不能任人宰割，他还记得自己来这里的理由，就是为了厮杀而来。梦想也好，逃避也罢，他要在这里释放自己的天性，无所顾忌地活出最本真的样子。
他咆哮着扑向对方，用还能活动的右手握紧短刀，劈砍过去。
水管工扔下铁管，从腰间抽出匕首。
“既然是第一次，就对你温柔一点吧。”
水管工抓住丈夫的右手腕，一拳打在他面门上。
他倒在地上，仍不肯就范，伸直了手臂，疯狂地挥舞着刀刃，似要去砍对方的脚腕。
水管工捡起铁管，敲在那只拿刀子的手上。
“呃……啊！”他痛苦地收回手来，在地上蜷缩成一团。
“差不多行了吧，”水管工说，“老实一点，我会给你个痛快的。”
……
廊厅当中，观众早已入场，他们也是这场角斗表演的一部分，可供新罗马的公民观赏。
妻子站在栏杆中间，目不转睛地盯着上方的大屏幕。从比赛开始到现在，她经历了困惑，惊吓，担忧，和恐惧。
屏幕上显示有每一位角斗者，他们各自头顶上方有一个绿色的光点。每当选手受伤的时候，光点就会闪烁，直到选手逝去，伴随着一声低沉闷的提示音，光点熄灭。
她看到丈夫一次次与死神擦肩而过，提心吊胆地盯着屏幕，不敢眨一下眼睛。
每当死亡提示音响起，她都会惊得打个寒颤。俄而反应过来，这是其它选手的提示音。丈夫还在，他还活着。
还好不是他，这次也不是他……她把双手握在胸前，默默祈祷着，希望这一切快点结束，丈夫能平安归来。
然而事与愿违。镜头拉近，男人的喘息声清晰可闻，此刻，她正亲眼目睹丈夫的最后时刻。
再是冷漠的女人，在生离死别面前也难免为之动容。她哭泣着，大声呼喊着对方的名字……
这些呼唤，丈夫再也听不到了。他喘息着，靠着墙根坐起来。
“我准备好了，你来吧！”
他解开衬衫的扣子，露出胸膛来。
或许在自己来这里的时候，命运就已注定。回想起来前面的几个人，死亡也不是那么遥不可及的一件事。闭上眼睛就过去了吧。
在刀刃割进皮肉的那一刻，他后悔了。
“饶了我吧……”
水管工不确定自己听到了什么，“嗯？你说什么？”
“饶了我吧，我还想活着。”
“为什么？”
“我有温暖的家，还有温柔的妻子。多年以来，她对我的任性妄为逆来顺受，直到冷漠也未曾拒绝。我还想活着，回到和她一起的那个家。我要继续爱她，直到老死在她怀里。”
水管工脸色大变，他站起来，擦了擦刀尖上的血，鄙夷地说：“这场比赛你有三个同伴，他们也有各自的人生。在他们哀求的时候，你可曾饶恕过呢？”
丈夫抬起头说：“我没有主动害别人，是他们自相戕害，最后又试图害我。”
水管工并不买账，“你开始讲故事了。这里的每个人都有故事，我如何知道你的故事是真的呢？。”
丈夫说：“我们当中有个红发的人，他诱使第一个人踏入陷阱，送了命。”
水管工回忆起那个躲在陷阱中间的，吊着的蜘蛛女。她在求饶的时候，曾经供出过类似的话。说有个黄球衣的学生被红头发的同伴怂恿着踩了陷阱。看来这个事情是真的。
丈夫继续说：“红头发的那个人，他趁我不在的时候，把皮衣男推到机器齿轮上。皮衣男的手被齿轮卡住了。正好你追上来，我们只得先逃跑。不知道他后来如何了。”
这段话也没有问题。水管工后来发现了皮衣男，他的手臂被齿轮夹烂了，止不住血，没有胜利的希望，只求尽快解脱。最后的遗言是诅咒张嘉。
“红头发叫什么名字？”水管工问。
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