严府书房，严世蕃，鄢懋卿，罗龙文围坐。严嵩坐在一边书桌上闭目养神。皆是一片沉默。
火盆里木炭断裂的声音听得格外清楚。
严世蕃目露凶光，咬牙冷冷说道。
“好个陈牧，不动声色地把咱们都算计进去了……爹，你未免也太心急些了，怎么就着了他的道呢，您若是让他安心养病还好说，如今您这一逼，皇上必然看出什么来了。”
当时在场的鄢懋卿，替严嵩解释道：“小阁老不知道，当时的情形，谁也没想到。徐阶他们一门心思幸灾乐祸，阁老也是独木难成林啊。”
罗龙文：“其实审姚望秋和陈牧，都是一样的。之前咱们急着给陈牧扣罪名，有些急躁了，如今倒不如直接审姚望秋，把他的罪名坐实了，陈牧还能有跑？”
严世蕃冷哼一声。
“他们师徒两个，一个比一个刁滑，诏狱的人都快把姚望秋打死了，愣是一个字也不招。皇上又下了旨，案子没审个水落石出，不让他死，要不然咱们审陈牧干什么。”
罗龙文：“姚望秋是不成了，六年前和六年后一个样子。就没有什么把柄，能让陈牧服软低头么？”
鄢懋卿：“此人干干净净，便是前段时间出了点儿小名，也是洁身自好，从来没有什么私交。”
严世蕃目露凶光，拳头紧紧地攥着，连手背上都暴起了青筋，咬着牙，恶狠狠说道。
“只要死了，就都利索了……”
罗龙文和鄢懋卿一惊，面面相觑。
……
是日夜，三更天。
月黑风高，正是杀人放火之时。
诏狱之外，狂风呼啸，如鬼哭泣。
密室之内，昏黄烛火轻摇，照在面对面坐着的陈牧和李尧年二人脸上。
“皇上的旨意，明日会审，是要先审姚望秋，如果姚望秋依旧不肯认罪，就要审你了。司礼监和北镇抚司会参审的，只要你们师徒两个咬住牙，我们至少能保住你们活命。”
李尧年还有一句话想说的。
他想告诉陈牧，这场案子结了之后，就离开北京吧，躲几年风头。
但他又觉得现在说还为时过早。人往往有压力在身的时候才会奋起精神，如今告诉他其实一切都安排好了，他反而自得起来了。
其实不用他说，陈牧也能想到的。
严党自掘坟墓，清流党的目的已经达到了，自己留在北京还有什么用呢？
“时候不早了，你歇歇罢，过会子天明了，我亲自去送你。”
李尧年起身，系上斗篷，正要出去，心里突然发颤，总觉得有什么地方不对劲一般。
他眸色一凛，回头看向陈牧。
“你一个人，害不害怕？”
陈牧眸色躲闪，说实在的，他心里也有些惴惴不安。
李尧年犹豫一番后，把斗篷解下来了，丢在桌子上。
“罢了，送佛送到西，我可不想你再出事。”
说着，他又坐回了椅子上。
“今晚不会出事吧？”
陈牧略微紧张地看着他。
“谁知道呢。”
李尧年神情凝重，眼底泛着一丝杀气。
“可要是我，见你死不认罪，倒不如弄死你算了。”
陈牧脸色更加苍白，拳头紧紧攥着，青筋暴起，可接着又松开了，坐在竹床上，昏黄的烛火下，脸上蒙盖着一层阴森的死气。
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