沐修以凶宅不祥为由极力劝阻程柏蘅千万不要选此地，可程柏蘅却对小院十分钟意，不光掏光自己身上的银子买下小院，还向沐修借兵要剿灭山匪为民除害。
程柏蘅领兵在山上剿匪，沐修则是一边请人修缮小院，一边请大和寺的法师们做了五五二十五日的法事，超度杨家这些横死的亡魂。等府兵抬着遍体鳞伤鼻青脸肿五花大绑的匪首回到庆村时，小院也修缮完成了，沐修还给小院取了个雅致的名字“杏庐”。沐修还着人买了开药堂常用的药材和各种家什，选了个好日子，药堂便热热闹闹时开了起来。此后几个月，沐修也是隔上一阵子便来自己在叶榆泽畔的别业住上几天，邀程柏蘅一起或是围炉烤茶，或是品尝美食，或是泛舟钓鱼，甚至亲自到杏庐来瞧程柏蘅为百姓开方诊病。近两年来，两人经过数场战役的增援配合，早已结下了深厚的情谊。二人年龄相差不大，对兵事、书法等都有相似的见解，倒是相谈甚欢。
沐修对程柏蘅与郑辰琮的往事略有耳闻，只道因皇帝反对程郑二人不能再续前缘。可是老国公殉国不足两年，沐修仍在三年孝期之内，不好开口明说，只是对程柏蘅嘘寒问暖，盼望其明了自己的心思。
程柏蘅也是十九岁的大姑娘了，也看得出沐修似乎有此心思，只是沐修并未挑明，怕自己会错了意，两人互承人情也说得上话，不好拒绝沐修的好意，只是言语中透露出叶榆泽虽美，但自己也不会在这里多待，等再物色到好大夫自己便要去四方游历领略大弘山水，倒将沐修搞得患得患失，讪讪附和着说自己也想出去四处走走，只是公府中还有事务不能出门太久云云。
郑辰琮听了程柏蘅的简单讲述，笑道：“阿蘅，胳膊肘不能往外拐啊。咱们自己的封地也是缺医少药的，你可不能不管自家地盘，只顾别人的地盘。”
程柏蘅不解：“咱们自己的封地？我只有食邑没有封地啊。”
郑辰琮深情望着眼前的人儿：“怎么没有封地？建昌府就是你的封地。你是要做我的妻子的，我所有的一切都是你的。”
程柏蘅脸上一红，问：“陛下同意咱们的婚事了？”
郑辰琮轻轻叹了一口气：“我在离京之前再次向陛下请赐婚，陛下还是拒绝了。”
程柏蘅一惊，问：“那我们是要无旨成婚吗？”
郑辰琮笑睨着心上人，轻轻拢住她的肩膀，亲呢道：“陛下说按照大弘律例，我就藩后可上疏求娶王妃，人选由我自己来定，只要折子送到正京城，陛下便会着人将允准的圣旨和赏赐一块送来封地。那日下晌我便去了你们府上，程大都督知道陛下松了口也很是开怀，说他的女儿终得如意郎君，当晚便与我豪饮一场，喝得多了口口声声称我为贤婿，我也称他岳父大人。阿蘅，你再跑不了了，乖乖等着做我的王妃吧！”说罢，狠狠往程柏蘅的面颊上亲了一下。
“不要，得水在这儿呢！”程柏蘅一把推开郑辰琮，慌张地望向灶间，小伙计张得水烧了热水正忙着煺鸡毛，倒是无睱顾及两人说话，待目光逡巡至院门口却瞧见一人立在影壁一侧愣愣望向这边。
“沐公爷，你怎么来了？”程柏蘅脸又红了。
“有一阵子没过来……他是……”沐修面色苍白目光有些呆滞，良久才喃喃出口。
程柏蘅瞥了一眼郑辰琮，道：“沐公爷，这是魏王。”
闻此言沐修不由退了两步，不过很快又恢复正常，跪地行礼：“臣沐修，见过魏王。”
看他这番样子，郑辰琮心中明白了几分，登时醋意上涌狠狠挖了程柏蘅两眼，上前两步单手扶住沐修的手臂：“小公爷不要多礼！”手上却是暗自发力一下子将其托了起来，又猛然收力想要晃沐修个趔趄来渲泄心里小小的怨恨。
自太祖立国黔国公府已世袭五代，百余年来边地安宁并不起刀兵，因此黔国公府虽势力不小，沐家人渐渐开始走上轻武重文之路。沐修虽自小修习沐家拳，但功夫底子还很薄弱，被郑辰琮一托一收之下，身子不由向前跌去，多亏在一侧的程柏蘅上前一步扯住他的衣袖这才勉强站住脚跟。
看沐修如此狼狈，郑辰琮心里舒畅多了，装作无辜的样子连声道：“小公爷见谅，本王手上没个准头，得罪得罪。”
沐修拿袖子擦着头上的冷汗，暗想好在没在心上人面前出丑，只是道：“哪里哪里，是臣没站稳。”
程柏蘅扶住沐修时故意踩了郑辰琮一脚，面上却不显露出来，笑着招呼着郑、沐二人进屋里坐，叫张得水为二位贵客上茶水鲜果。
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