一路顺风。所有的担惊受怕随着东江市的临近而烟消云散。
车停布鞋厂。破产倒闭的布鞋厂区一派颓废衰败的景象，疯长的野草与因失修而摇摇欲坠建筑构成伤心的画卷，正独自向着过去的历史无声地诉说。
原来的厂长，现在破产重整小组组长吴鑫亲自把张小芳迎接到办公室。张小芳当即结清布鞋的全部货款，每双五元，共五千大元。吴鑫连连感叹道：“早发现你张小芳这个能人，咱们布鞋厂或不至于倒闭啊”。自个哀叹一阵。听张小芳说可否把她的部分服装暂存在鞋厂？吴鑫自然满口答应。
当货车载着剩下的“货”停在仁孝路办公室门前时，张小芳进去打了通电话后，出来对司机说：“毛师傅，我们先去吃饭，顺便把你的运费结一下。车上的货我已安排人来卸货了，等会儿，你就可以直接把车开走”。心里在想，大宏又要受累啦。
当张小芳姐弟面对完全到手的五千多万巨款时，
“这些钱如何做才能安全”？张大宏问姐姐。
张小芳端着茶杯，呷口茶说：“要接受“汤姆”的教训，只有使这房子不能少人活动这一个办法。这里离派出所近，别说强盗，即使隐蔽性更高的小偷也没那么大胆来。你看这样行不行，我们请两人老年人来早晚班轮流值守，顺便搞搞卫生什么的”。
张大宏笑说：“当稻草人”？
“差不多吧”。
“行吧”。张大宏果断地说。
在于老头和王老头来上班前，存钱的套间房外门上便贴上“经理室”与“闲人免进”的招牌。
两位老人对工作十分地认真负责，早八点到晚八点办公室内外始终有他们的身影，这让张大宏非常满意和放心。
虽然地处农业省份，但东江市高等教育的水平在全国屈指可数。尤以东江大学为尊。
每天，张小芳打车把张大宏送到位于东西湖之畔的东江大学，然后下午又打车过来把他接回去。
在东江大学图书馆，张大宏从<就业，利息和货币通论>中认识了现代经济学。对此产生了浓厚兴趣。一般人看见“瓦尔拉斯”，“亚当斯密”，“萨缪尔森”这些诘屈聱牙难记的名字就不免头大。张大宏却有种相见恨晚，一见如故的亲切感。看见“看不见的手”他会心一笑；读到被动就业衰减，他感同身受；理解利息的本质，他就不愿意去银行存钱。
瘦弱的身体基本有颗强大的大脑。如人们常说的，四肢发达，头脑简单，就是这个结论的反证。张大宏用两个月的时间，就知晓现代西方经济学理论之名词，典故，逻辑，方法等精义。他每天都在和大卫李嘉图交谈，与费雪辩论，向马歇尔讨教，而不是努力去做个做题家。
后来，他开始阅读报刊杂志努力想了解冰层之下河流的走势，迷雾封锁中的山林的原貌，乍阴还晴背后的底层逻辑。他处于摆脱懵懂状态的边缘。
张小芳那边似乎更忙。步行街店铺的生意，开张即高点。从开始每天销售200件，慢慢回落至180件， 150件， 100件，50件，现在维持在30件左右，上上下下。张大宏说：“那是消费需求衰减，和店铺竞争能力衰减共同作用的结果。消费需求衰减属宏观范畴问题，店铺竞争能力则是微观范畴的问题。短时间发生如此大的变化，非是出现强大竞争对手不能解释。问题可能出在有人与我们进了同样的货，且卖的比我们便宜上面”。
最后一句话，张小芳听明白了。说：“我明天去摸摸底，看是谁在抢生意”！
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