杨府大厅里，皇太后杨芷仪态万方地坐着。
母亲庞氏紧挨身边，两眼闪着泪花：“女儿呀，没有了男人，这太后有什么好当的。都是你阿爷这老东西，想做什么皇亲国戚，害苦了我的心肝女儿。嫁个病恹恹的皇帝老头，连个男人味都没让我女儿尝到。现在到好，皇帝老头都驾崩了，可怜我的女儿，又不能再嫁男人，还有什么奔头。荣华富贵，家里不是有吗！”
“阿母，这话只能在家里说呀。”母亲的话触动了皇太后女儿的思绪，眼泪在眼眶里打转：是啊，没有男人，这一生算什么呢？可她又转念一想：都上场了，退场不更难吗，好歹也要一个自以为的圆满呀！于是她一只手紧紧握住母亲的手，另一只手摸去她脸上的泪花：“阿母，女儿现在贵为皇太后，普天之下只有一个呀，一般的女人是做梦都不敢做的，阿母怎么还不满足呢？”
“阿母就不满足，阿母也是女人，阿母满足的就是女儿能夫唱妇随，儿孙绕膝，荣华富贵。什么天下只有一个，什么人不是天下只有一个，难道还有第二个吗？女儿，我的儿，你命苦呀！”杨芷把头依在母亲怀里，眼泪默默流下来。
一个黄门走进来对杨芷说：“禀太后娘娘，太傅候见。”
杨芷坐正，抹掉眼泪，整理了一下衣冠，说：“传！”
杨骏身着华丽官服伏在太后面前。
庞氏见杨骏，把眼一瞪：“算了吧，自己女儿回娘家，给女儿一点自由吧。好好看看你的心肝女儿，都是你，把她害得泪人似的。”说完，转身对杨芷说，“娘知道女儿是来有事的，等你把事儿办妥了，娘再来抱抱你。”说完在婢子搀扶下走出大厅。
杨骏见庞氏如此言语，内心有些恐慌，伏地不起：“太后千万不要计较贱内的不逊之言。”
“阿爷，不要这样。女儿无论怎样，终归还是您的女儿。其实阿母说得对，女儿也是一个苦命的女人啊！”
杨骏满脸困惑。他小心谢过，恭敬地坐下，刚一坐下，园子里才回马厩的黄骠马突然“咴——咴——”长嘶，又把杨骏吓得站起来。杨芷却纹丝不动。黄骠马最后打了几个响鼻，停下来吃料。
杨芷说：“这马好威风！”
杨骏说：“谢太后夸奖，这是微臣的坐骑。”
“阿爷，女儿其实此来，非为看望双亲，实则是来告诉阿爷一件事情。”
“太后有事，传唤一声，何必劳烦大驾。”
“也不是什么大不了的事，前天皇后向本宫请安，说她有意将太子妃定为韩寿之女韩腼腆。韩腼腆就是前朝老臣贾充的外甥，皇后的姨侄女。皇后还说，她已安排了她们见面，太子非常中意韩腼腆。女儿觉得，这纳妃之事非同小可，所以先来告知父亲。”
杨骏心里一惊，暗骂：这个丑妇人，居心怎么这般险恶。但他表面却说：“太后，此事关系社稷安康，皇后就这么随便自作主张，实有不妥，满朝文武也会寒心的。这样吧太后，待微臣与大臣们商讨出一个万全之策后，再向太后禀报。”
杨芷打了一个长长的哈欠：“就这样吧，女儿累了，要回宫了。”
皇太后杨芷威仪回宫，孙登从自己房里钻出来见杨骏。
杨骏骄傲地说：“孙先生，不要太自卑，我女儿做了太后也还是我女儿，更何况是在我府里，你是我的客人，没必要躲躲藏藏得这般厉害。”
孙登两眼一转：“高贵的皇太后此来，自有目的，如有用得着山人的地方，自然会传唤。山人贸然拜见，不免唐突，恐坏了太后的兴致。”
“先生真是能未卜先知啊，杨某本来有一件事要求教先生，太后驾到，多了一件。第一件事就是荆州刺史石崇奉来了名士入洛贴，回洛阳了，要在金谷园大宴洛阳名士。杨某明白石崇是贾谧的二十四友之一，且在这二十四友之中，石崇和潘岳跟随贾谧最紧。贾谧的祖母就是当今贾皇后的母亲，坐车行在大街上，已经远去，石崇和潘岳见了，也会望尘而拜。先生说说看，这宴会去还是不去？”
“当然要去。天下人才要的是拉拢，为我所用。文帝、景帝、武帝为拉竹林七贤也放下了不少架子。七贤中的大音乐家、大文学家嵇康如何被杀？表面上看是钟会所为。非也。钟会对嵇康有的只是敬畏，钟会写完《四本论》，首先想到的是去给嵇康评论一番，他揣着书，到了嵇康的寓所，不敢进，把自己的《四本论》丢进寓所后转身就跑。敬畏如此，如何敢杀，如何想杀。只是因为嵇康不与文帝合作，其妻又是前朝曹氏之后，文帝借刀杀人而已。”
“孙先生，杨某愚钝，不明白先生所说为何意，还请明示。”杨骏盯着孙登。
“杨大人，山人其实说得明白。石崇是贾谧的人不假，但大人不能因此而敌之。应尽力拉拢他们，让天下名士都看出大人是重视人才的太傅。太傅欲掌天下，重要的是人心，名士归心了，天下也就太平了。假如有些名士心存二心，大人当然是可以效仿文帝之举的。”
杨骏豁然开朗，哈哈大笑：“说得好，说得好。这金谷之宴老夫一定去，到时先生也一定要去。有先生在，老夫心里踏实。”
“山人也该露露脸了。宴会上，山人定会助大人一臂之力。”
杨骏走到孙登旁边，压低声音说：“孙先生，第一件事说定了，第二件事却比较棘手。贾皇后为皇太子纳妃，前天禀报了皇太后，所纳之女乃贾皇后之姨侄女韩腼腆，据说太子也十分满意。虽然此事杨某总觉得有些别扭和担心，但贾皇后此举于情理和规矩都是说得过去的。所以讨教于先生，指点杨某该作何反应？”
孙登听了第二件事后也很紧张，感觉贾皇后要和杨太傅斗法了。他害怕真正的女人，但又不能让杨骏失势，杨骏失势也就意味着他孙登的结束。所以他说：“杨大人，事急矣。大人明白，当今皇上并非太后亲出，太子也并非皇后亲出，皇上敦厚，有目共睹，太子早登大宝，是众心所向。太子一旦登上皇帝宝座，谁能大树底下好乘凉，要看谁和皇上贴得紧。皇后未雨绸缪，想将亲侄女做太子妃，如果成功，到太子君临天下之时，皇后就有了一对强健的翅膀，大人就会空落落的什么也没有。所以，太子所纳之妃，千万不行。”
杨骏越听越怕，听完吓得挪动肥胖的身躯来回走，说话的声音都有些变了：“这可如何是好，这可如何是好？”
“杨大人也不必太过紧张，事还没有发生呢！太子纳妃一事，不是还要到朝上去讨论的吗？”孙登说。
“讨论归讨论，皇室家事，又是皇后做主，走过场而已，谁还会反对。”杨骏焦虑地说。
“可大人是太傅啊，只要大人反对，找几个帮腔不会是难事。山人想问，太傅能寻出一个做太子妃的合宜人选吗？还要不比韩腼腆差。”孙登似乎很有把握。
“老夫眼里，除了韩寿之女，谁都合宜，谁都不比韩腼腆差。”杨骏说。
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