“这里很好，你过着很好的日子，虽然看上去有些杂乱，我是说，随意；他也一定在斯派特过着很好的日子。巴尔蒂，你去过斯派特吗？”
斯派特是圣城周边的小城市，镇一般的大小，有着最好的教会学校，俗称为预备主教的课堂，曾经最能让穷苦的学生受惠之处。
巴尔萨泽至今没有去过圣城克拉特，更遑论斯派特。他一时不理解蒂莲提问的原因。
如果出于信仰，她所询问的应该是圣城；如果出于求学的需求，拉蒂拉特也是优良的选择；如果她如此挂心皮埃尔·威斯汀的现状，询问他曾到与否则过于委婉，不似他记忆中怯生生的、却从不掩饰所想所欲所求的蒂莲·肖。
这是他们第一次独处。她的变化已经足够多，而变化着的他并没有质疑的立场。
蒂莲转过身，使得他的视线越过她，落在镶嵌红石的巨剑上。
这副盔甲看上去历史悠久，他猜测大约是某段时期的圣骑士所使用的。更为离奇的是她所背着的剑。离开蒂莲·肖后，那柄巨剑立刻暗淡下来，一块废铁似的平躺在木地板上。这是一柄镶嵌着红色宝石的剑，剑身中央有波浪形的流线。缺点大抵过于沉重，不知道蒂莲是怎样背起它的。
“那不属于我。”她说，“那是沛火石之剑，是莱斯勋爵之女、梅佩洛利浦家族继承人的佩剑，暂时由我保管。”
“……哦。发生了很多事。”准确说，听起来像是现编出来的内容。
她好了许多，呼吸不再细如丝线，摇头，然后说道：“一路向北方时我被卷入了一场暴动，停留在当地的教堂，我在那里接收到这柄剑。那是一座很美的教堂，有厚实的绒毯、湖水一般萤色的灯罩和银质的烛台。但是圣体灯熄灭了……谢丽尔·莱斯小姐是这样说的。她意外的是个话多的人。”
“暴动？”
“隆尼河附近，一场关于下博安梅勒的抗议。”
“也是，那里的小规模暴动根本登不了新闻。但是……你和莱斯小姐的路线怎么会在隆尼河交会？”
“谁知道呢。”她快速眨了两下眼。这个本该俏皮的动作由她做出是平添了一丝诡异，“不过，还好那座教堂的圣坛下有传送法阵，以希纳的信为媒介，我来到了你的门前。巴尔蒂，我们的孩子王留下了很多谜题。”
他不说话。他们面对面坐着。蒂莲调整了坐姿，他将十指交叉，环在桌面上。
巴尔萨泽有所预感。一种朦胧的、令人心生恐惧的预感。血亲之间也有秘密，有些面纱不需要揭开。
姐姐的面容浮现在眼前，但他发现幼年的她们已经在记忆之中模糊下去。
“巴尔蒂，你明明是最矮的那个，却成了老爷爷。”野餐时乌尔希纳姐姐曾经指着他沾满奶油的脸这样说过，惹得当时怯懦的蒂莲嗤嗤笑出声音。
那时他刚刚意识到男女之分，因为在女孩面前出丑而红了眼眶。
现在他的眼眶是什么颜色？
信件打开的一刻，温暖的魔力散出，仿佛壁炉中的火光。
作为一封信件，它承受的魔力过量了。巴尔萨泽刚刚摆好的造型瞬间崩塌。
他随着椅子向后腾挪一米多远，背后柜子上的铁皮罐子应声倒地。
蒂莲担忧道：“巴尔蒂？”
“好吧，真是特殊的交流方式。”他讪讪道，“它可远胜于低浓度魔力补充药剂。现在这个距离便好。”
“很好，长足的进步。看来拉蒂拉特的人流不密。”她说，带着椅子远离一个人身。
调整好嗓音，她念道：“致我珍爱的蒂莲，”
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致我珍爱的蒂莲，
上次收到你的信件已经是在一个月前，你的健康令我挂心。正如我的父亲所说的，家传的剑法应当日日练习。
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“你有练习吗，巴尔蒂？”
“……我会的。”
“但我一直很感激，”她温柔地笑，“沃克先生将珍贵的家传剑法教授给我。”
“蒂莲……在我父亲之前，沃克家族只是普通的商人家庭。那套‘家传剑法’是父亲在民间流通的剑法上修改的。”
“那也应该日日练习，巴尔蒂，这可是你父亲的教诲。”
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这些天来父亲在为地方牧场法的事情忙碌。我随着他学习，每一天都过得十分充实。但是，亲爱的朋友，我不得不承认，即便我称赞所有勤劳的美好品德，多日来琐碎的协商仍令我身心俱疲。
前往可布克特的行程没有取消。在求助戴斯蒙德来劝说我无效后，多丽丝最近频繁在我面前展现自己的治疗魔法学习成果。我相信她的天赋在剑术上，但掌握些微的治疗魔法也有好处。
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