却说申国想征服远隔千里外的达罗诸部，谋划多年，都未能成型。
等元琅来申国述说莱州大战经过，听闻素国得兰国造船技术，造大船载万人经大海越过劳山，致使莱州失陷。
申王年轻时的雄心又被点燃，一方面全力支持继承了他开拓想法的五王子，出兵平息吉国动乱，一方面将爱女下嫁元琅。
但是如今化国又来阻挡，申王唉声叹气多天，派人询问化国到底是什么情况。
原来班国得知申国在造大船，便谋划吉国之事，和派遣使者说动了化公。
如今除申国外的十七国，离申王室血缘最近的是宁国，然后是奥国，接着就是化国。
化国地处恒河平原，人口众多，其化城是震州第一大城，历史上就是化，克，吉三公迎接奥公阳钟入主申城，建立了如今的阳朝。
众臣先是提议贿赂化公身旁的大臣，或者宠妃，但是被使者警告了，说那化公正值壮年，任用贤能，治国有方，最是讨厌宠妃议政和大臣勾连外国。
面对这种油泼不进，水泼不出的人，众臣都犯了难。
申王对此事开始心灰意冷。
元琅从五王子处出来，坐上马车，元恢御车，郑信在旁边骑马护卫着，出了申城，来到十里外的庄园。
这处庄园有五百户人，都以种植水稻为生，兼以黄麻和芝麻。
能吃饱就不错了，富裕程度远比不上春廊郡。
郑信走在前面，却见道上一人低着头在前面磨磨蹭蹭的走着。
郑信本就脾气火爆，又是太阳底下，心中更烦，眼睛一瞪，当即挥鞭就抽。
“呜……啪！”的一声就抽中那人后背。
那人登时惨叫跳起，向后弓腰摸背。
等看清那人面貌，郑信突然哈哈大笑。
元恢止住马车，元琅探出头来，却是看到劳喜被抽倒地。
自从劳喜跟着元琅出山，因为翠姬的缘故，也被提为士族，虽无封地。却是拿着百石俸禄，世袭内府护卫的近臣。
劳喜在春廊郡时就表现出勤奋好学，进了郡学，已经会识文断字。
但是郑信是欺下的个性，由来看不起这种辛进之人。
元琅看到地上的竹简，便知道劳喜得了什么书籍，看得入迷，所以挡着道路，被郑信逮住机会抽了一鞭子。
元琅现在没心情处理这些事，冷淡的看了郑信一眼，又钻了进去。
元恢下车扶起劳喜，关心的问道：“仲初，你没事吧？”
劳喜本来痛得弯腰，龇牙咧嘴，但是看到元琅的车，又强忍的疼痛摇头，并站起移到一边。
元恢解释道：“仲德没看见。”
劳喜不敢看向郑信，勉强的笑道：“无碍，是我自己不看路。”
这时车中响起敲击声，元恢嘱咐劳喜去府中找些药，然后回到车上。
劳喜低着头，没有看见郑信带着笑意，让马踏在他的书上。
等他们走后，才颤颤巍巍的看到手中的血迹。
叹了口，拿起破烂的竹简，回到庄园的屋中。
这处屋子远不如他在春廊郡的小院，但是也比山中的木屋好些。
其他几同僚在抱怨几年后，也适应了现在的生活。
劳喜正找着人让帮忙弄些草药，就听来人呼喊，让他们都到大厅，于是连忙换了一身衣服。
来到庄园的厅园中，元琅的十几位家臣都按位置坐下，劳喜坐在最靠门的地方。
就听元琅低沉道：“如今因为化公对远征的阻拦，众臣无计可施，申王有些心灰意冷，五王子连日唉声叹气。
要是找不到破解之法，远征达罗的计划破产，申王承诺的城邑也不知道能不能兑现。”
众家臣也低着头，愁眉不展。
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