不庸告别平凉后，继续沿着丝绸之路前行，一路上风餐露宿，心中却始终怀揣着对使命的执着。不久，他来到了会宁。
会宁是一座不大的城镇，却因周边山林出现的神秘怪兽而陷入了恐慌。不庸刚踏入城中，便能感受到那种紧张的氛围。街头巷尾，人们聚在一起，神色惊恐地谈论着怪兽的种种传闻。
“你们听说了吗？那怪兽又出现了，这次是在北山，毁了好几户人家的庄稼呢！” 一位老者忧心忡忡地说道。
“可不是嘛，那东西就像从地狱来的一样，全身漆黑，眼睛像着了火，看着就吓人。” 一位年轻的妇人抱着孩子，满脸恐惧。
不庸在一旁静静地听着，心中涌起一股不安。他向一位路人询问：“这位大哥，那怪兽到底是什么样子？可有更详细的描述？”
路人看了他一眼，说道：“那怪兽形似麒麟，可全身黑得像墨一样，双眼冒火，体型巨大。每次出现，周围就像被黑暗笼罩，还伴随着一股焦糊味。它所到之处，树木被折断，房屋被破坏，简直就是灾难的化身。有人说，这怪兽和古老传说里的东西有点像呢。”
不庸心中一凛，他想起了山海经中描述的 “诸犍”。那是一种人面豹身、牛耳一目、有长尾的神秘生物，能发巨声，行走时衔着尾巴，休息时盘着尾巴。这头在会宁附近山林出没的怪兽，习性和诸犍竟如此相似。
怀着对未知的警惕，不庸决定继续赶路。然而，命运似乎有意要考验他，在前往兰州的途中，那神秘怪兽突然出现在他面前。怪兽现身的瞬间，周围的空气仿佛都被点燃，燥热无比。它那冒着火焰的双眼紧紧盯着不庸，口中发出低沉的咆哮，仿佛在向不庸示威。
不庸迅速拔剑，摆好战斗姿势。怪兽猛地向他扑来，速度之快，带起一阵狂风。不庸侧身躲避，挥剑砍向怪兽的侧身。但怪兽的皮毛坚硬如铁，剑刃只在上面留下一道浅浅的白痕。
怪兽被激怒了，它再次发起攻击，这次更加凶猛。不庸在躲避的过程中渐渐有些吃力，几次险些被怪兽击中。在激烈的搏斗中，不庸无意间发现，每当玉佩在晃动中露出光芒时，怪兽的动作就会有一丝犹豫，眼中似乎闪过一丝忌惮。
不庸心中一动，他想起了玉佩上夔牛的力量。难道这怪兽畏惧玉佩的力量？他故意将玉佩暴露在怪兽的视线内，同时口中默念着希望夔牛之力能助他一臂之力。玉佩的光芒越发强烈，如同一轮烈日，那光芒照射在怪兽身上，竟让它发出痛苦的嘶吼，连连后退。
不庸趁机喘了口气，但他知道，这只是暂时逼退了怪兽。这头神秘怪兽如此强大，一定还有更多的秘密等待他去揭开。而这次遭遇，也让他明白，自己的使命之路布满荆棘，每一步都充满了危险。
经过一番波折，不庸终于来到了兰州。兰州城位于黄河之滨，繁华热闹。黄河穿城而过，奔腾不息，那雄浑壮阔的气势让人心生敬畏。
在兰州的集市上，不庸听到了人们在谈论黄河之神的故事。一位老船夫坐在船头，对周围的人讲述着：“黄河之神啊，那是我们的守护者。传说中，黄河是孕育万物的摇篮，这里面有着数不清的神秘生物和古老文明。每到祭祀的时候，我们向黄河献上祭品，祈求黄河之神保佑我们平安。”
不庸站在岸边，望着那浑浊而又充满力量的黄河水，心中感慨万千。他想起了山海经中对黄河的记载，那里面充满了神秘和奇幻色彩，黄河就像是一条连接着两个世界的纽带，孕育着无数的生命和传说。
就在这时，不庸注意到一个身着淡蓝色衣衫的女子也在河边凝视着黄河。她身姿婀娜，面容清秀，眼神中透着一种别样的智慧和神秘。不庸不禁被她吸引，走上前去。
“姑娘，你也在欣赏这黄河的壮丽景色吗？” 不庸问道。
女子微微转过头，看了不庸一眼，微笑着说：“是啊，黄河之水，天上来，奔腾到海不复回。每一次看黄河，都能感受到它蕴含的力量和神秘，仿佛有着无数的故事在等待我们去发现。”
不庸心中一动，他感觉眼前的女子不简单。“姑娘所言极是。我听闻黄河之神的传说，这里面似乎隐藏着许多不为人知的秘密。我叫薛不庸，不知姑娘如何称呼？”
“我叫张慕涵。我对黄河的传说一直很感兴趣，也研究了不少相关的古籍。你知道吗？在山海经的记载里，黄河是许多神秘生物的栖息地，那些生物有的拥有神奇的力量，有的则守护着某种古老的文明。” 张慕涵的声音清脆悦耳，眼神中闪烁着兴奋的光芒。
不庸惊讶地看着她：“姑娘也知道山海经？实不相瞒，我此次出行，正是为了探寻山海经中的秘密，履行一项重大的使命。”
张慕涵眼中露出好奇的神色：“哦？什么使命？不妨说来听听。”
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