第 3 章

春光明媚，月姑早早忙完了家里的事，背上背篓一出门，正好碰到柳婶子到了家门口，“正好！走吧，这会儿上路，到了桥头集上还能歇个脚呢。”柳婶子也背着个背篓，难得有一个休息日不用去刘家做厨娘，柳婶子却也歇不了。老二要吃盐渍小咸鱼，老大媳妇也好这个味道，家里的存货不多了，得再买些小杂鱼腌起来，月姑听说了也要跟着去，一来也想买些便宜的小杂鱼给奶奶炖鱼汤补补，二来也想学学这腌鱼的手艺，两人便约着今日去桥头集鱼市。　　　　桥头集离清溪镇四，五里路，两人说说笑笑走到那里也不觉得远，到了那里，早上出渔的渔船还没回来，柳婶子招呼着月姑在桥头的茶摊歇歇脚。月姑第一次来这里，好奇的看着横在河上的石桥和桥头的这个小茶摊。　　　　“柳婶子，这河通着清溪吗？”月姑好奇的问。　　　　“是啊，这河水流下去就流进清溪里了。”柳婶子叫了一壶茶水，给月姑斟满杯，再给自己也斟上。　　　　“这石桥真气派！”月姑看着青石铺就的石桥，不由感叹。　　　　“这石桥呀名叫何婆桥，这茶铺就叫何婆茶铺。”柳婶子饮着茶水回答道。　　　　“何婆？是一位老婆婆吗？”月姑更好奇了。　　　　“是啊，这故事长啰。小时候听我姥姥说，很久以前，这里本没有这座石桥，大家要过河便得绕远路，出行很不便。有一对老夫妇，何公和何婆，他们无儿无女，就住在这河边，见到这个情形，何公就上山伐木，每天捡石块，背到这里做桥基，最后拿出所有的积蓄在这里造了座木桥。大家感激他们，要把钱给他们，他们却怎么也不肯收。后来有人出主意说：‘这里正好在清溪镇和附近村镇的中间，赶路的到这里要歇脚还没个地方，何婆婆不如在这里摆个茶摊，大家有地方歇歇脚，用些茶水，您二老也能有些入账。’何公觉得有理，他们便在这里开了这个茶铺，一壶茶就收一文钱，见到年老穷困的分文不收。何公就常年帮修着桥前的这条路。”柳婶子说着端起茶盅喝了口茶润润嗓子。不光月姑听的入神，隔壁几桌客人也都认真听着。　　　　“哪知道一日何公不知怎的摔了一跤，居然就这么走了，只留下何婆一个人守着这个茶摊度日，说是何公生前嘱托她要守好这茶摊，她就这样守着，一守就是八年。到了第八年上，我们这里连着下了一个月的大雨，发了大水，河水涨上来，把木桥都给冲塌了。有一天晚上，何婆做梦，梦见何公对她说，大涝之后会有瘟疫，会死很多人！只有一个办法能救人：明日会有一个神仙从茶摊路过，如果何婆能留他喝茶，求他赐药，就能用药救那些染病的人。”柳婶子顿了一顿，喝了口茶水。月姑急着听下文，又不能催她快喝，只能着急的看着她。隔壁桌的客人却着了急，“大婶子，后来怎样了？”　　　　柳婶子缓了口气接着说道：“何婆醒过来后，就煮好茶水，在茶摊等着神仙经过，等啊等，天下着大雨，哪有人经过呀？到了午后，发现有个老乞丐倒在茶摊口，何婆连忙将他扶进来，给他热茶水喝，又给他下了面吃。哪里知道那个老乞丐喝茶水一杯又一杯，最后将茶水都喝完了。何婆一边等着神仙经过，一边继续煮茶水，可是到了天黑也没见神仙经过。何婆心里纳闷，可老头子托的梦不会错，最后见到这老乞丐还在喝茶水，想到莫非这老乞丐便是那神仙？何婆便对着老乞丐跪了下来，求他施药救人。那老乞丐一开始不肯认，可禁不住何婆苦苦哀求，最后才说：‘罢了，也是你的缘分。’便掏出一个葫芦，让何婆拿了碗来，葫芦一倒，倒出来一粒粒药丸子，何婆接了一碗又一碗，葫芦里的药象是怎么也倒不尽。接满了八碗后，那老乞丐问：‘够了吗？’何婆没多想点头说：‘够了’，那葫芦立马就停了，再也没有药丸出来了。老乞丐收了葫芦便走了，何婆连声道谢，送出门外，只见那大雨纷纷却一滴也下不到老乞丐的身上，那老乞丐确实就是何公托梦的那个神仙啊！”　　　　“那后来真有瘟疫？何婆把人救了吗？”月姑问道。　　　　“大雨又下了好多天才停，等雨停了，大水退去后，果然瘟疫开始了，很多人都病了。何婆便把那药分给病人，分文不收，只是病的人太多，药很快用完了。何婆好后悔那日说‘够了’说早了，可又哪里知道会有这么多人得病呢？得了何婆药的人都活了下来，他们感念何婆的恩德捐了钱，还在原来木桥的位置上建了这座石桥，就叫‘何婆桥’。这铺子也一直留了下来，县太爷听说了，还在这里设了集，便是这桥头集的由来了。”　　　　月姑没想到这石桥和茶水铺还有这么一个故事，“何公和何婆真是大好人！”　　　　柳婶子应道：“是啊，要不神仙也不会帮他们呀。”　　　　茶铺里的其他人纷纷感叹，来往桥头集和何婆桥多年，却不知道还有这段故事，一个儒生模样的年轻人说道：“这故事不应该失传，如果能在此地立碑，那后来人也能得知何公，何婆的恩德。”说着掏出一串铜钱，放在桌上，“不如在这茶铺里设个义捐箱，大家捐够钱就立个碑如何？”　　　　众人纷纷说好，茶铺主人拎个竹篮出来，“这故事我先前也只是知道个大概，多亏今日这位大姐说了个详尽。先用这竹篮充当箱子，等来日我托人打个木箱放在铺前。”说着往竹篮里放了一串钱，将竹篮放在桌上，众人纷纷感谢。那儒生取出纸笔，写上“何婆桥碑义捐”，贴在竹篮上，将自己的那串钱也放入篮中。茶铺里众人纷纷掏钱放入篮中，柳婶子和月姑也投了铜钱进去。　　那儒生又洋洋洒洒的将何公何婆的故事写了下来，交给茶铺主人，“若无更好的碑文，便用这一篇吧。”众人多不识字，更看不出文章好坏，但那字看的出苍劲有力，确是一手好字！茶铺主人再三道了谢，小心将碑文收了起来，只待来日攒够了钱便请石匠来立个碑。　　　　此时外边的渔船陆续回了码头，鱼市开了，柳婶子带着月姑离开茶铺下了码头，鱼市便在那里。只见一条条渔船停在码头上，渔家将打到的鱼盛放在木盆中，大多船家把大鱼，小鱼分开卖，不同的鱼也分着卖，有青条，红珠，白花儿，鲫鱼，草鱼，鲢鱼，偶尔也见几条鲈鱼和鳜鱼。柳婶子指点月姑，“鲈鱼和鳜鱼大多不在这鱼市上卖，价太高，在这儿卖不上价，多是直接送到酒家或那些员外老爷府上的。不过那红珠和白花儿味儿也是极鲜的，只是刺多些，价钱却便宜许多。”话虽这么说，品相好的也要十几，二十文一斤，月姑她们囊中羞涩，却是买不起的。　　柳婶子带着月姑看了几家，最后停在一艘渔船前，那渔家娘子招呼道：“柳大嫂可是要买杂鱼？”　　　　柳婶子笑着点点头，“是啊，今日鱼好打吗？”　　　　“刚开春好打鱼，今日鱼不错呢！”渔家娘子端出一大盆鱼，大大小小各种鱼都有，月姑一时看花了眼。那渔家娘子问道：“还是包圆吗？”　　　　柳婶子点头道：“包圆吧，今日什么价？”　　　　渔家娘子笑着说：“老主顾了，还是老价钱，早点卖完我也好躲个懒。”　　　　柳婶子也笑了，“什么时候见你躲过懒了？谢谢了！今日大鱼多，可是便宜了我们了。”　　　　渔家娘子接过柳婶子和月姑递上的背篓，在篓底垫上几片大芭蕉叶，再将盆里的鱼分两半倒入两个背篓中。柳婶子取出一串铜钱，递给渔家娘子，大概五十文的样子，月姑暗暗记了数，回头得把二十五文给柳婶子。　　　　买完鱼，月姑她们没有在集上逗留，背上背篓回了镇上。回到家时已过了午时了，虽然只是二十几斤重的鱼，但路远无轻担，到家时柳婶子和月姑也有几分累了，但这鱼不能不赶快收拾出来。月姑照着柳婶子教的，按大小，种类将鱼分了分，去了鳞，鳃和内脏，清洗好，四条大的抹上盐放在太阳下晒咸鱼干，中等的用炭火慢慢烘着做鱼干，柳婶子说有行商的专收这些鱼干，卖到别处去，给的价挺不错，月姑准备跟柳婶子学着做做，也能给家里多个进项。小杂鱼就抹盐堆入坛中，用酒封好，做盐渍小鱼，留着自家吃，还留了几条巴掌大的鲫鱼今晚给奶奶熬鱼汤喝。　　　　月姑快手快脚的忙完，已经到了做晚饭的时辰了，顾不得满身鱼腥味，赶忙用豆油煎了小鲫鱼，加水煮鱼汤，烫了点野菜，又在小碳炉上煨了杂米饭。简单梳洗一下，将身上沾了鱼腥味的衣裳换下来洗了，饭，汤也好了，月姑端上饭菜去了奶奶房中。　　　　“奶奶，吃饭了。”月姑笑嘻嘻的说。　　　　“今日累坏了吧？买了好多鱼吗？好大一股鱼味儿，幸亏昨日我就把衣裳都晒好了，要不你今日还没地方倒腾呢。”奶奶心疼月姑忙碌了一天，“过来帮我看看，秦婶子给的绣线可有墨绿，翠绿和赭石色的？”　　　　月姑上前一看，“有墨绿，浅绿，没有赭石色，有灰色的和白色的。”　　　　“那也行，帮我将这几种颜色按墨绿，浅绿，灰色，白色的顺序摆在这里。”奶奶点头道。　　　　“嗳”月姑将几种绣线按顺序排好，“奶奶，先吃饭吧，今晚炖了鲫鱼汤，凉了就不好吃了。”　　　　“好。”奶奶笑着应了，祖孙俩坐到桌前喝鱼汤，月姑小心的将鲫鱼的刺剔掉，把鱼肉放入奶奶碗中，一边跟奶奶说着今日的见闻，和柳婶子教做的鱼干和腌小鱼。奶奶听着月姑叽叽喳喳，还在计算着鱼干做成了能换多少铜钱，心里酸酸的，若不是自己眼瞎了，哪里能让这孩子担这么多事儿！不过也幸亏月姑这样懂事能干，否则真不知道怎么过活。　　　　月姑却不知道奶奶心里想了这许多，每天陪着奶奶吃饭便是她最快乐的辰光。吃完晚饭，收拾好，月姑仍是坐到织布机前劳作，上一匹布换了四十五文，布庄的掌事夸她织的又密又平整，多给加了五文，让月姑高兴了许久。　　　　第二日月姑端朝食去奶奶房中，桌上叠放着一件学子的衣裳，下摆处绣着一幅青松老石图，苍劲挺拔的青松伴着古朴浑厚的岩石，正是用了昨日月姑给奶奶找出的几种绣线，“奶奶，这是您绣的吗？”月姑简直叹为观止。　　　　“是啊，昨天摸到这件衣裳下摆那儿打了个补丁，唉，想来也是个贫家子弟，读书不容易啊，我便绣了这个图上去，不要让他在读书人里显得寒碜了。”奶奶一边缝补着衣裳一边说。　　　　“奶奶，您绣的太好看了！您怎么从没告诉过我您还会刺绣啊？”月姑小心翼翼的摸着那幅绣图，爱不释手。　　　　“傻孩子，这算的了什么呀。奶奶年轻的时候是个绣娘，这些简单的图案都是做学徒时候练惯了的。唉，若不是做那些绣活，奶奶的眼睛也不会… 算了，不说了。”奶奶脸上有些黯然，想必是想起了伤心往事。　　　　月姑坐在奶奶身边，挽着她的胳膊，“奶奶，别伤心，您还有我呢。”　　　　奶奶笑了，“我不伤心，有月姑陪着奶奶，奶奶高兴着呢！”　　　　月姑问：“奶奶，您可以教我绣花吗？我想学。”　　　　奶奶收了笑容，“月姑，奶奶不能教你，奶奶不想你也跟我似的。”　　　　月姑忙道：“我不会老绣花的，您看我也没空老坐着绣花呀。我就是很喜欢您绣的画 ，我想学，奶奶，您就教教我吧！我又不做绣娘，只是空闲时绣绣花而已。”　　　　奶奶沉默了，月姑又道：“奶奶，您不老说多个技巧防身吗，我要能学了这绣花的手艺也是多了一技傍身啊。”　　　　奶奶叹了口气，“月姑，你想学，奶奶会教你。奶奶不能陪你一辈子，以后的事谁知道呢？你说的对，多学些总是好的。但你一定要答应奶奶，一日里不能绣花超过一个时辰，否则你再怎么说，奶奶也不会教你的。”　　　　月姑心花怒放，连忙答应：“我一定做到！”想到自己将来也能绣出这么美的图案，月姑简直迫不及待。　　　　虽然看不到，奶奶也能感受到月姑的兴奋，这孩子和自己当初一样，一看到刺绣就喜欢上了，将来也一定能和自己当初一样成为顶尖的刺绣高手，可是决不能让她走自己的老路成为绣娘。　　　　自这日起，月姑便跟着奶奶学起了刺绣，如奶奶所料，月姑于刺绣颇有天分，很快就能绣一些简单的图案了，而且绣的很有几分灵气。她用柳婶子给的布裁了些帕子，上面绣了些花，拿去店里寄卖，居然卖的很好，倒是给家里多添了分收入，不过刨去买绣线的钱，所得也并不宽裕。月姑知晓奶奶的苦心，再喜欢刺绣，每日里从不超过一个时辰，也从不在昏暗处做绣活。