赵之然，并不像他的名字一样儒雅，实打实是个莽夫，还是个练家子。直肠子，不会变通，认死理，油盐不进，这样的一个人原不适合官场。先帝爷在位时，将他打发到一个不起眼的地方做了一个小小的衙役。原以为将碌碌无为一生终了，不成想十年前，当朝皇帝突然将他调回京都，还安排在了一个十分重要的职务上——大理寺卿。
这天晚上，赵之然像往常一样在自家院中练气功，便有衙役从前院匆匆跑来禀报：“三皇子、四皇子殿下驾到。”惊得赵之然一口气窜到肺里，差点儿呛死过去。想来自己平时与皇子们并无过多交集，不知两位殿下深夜来访是何急事呢？来不及深思，便赶紧整理好自己身上的练功服，匆匆跟随衙役往前院赶去。
赵之然是个粗人，不讲究什么排场，自己住得也简单，为了办公方便，便住在了大理寺的后院中，与大理寺大堂仅一墙之隔。
即便匆匆赶来，也还是接驾来迟，二位皇子早已坐在了大堂之上。赵之然不敢多有耽搁，抱拳行礼道：“下官大理寺卿赵之然叩见两位皇子殿下，不知殿下来访，有失远迎，望殿下赎罪！”
云敖看着不拘小节的赵之然，穿着练功服，想来是连换衣服的时间都没有便匆匆赶来了，也是难为他了。平日里，云敖与这赵之然有过几次接触，对此人的印象并不差，是个爽朗直率的汉子，云敖还颇有几分欣赏，没成想有一天，自己会有事求到赵之然。
整理了下思绪，云敖浅笑着对赵之然说：“赵大人不必多礼，我也不是一个拘礼的人，赵大人也随意一点吧！”
赵之然从不是个扭捏的人，既然云敖这样说了，他便也不再拘着了，只是仍然站着，恭敬的问道：“不知两位殿下深夜来访有何事啊？”
云敖理了理衣袖，客气的问道：“我想请赵大人帮个忙，查看一下十年前的卷宗。”
大理寺的卷宗，没有皇上的圣旨，外人是无权查看的，云敖很清楚这一点，所以言语间也极为谨慎，说的是请赵之然查看卷宗。赵之然自然也是个聪明人，明白云敖是想亲自查看某些卷宗，遂心下便有了主意，避重就轻的说道：“夜深了，两位殿下驭马前来想必是渴了，请到书房喝杯清茶吧！”
云敖微微一笑，便起身跟随赵之然向后院走去。云峙紧随其后，边走边观察着四周，遂看似无心实则有意的调笑道：“赵大人好清廉啊，竟没有一位侍女？”
赵之然不好意思的笑了笑说：“下官不喜那些，平时过得也简单，女色这东西总是扰乱心智的，所以下官这里都是些老爷们儿。”
一句话把云峙逗乐了，此人将来说不定可以重用！
进了书房，赵之然吩咐衙役给两位殿下上了茶，便下令无命不许进来。一切安顿好后，赵之然直截了当的问道：“下官有话就直说了，请问三殿下要查阅什么案子的卷宗，又为何要查此卷宗？”
云敖喜欢赵之然的直率，也毫无保留的说道：“十年前，有一件军需的案子，不知赵大人可有印象，我想知道详情。”
赵之然眼中精光一闪而过，端起茶杯喝了口茶，沉默了半晌说道：“如果三殿下是要查这个案子，下官可以直接告诉三殿下，不用白费力气了。”
云峙微皱眉头，出声询问道：“为何？”
赵之然放下茶杯，认真的说道：“因为这个案子，没有卷宗。”
云敖的眉头深深的锁了起来，不解的问：“没有卷宗？怎么可能？我听闻这个案子在当年可是判了满门抄斩！怎么会没有卷宗？赵大人是不是记错了？”
赵之然笑了笑，胸有成竹的说道：“下官别的不敢说，这成日里闲来无事就竟研究这些卷宗了。自打我调回京都以来，别说我经手过的案子过目不忘，就是前任大理寺卿留下的卷宗，我也是不失一字啊！殿下想问什么案子，直接问我就是了！”
云敖赶紧追问道：“赵大人方才说军需案没有卷宗，那您可知晓是怎么回事？”
赵之然叹了口气，仿佛陷入了遥远的回忆中，淡淡的说道：“下官从小便是个粗人，练了些拳脚功夫，一心想报效朝廷，为皇上效忠。谁成想性子太过耿直，得罪了小人，老早就被先帝爷下放到地方上当了个小小的衙役。后来当今圣上登基，举国上下，普天同庆，我心想此生再也没机会出人头地了，直到十年前。”赵之然喝了口茶，娓娓道来：“十年前，皇上拨了两千万两白银给军队，押送军需银子的车队在途经扬州时出了事，两千万两白银不翼而飞了。骠骑大将军秦忠便一本奏章参到了皇上那里，状告当时的扬州刺史柳清源贪污军需银两，皇上勃然大怒，随即便判了柳清源一家满门抄斩。”
云敖边听，眉头便越皱越紧，似有不解的问道：“那柳清源是个怎样的人？”
赵之然说：“当年，柳清源在扬州一带的名望很高，是位清廉的好官。案子一出，我也很震惊，怎么也不敢相信这军需款是被柳清源贪掉了。然而最让人震惊的并不是皇上审都未审便下了满门抄斩的判决，而是圣旨还未到达扬州，柳氏一族在一夜之间便被灭门了！”
云峙惊得差点没有拿稳手中的茶杯，惊讶道：“你说什么？柳氏一族是被暗杀的？”
赵之然点点头说道：“是！没有经过任何堂审和调查，更没有正规的关押和行刑，皇上早朝说了句满门抄斩，晚上柳氏一族便烟消云散了。”
云峙怎么都想不明白，嘀咕道：“这怎么可能呢！柳清源再不济也是个正儿八经的官，就算父皇要杀也要按章程办事啊！除非……”
“除非不是父皇动的手，”云敖也将心中疑虑说了出来：“赵大人如此耿直的人，当时就没想着要查一查吗？”
赵之然无奈的叹了口气说道：“案子一出，我便觉得事有蹊跷，我虽与柳清源算不上相熟，但也打过几次交道，他着实是一位两袖清风，儒雅谦和的人。况且，当时搜遍了整个柳府，都没有搜到被贪污的军需银两，这不是很奇怪吗？可无奈我当时人微言轻，根本说不上什么话，与此同时，我接到了京都的调令，回京任职大理寺卿。我还十分庆幸，心想回到京都说不定便能查查此案了，可就在临行的前一晚，柳氏便被灭门了。我匆忙赶回京都后才发现，原来大理寺的所有官员在一夕之间便被大换血，无论是大理寺还是刑部都没有留下关于此案的只言片语，柳氏一族更是死无对证，慢慢的便不了了之了。”
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