榭前腊梅，枯树依在香渐远，冰痂落地花成殇；梅上梢头，孤雁落单苦啄愁，形只影单鸣悲啾。
王宇倚在轩榭靠前，见乌云罩顶，寒风欺梅，兀自怅怅不乐。王翁到闾里置办了一笼雉鸡作为贽物，以作飨拜之礼。王翁道：“不执挚，不敢观尊者。雉鸡不吃诱食，不惧权贵，有不屈节操。以雉鸡为礼，赞之与忠信，共砥砺前行罢。”
王宇携贽礼上了辎车，原碧随行。北军廨署在长安北郭明光宫侧，辎车绕过光德坊，东北转角便是北军中垒署。中垒署高门大府，一个个带甲护卫伫枪而立，肃穆庄严。王宇也并非胆小怕事之人，见带甲护卫仍心中一凛，忙令辇父过府门行便桥绕道偏户。
王宇三人下得车来，向守户的兵丁报上名刺，少顷，便有一掌事开门引领，东游西拐来到后庭。后庭不大，四周梧桐树枯杈参天，蓊郁蔽日。王宇几人正四处观望，忽见后堂有一人朗声走来。王宇观此人四十不感，面容精瘦，头戴巾帻武冠，上身穿沙毂禅衣，外罩玄甲，腰束皮绢双带腰刀，脚蹬银履战靴，趁得一身豁达干练，英气逼人。
王宇从小便识得刘歆，忙跑上几步见礼道：“皇叔在上，受宇儿一拜！”刘歆忙呵呵笑着搀起。见王翁提一笼成对雉鸡，忙令掌事接过礼贽，遂嗔怪道：“今番贤侄好生见外。明公素来与我恩重，你我叔侄，今后凡事一切从简，省去这些繁文缛节。”
几人待后堂寒喧落定，于奉茶品茗间，王宇便捧过原碧手中奉呈的简椟，俯首郑重交于刘歆。刘歆见状忙呵退左右，便提出腰刀剔开印泥，方见蓝缎简报之下，另有一丝绸囊裹之物。刘歆层层剥开卷帕，不禁眼前骤然一亮，竟是一柄世所罕见的和田黄玉饕餮纹圭，匠作精美，巧夺天工。
刘歆忙将玉圭重又封起，放回原处，面上却露出了一丝愠色，“这是何意？子骏出君侯门下，方得锦绣前程，滴水之恩，当涌泉相报。今献来重宝，真真折杀刘秀了。我也曾苦苦思索，是否有何不到之处，竟惹明公嘲弄私短以为欢呢？”
“皇叔错怪了。”王宇赶忙搁下茶盏，揖礼释惑道：“父翁有言，尽附简中。舟车劳顿，引生香、撩乱东风，诸事全仗皇叔周全。行前父翁一再叮咛，若是皇叔坚辞不受，则手起玉碎，也可彼此自证青白。”
刘歆苦苦思忖良久，便又起身在堂间踱来踱去，末了回首拧眉道：“明公待子骏恩重丘山，苔芩之契，哪容得玉圭伤情？”遂招呼王宇跽坐席榻。待阅罢简报，不想刘歆竟一反常态，忽尔击掌朗笑起来，笑罢又抚须啧啧叹道：“明公不愧我大汉基石，僻居乡野运筹帷幄，即挽大汉社稷于将倾，又谋外戚三家于互轧，阳谋阴就，刀刀致命哇，哈哈，我大汉无虞了！”
见皇叔这一番畅笑振喝，王宇如堕云里雾里。刘歆见王宇一脸懵懂，遂近前指点迷津道：“如今朝堂外戚争权，干臣旁落！国丈傅晏以裙带身居九卿之位，仍两眸窥伺大司马多时；国舅丁明又拜大将军搭挂金紫，与孔乡侯傅晏、丞相王嘉互为犄角；今又添一新宠董贤、息夫躬，二人均容貌壮丽，以美显贵。如今董贤不及弱冠，便被天家一举拔为驸马都尉兼侍中，冠绝古今。其妹又封昭仪比翼中宫。四家弄权，金銮昏聩，宫计权谋，乱象纷争。明公欲趁机抱薪救火，乱中取胜，不啻为螳螂捕蝉，黄雀在后，此计可成！”王宇听罢，忙陪着小心呵笑两声，便端起茶盏一饮而尽。
昼漏未尽，残阳落坡，北风呼啸刺骨冰寒。宫阙烟笼，白带轻舞，恰似宦海沉浮间。
刘歆送客回转府中，精力充沛异与迅常，犹似溺水抓到了横木，心胸顿然开阔起来。待于二堂用过哺食，便着常服赶至马厩，打算夜过傅府。此刻半片明月悄挂梢头，于残云薄雾中穿梭而过。有几金吾来回梭巡外，八街九陌业已宵禁，此行一路烛光点点，势若白昼。刘歆挥鞭打马疾驰，两护卫扬鞭其后随行。
南穿武库赶至傅府，待门卫通传后进得暖阁。傅晏见刘歆深夜造访，必有要事，赶忙叱退左右，礼请入内。
刘歆摘剑去履后跽坐席榻之上，见傅晏轻抖八字眉，又满脸堆笑道：“听得喜鹊喳喳叫，便知又有贵人来。此番皇叔深夜造访，想必定有谋天之局。适才拜读皇叔大作《山海经》，内有精卫填海，夸父追日，一个个上古秘史精彩绝伦，不愧出身文墨世家，当世泰斗。不想弄笔挥毫《山海经》、《七略》的大才，竟不居九卿高位，遗失军中，若日落沧海，引以为憾事！”说罢一边垂眉叹息，一边嘱家奴置办酒席。
刘歆见傅晏身穿蓝靓服袍，腰束玉鐍，上坠一银印青绶三彩。八字眉下两眼放电如炬，须髭几根、油嘴薄唇。这时节哪里来的喜鹊？真是个八面玲珑的主儿。
刘歆轻呷一口缥玉温酒，凑近傅晏道：“路人皆知国丈乃当世大才，不执三公牛耳，遗憾更甚哪！”说罢二人哈哈大笑。傅晏又亲自续上一卮，揣度道：“用而不提，自是恨皇叔受王莽恩重，又居北军校首，道是同宗同源，也不得不防啊！”刘歆听罢点头称喏。
酒过三巡，刘歆话锋一转，便脸色微曛道：“见天家将董贤府邸建于宫中，这天大的宠渥恩于妖人，子骏于心是愤愤难平啊！今冬赏其父董恭关内侯，去春封其妹昭仪比翼中宫。如今又与那小儿昼同舆辇夜同寝床，荒诞不经，朝野上下风啸雷动。傅公贵为大汉国丈，有查究王廷不法之责，却不闻不问，听之任之，遗憾之至啊！”
傅晏一听忙支起两耳，窥探左右后方开口言明：“乳子董贤以媚惑主，桂宫得报大为震惊，傅太后于飞阁驾临前殿叱责陛下，哪知天家不仅不听，反责其后宫乱政，月余未进永信宫。气得帝太太后是吐血不止，重疴难起。生母帝太后过早薨逝，便有国舅丁明托赵太后前殿放话，哪知赵太后太过精明，龟缩不前，使得国舅闭门生怨，今方痊可。”
提及国舅丁明，傅晏不由得两眼放光，添一国舅，份量更重，便开口狡笑道：“此番哪能少得国舅？说甚么不能让他闲着。”说罢差人唤他前来。丁明行伍出身，蚕眉冷眸不善言辞。其老家瑕丘人，祖父丁宽，妹为定陶共王姬，新帝生母，其以帝舅之尊封邑阳安侯，位居九卿之列。
待丁明挂剑脱履坐定，几人便把酒言欢，三卮下肚，刘歆便似中酒之态破口大骂：“董贤小儿圣宠日隆，天家又于麒麟阁倡尧禅舜，不除此贼，大汉江山将危如累卵！幸有给事中息夫躬能言善辩，与国丈又同乡情重，若他出面常朝直谏，以匈奴单于正旦不朝，图结乌孙国叛将攻打西域为由，整军备战，则大司马花落谁家也未可知呀！”
“如此甚善。”傅晏闻听笑靥如花，击掌道：“息夫躬举孝廉出身，累迁光禄大夫、左曹给事中，能言善辩，死马也能吹上天。由他出面，天家定然发诏允准，皇叔妙哉！不愧当世经学奇才！”傅晏说罢意犹未尽，便尽赋酒中，杯杯斟满。
国舅丁明点头会意，但转而一思又拧眉问道：“如此可行，然大朝会南单于万一来朝……”傅晏闻听忙挥手“嘿嘿”狡笑道：“国舅勿忧。董贼早已奏明陛下，说单于厌人，来者皆拒国门之外呢！”丁明连连颔首道：“如此甚好，傅公速与息夫躬交代，重在痛打落水狗，须得诸君同仇敌忾，冒死一劾，方有始终啊！”
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