京城，宁国公府。
宁小公爷侯方卿将丫鬟手中的汤药打翻在地，他强撑着病体起身，正待要推门出去，丫鬟碧莲连忙跪在他面前道：“小公爷您还病着，外头风大，还下着大雪，国公爷嘱咐过奴婢，不让您出府。”
侯方卿咳嗽了数声，大怒道：“你让开，难道父亲还想关我一辈子不成！”
丫鬟碧莲吓得连连叩头，额上红肿了一大片，红了眼，泪流不止，“国公爷说了，若是小公爷执意出府，就要将奴婢杖毙，求小公爷看来奴婢伺候小公爷多年的份上，怜惜奴婢。国公爷也说了，若是小公爷肯喝药，只要您身子痊愈了，国公爷就会准您出去的。”
侯方卿跌坐在楠木雕花椅上，从一方珍藏多日的小匣子中取出那道秦臻亲手签下的婚书，在这之前他以为他这一生只能远远地看着秦臻，看着她嫁给江泠。
她和江泠郎才女貌，情意相合。
他们三个从小一起长大，他与江泠情同手足，他也对秦臻存了心思，只是他知道秦臻待江泠不同。
江泠太过于耀眼，他与江冷相比，就像萤火之比皓月，他们站在一起是那样的般配，他便只能将这份心思藏在心底。
后来，秦家和江家结成仇怨，秦太师和父亲商量两家结为姻亲，要将秦臻许配给他，还送来了秦臻亲手签下的婚书，他捧着婚书激动得一夜未眠。
他觉得这是上天的恩赐，是上天怜悯他多年的相思之苦，可就在大婚前夕，秦家获罪，他还未娶到心上人，便得知秦臻惨死在那场大火中，得知秦臻身死的消息，他大病了一场，宁国公侯钰怕他会想不开做傻事便将他关在房中。
“那你去告诉父亲，他若继续将我关在房中，那些药我一口都不会喝。”侯方卿轻抚那婚书上娟秀的字迹，思及秦臻的音容笑貌，他眸中含泪，痛不欲生。
“瞧你那没出息的样子，你便是死了，又有什么颜面去见你的母亲！瞧你那人不人鬼不鬼的样子，若是你的母亲知你为了个女子便要死要活，若她还活着也定会再被你气死一回！”不知何时，宁国公侯珏踏进了凝辉院，出现在门首。
侯方卿强撑着病弱的身体挣扎着起身，看着与他冷眼相对的宁国公侯珏，冷笑一声，道：“秦家的那场大火是否和父亲有关，和齐王殿下有关？”
侯珏冷冷道：“你可知你说了什么！我宁国公府的将来全系在你的身上，你非但不思如何为父分担，竟还敢质疑你的父亲，怀疑齐王殿下，你太令为父失望了，你若要死我定不会拦着，简直不知所谓！”
“从今日起，你不得踏出房门半步。我为你另择了一门亲事，三个月后，你便迎娶沈老将军的孙女。”
“不，我不愿。”侯方卿直直地看着那张红底描金的婚书，痛不欲身，他不过是想去秦臻的坟前陪着她说几句心里话，父亲却将他关在府里，他竟连门都出不去。
秦臻葬身火海，尸骨无存，那不过就是个衣冠冢，用来寄托哀思罢了。
他痛失所爱，又怎能在这个时候去娶别人。
侯珏睨了一眼他手中的婚书，一把从侯方卿手里夺下，随手扔在火盆里。
“婚期已定，我会去求圣上赐婚，若你不愿，那就是抗旨，你要为了个女人拉整个国公府给你陪葬不成？”
侯方卿急忙去夺那婚书，那纸婚书遇火既燃，很快就燃起熊熊火焰，婚书瞬间便烧成了灰烬，侯方卿跌倒在地上，呕出一口鲜血，便晕了过去。
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